太子替安乐公主投了好几次壶，太子妃又刻意哄着安乐，安乐向来是小孩子脾性，气性来得快去得也快，过了片刻又喜笑颜开了，在宫宴上和其他女眷玩了个痛快。
给太子妃庆完生辰，已是日头西斜的时候了，安乐已显出了几分疲态，驸马杨方便牵着她先退了宫宴。
众人陆陆续续都走了，李述在水榭上站了一会儿，本想等崔进之一道走的，可崔进之却早早地和太子进了书房，不知又在筹谋什么事。
李述懒怠等他，便决定自己先出宫回府。她其实不喜欢这些人情往来、假笑寒暄，每每参加完宴席都只觉得身心俱疲。
红螺扶着李述，出了东宫往含光门走去，穿过御花园的假山，却忽然听前头有几声喧闹。李述停了脚步，不想掺和进去，正想捡别的路走，喧闹声又传进了她耳朵里：
“我还不是为了你好？头一回参加宴席，怎么能把平阳公主和安乐公主都得罪遍了？”
说话的人语气冲冲，被训斥的人声音细弱胆怯，“母亲……我们还是回去吧，您别……”
“别什么别？我要是不管你，以后你就要老死宫中了！你都及笄了，好好去几场宴席，寻个好夫君才是头等大事！学着平阳公主，瞧人家嫁了什么样的人，如今是个什么地位？”
背后说起了李述，红螺自然不能坐视不管，她冷着嗓子，养生道，“谁在背后嚼舌根呢？！”
于是喧闹声立刻停了下来，假山后绕出两个人影来，一个是金城公主，另一个是个三十余岁的妇人，看衣裳首饰，是后宫的采女。想必便是金城公主的生母了。
金城公主颤颤巍巍地行礼，“见……见过平阳公主。”
连一句姐姐都不敢叫了。
她母亲许是在深宫待久了，久不见圣颜，镇日跟宫女厮混在一起，连规矩都忘了，还是金城公主拉了她一把，她才连忙跟李述行礼。
李述淡淡地“嗯”了一声，“金城妹妹。”
到底是叫了她一声妹妹。
但目光根本就没落在金城公主的母亲身上。
李述声音冷淡，“我刚听了一耳朵，怎么？你们刚好说起我了？”
金城公主连忙摇头，“不……不是……不……”
可她母亲却不知天高地厚，打断了金城公主的话，自来熟道，“公主耳朵真好，刚我还和金城说起您呢！金城说今日在宫宴上见您，真是惊为天人。她一下子糊涂了，不小心说了错话，惹了您不高兴，你可别……”
金城公主忙拉她母亲的衣裳，想制止她说下去。
李述淡笑道，“说了错话？金城妹妹今日在宫宴上说了什么错话？”
金城公主和她母亲都愣了愣，她母亲嘴快，回答道，“就是……说您和安乐公主都给太子妃送首饰的事……”
李述依旧挂着冷淡的笑，“我确实和安乐都给太子妃送首饰来着，这句话哪里错了？”
那采女愣了愣，仿佛觉得李述有些蠢似的，道，“您不是和安乐公主……不太和睦么……”
这话一出，红螺听得脸色都变了，可叹金城公主只是畏畏缩缩，她母亲还为自己的回话洋洋得意。
李述当即便敛了眉，声音登时冷硬起来，“谁说我和安乐妹妹不和睦了？！蓄意挑拨、煽风点火，你是何居心？！”
金城公主当即被吓得一哆嗦，她母亲也一抖，可一脸无知，依旧不知道自己错哪儿了。
这样蠢的人，哪怕是再参加一万次宫宴，只怕得罪的人只会越来越多。李述一向是不屑于跟蠢人打交道的，可今日瞧着畏畏缩缩的金城公主和她不受宠的母亲，又有些心软。
从前她也是这样的。
李述敛了脸上冰霜，道，“金城妹妹，你今日说的话没有一句是错的，你不用专门去向谁道歉。”
若是道了歉，那就是将台面下的事情直接挑明到了台面上：平阳公主和安乐公主之间势同水火，这是真的，可谁都不能说出口来，说出来，那便是挑拨离间。
“有些话只能憋在心里，永远不要拿到台面上来。”
朝堂上、后宫里，这句话都同理适用。
金城公主愣愣地看着李述，还没想明白李述这句话的意思。
李述登时就不耐烦起来了。她平日打交道的，哪个不是朝廷上的老油条，一句话能听出三声响儿的人。她许久没跟金城这样的蠢人打交道了，竟不知她们能蠢到这种地步。
话都说到这份上了，金城再听不懂，李述也懒得再解释了，冷了脸就往前走。
眼看李述又一次冷了脸，金城公主不知自己怎么又得罪了她，畏畏缩缩地叫了一声，“平阳……姐姐……”声音里竟是带了分哭腔。
听到她胆怯的声音，李述忽然停了脚步。
“崔家三郎，你能不能……再教我一些东西？”
怯弱的少女追在清贵的少年身后，战战兢兢地问道。
崔家三郎君是她认识的这世间最聪明的人，一本书读一遍就能倒背如流，还有那些复杂的人情往来、甚至宫宴上旁人的一个眼神，他都能知道什么意思。
他试着教她这些东西，可她总是学不会。
崔家三郎君觉得她笨，懒得再教了，甩袖就走。她不知道自己怎么得罪了他，只知道他是她通向光明世界的唯一路径，她不能丢失他。于是她只能战战兢兢地向他道歉，从荒僻宫殿里一路追他出去。长长的甬道里，她求他不要抛弃他，再给她一次向上攀爬的