香兰眯了眯眼，慢慢将腰杆挺得更直。曹丽环走了过来，往怀里扇着风，神色倨傲道：“哟，原来是你，你来这儿做什么？难不成家里什么人关进去了？”
香兰只做没听见，摸了摸头上的鬓发，又去查点胳膊上挎着的包袱。
曹丽环扬声道：“我问你话呢，听见没有？”
香兰这才抬起头，淡淡道：“曹娘子，我再也不是丫鬟，你放尊重客气些。你一向自诩自己是名门出身，可别忘了小姐的教养，大呼小叫乃泼妇的举止，你在市井里住了没多久，竟然连体面都忘了么？”
曹丽环何曾被人如此挑衅过，立时恨得满脸通红，又见香兰双眼微红，显是刚哭过的模样，心里又舒坦了，冷笑道：“我同你结着深仇大恨，何必假惺惺作揖行礼。陈香兰，你爹被拿下大狱了罢？”说着紧往前走了两步，瞪圆了一双眼，面色狰狞道：“你当初陷害我的时候，可想到你也有今日？也有落在我手里的一天？陈香兰，你毁了我的前程富贵，我也断然不能让你好过。”
香兰心中暗惊，面上不动声色，鼻尖顶着曹丽环的鼻尖，挑起眉头道：“看来曹娘子倒是好本事，几年不见，竟然能替县令大人判案了。”
曹丽环微微冷笑：“多拿出点银子，兴许还能为你爹保住一条狗命。”言罢头也不会便走了。
香兰惊疑不定，却顾不得多想，取出三两银子交给狱卒，求他为陈万全请大夫医治，那狱卒却不肯收，香兰又添了二两，狱卒咂了咂嘴道：“你是没做好梦，竟惹上曹娘子。俗话说‘拿人钱财与人消灾’，这牢里的人我不能管，银子自然也不能收了。”
香兰追问道：“官爷为何不能管了？”
狱卒剔了剔牙：“谁不知道在这衙门里曹娘子就是半个知县老爷，她放出话，我们能管么……”说未完便闭紧了嘴，摇了摇头走了。
香兰在原地怔怔站了片刻，只觉得心里发堵发沉，仿佛一抹幽魂似的，缓缓往外走。刚出侧门，便听有人唤她名字道：“香兰，香兰！”
香兰一扭头，只见有个穿着蓝布衫子的女子正躲在围墙拐角处跟她招手，见她朝这厢看过来，又轻声叫了几声道：“香兰！”香兰循着声儿过去一看，发觉唤她那人竟然是思巧！
思巧如今已换做妇人打扮，头上围着一块翠巾，脸色发黄，腮上的肉都瘦没了，人憔悴了不少，不到二十岁年纪显出沧桑来。她一见香兰便立刻将她拽到围墙后头，探着头做瞧右看，见周遭无人，方才扭过来，颤着声音道：“我是跟曹丽环来的，方才远远瞧见你，就偷偷跟着……香兰，曹丽环是知县老爷的相好，韩知县对她千依百顺。昨儿个晚上我听见她和卉儿商议，说要将你家的钱财全都榨得一干二净，还说就这一半日便要将你爹打死，让你家破人亡，人财两空！”
香兰大吃一惊，登时便白了脸。
思巧惊慌慌的，唯恐有人瞧见，又朝左右看了看道：“香兰，你爹……八成救不回来了，且将银子保住罢……”说完拔腿便走，却又停下脚步，扭过头迟疑道：“我如今也是冒着险来……只当还上回欠你的，你别再恨我……”
香兰动了动嘴唇，却什么话都说不出，只微微一点头。
思巧似是松了口气，忙不迭的走了。
香兰只觉两腿发软，耳边不断盘桓着“知县的相好”、“这一半天将你爹打死”、“家破人亡”等语，一手扶在墙上，耳边那些话便成了巨大的轰鸣之声。
太阳毒辣辣晒着，香兰头上一晕，顺着墙便滑到地上，捂住了脸。如今该如何？她一个小小的民女，叫天天不灵，叫地地不应，更不能眼睁睁去瞧着爹爹送死，可如今又能如何？她恨不得替陈万全去死，更恨不得将曹丽环千刀万剐。泪顺着指缝淌了下来。
此时，耳边听得有人道：“香兰姑娘，香兰姑娘？”
香兰抬起头，只见双喜正站在她眼前，脸上堆着讨好儿的笑，微微俯下身看着她。
双喜见香兰仰着脸儿，两眼噙满了泪，真个儿是梨花带雨，我见犹怜，不由暗赞一声，心说这样的颜色，怪道让大爷迷住了眼。又堆起讨好的笑道：“香兰姑娘，我家大爷请姑娘过去一叙。”说着向后一指。香兰顺着他指的方向望去，只见那巷子尽头停着一辆两匹马驾着的油绸马车。
香兰用力站起身，双喜连忙想去搀扶，又立刻想到什么缩回了手，只一径儿道：“姑娘慢些。”却见香兰往相反的路上走，急忙拦住，陪笑道：“姑娘上哪儿去？我们爷还在车里等着呢。姑娘不知道，大爷听说姑娘家里出了事，立刻就动身过来了。要是他说句话，准保比佛旨纶音还管用，韩耀祖那老小子能活活吓破了胆……姑娘还是去罢，啊？”
香兰听了双喜的话便犹豫了，却听见马蹄声响，吉祥已驾着马车过来，帘子掀开，露出一张英气而冷峻的脸。香兰只觉胸口一窒，脸上虽是镇定模样，手已悄悄攥紧了拳。林锦楼挑起眉，将香兰上下打量了两遍，只招了招手，便将帘子放了。
双喜立刻趴跪在地上，吉祥微微弓着身子，伸出手臂笑道：“姑娘请上车罢。”
香兰只好扶着双喜的胳膊，踩着双喜上车。林锦楼正靠在锁心闪缎的引枕上，嘴角含着笑。他跟前有一张小桌儿，摆着几样茶水细点。
香兰远远坐在边上，轻声唤了一声：“林大爷。”
林锦楼笑