清晨，康寿居。
“……那件衣裳已经染了渍，姨奶奶已经给了身边的丫鬟了，二奶奶若还想要，就打发丫鬟过去就是了。这儿有两匹尺头，大爷说天渐渐热了，让二爷去裁两身衣裳。”书染说完，命灵清、灵素将料子放下来，又道，“我身上还有差事，先回去了，改日再给二爷请安。”说完便要走。
林锦轩一直埋着头，脸上红得将要滴出血，听了这话忙起身道：“坐下吃杯茶再走罢。”
书染笑道：“不了，今天真不得闲儿，二爷也歇着罢。”言毕打起帘子便走了。
林锦轩坐在椅上长长出了口气，此时尹姨娘进屋，见桌上两匹尺头连忙上前摸了摸，喜道：“这是哪儿来的？这样的绸，外头可买不着。这料子给你裁个直缀就够了，余下的，我还能做件比甲呢。”
就听里面传来“哗啦”一声，不知谁把茶碗打翻了，不多时谭氏从屋里走出来，先看了看桌上的尺头，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了声：“原来是姨娘来了。”言毕昂着头出去了。
林锦轩欲叫住她，张了张嘴，一句话都没说出来。尹姨娘却立着眉毛怒道：“反了她了，这冷着脸子甩给谁看呢？这才嫁进来多久，就敢给人脸色，轩哥儿，你管是不管！”
林锦轩苦笑，跟谁甩脸子，还不是跟他姨娘。昨儿个他媳妇儿同他张嘴，想做件他大哥爱妾穿的褂子，他一口就应了，不过是件衣裳，也不值什么。结果叫来香兰身边管衣裳的雪凝一问，才知那衣裳的料子是江南织的明霞锦，京里少有，且上头的花样子乃是香兰所画，着一有名湘绣绣娘所刺，与京绣女红全然不同，这一件衣裳竟要十两银子。林锦轩便为难了，他身子骨虚弱，只管养病读书，每月例银等先前皆由他姨娘管着，自己做不得主。即便成了亲，银子也未交由他手上，姨娘只是同他说，操持婚事置办东西花销了，他素来心疏，横竖家里短不了他吃的用的，也不在这事上用心。待成了亲，例银便由谭氏管着，每个月不过四两。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭说是十两银子，只怕连五两都摸不出。
只是他又不想拂了媳妇儿的意。他这妻子，是正经官家小姐，生得美貌俏丽，又是才女，成亲这些日子待他极温存，正是夫妻之乐，蜜里调油的时候，平日里或陪他读书，或与他下棋，谈吐做派，岂是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林锦轩迷恋倍至，又觉自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日后为官做宰封妻荫子，不免自卑郁郁，只觉自己委屈了谭氏，愈发想尽办法让谭氏开怀。可如今连件衣裳都置办不上，这该如何是好。
谭氏听林锦轩支支吾吾说手中并无余银，便连忙追问，听说先前是尹姨娘掌着他的银子，不由冷笑一声，想了想，教了林锦轩一番话，命他问林锦楼要去。林锦轩纵然不愿，可到底还是去了。谁知林锦楼没给褂子，反给了他两匹尺头。
林锦轩咳嗽两声，去拉床头抽屉，只见有一抽屉铜板，是留着与他赏人用的，另还有个锦包，里面能倒出零星碎银，另一抽屉里放着他平日里绾发用的各色簪子、长命锁、玉佩、扇坠儿等，林锦轩拿了根寿字金簪儿看了看，寻思着是不是寻个小厮，将这簪儿当了，给谭氏做那件衣裳穿。
却说谭氏往外走，到老宅正中的小花园子中，坐在抄手游廊上，一面将帕子往怀里扇，一面又羞又恼。她这个正头奶奶当得忒窝囊，连想穿件体面鲜明的衣裳都要找个小妾低头。香兰把那衣服赏丫鬟，这是打她的脸呢！倘若她嫁的人是林锦楼，何至于受这个气！
想到林锦楼，谭氏脸上一热。她自问自己在闺阁里做姑娘时也是芳名远播，多少人家都上门求娶。他爹几个门生都借故往她家多走动，就是为着偶尔瞧她一眼。她这样的人物在侧，偏不信林锦楼这样擅风月的人，对她一丝意思全无。林锦楼生得高大英俊，权势显赫，这样的男子才合该是她托付终身之人，只是如今萧郎不过是路人，自己那点子心思，只能独自惆怅罢了。
谭氏想着便懒懒的，那小花园子太小，不过见方的一块地，在当中立了一块奇石，栽种了些花草，无甚风景可看，谭氏生一回闷气便起身欲走，却听不远处传来一阵嘻嘻哈哈声，似有男子在肆意笑骂。
有一人道：“你们俩消停点，别吵了内宅里的女眷，回头鹰扬不乐意。”说话这人正是楚大鹏。
刘小川大喇喇道：“咱们弟兄几个什么身份，来这儿给他修宅子花园子，他还能挑三拣四的，这要不是为了小三儿成亲得拾掇拾掇，小爷我才不来呢。”
谢域嗤笑道：“少他妈在这儿过嘴瘾，有本事跟鹰扬抱怨去，看他不踹你。”
刘小川皱着眉道：“昨儿晚上小爷正醉卧温柔乡呢，今儿早晨就让你们俩缺德的从被窝里挖起来，正一肚子火，你可别招我。”
谢域道：“要没林老大，你还能有闲银逛窑子？行了，少废话，人家要说修修老宅子再补栽些花草好给小三儿成亲，可是我跟老楚上赶着答应的，讨好了那位爷，日后有的是银子花差，兄弟拉你来，也是让你沾沾这人情的光，你可别四六不懂。”
刘小川指着谢域道：“啊呸，谢老二，小爷就说你是个贱骨头，从小你就跟在林土匪屁股后头转，他放个屁你都能说是震天雷，拉坨屎你都能说是龙涎香。林土匪在前院养了