屋中登时大乱。苏媚如哭得又凄又惨，叫嚷着“再不活着”、“死了干净”等语，俄而又高呼“我苦命的儿，同我一并去了罢！”，这厢李妙之怒声尖叫：“让她死，谁都甭拦着！”比方才还乱了几分。
香兰冷静相对，并未慌张，只微微皱眉。李妙之到底年轻，性子又爆，沉不住气，从方才李妙之同林东绮找她说话儿，她便知道此人乃是个锱铢必较的性子，方才连番吃了苏媚如几句亏，再有宿怨，如今便按耐不住了。
却说姜曦云却是个聪明人，听瑞珠说香兰是替林昭祥来的，心里便一沉，这个功夫眼见闹起来，心里九曲十八弯，早已转定了计较，转眼间便是一副吓呆了的形容，只怕得扯着自己袖子发抖，吧嗒吧嗒落泪，低低哭泣，忽揉身上前去拽苏媚如的袖子，柔弱无力的轻轻摇晃，边哭边道：“苏姨娘，苏姨娘，千错万错都是我的错，你若不解气便来教训我好了，万万要保重身子！”
苏媚如心里一沉，心道这贱人当真是个难对付的，还不曾理会，反是李妙之已气炸了，上前一把拉住姜曦云，道：“何必自轻，跟她有什么不是好赔的，她愿意死便让她去！”
姜曦云轻轻抹去泪水，哽咽道：“好姐姐，求你劝苏姨娘两句罢，她要有个三长两短，我便是死也难辞其咎！”
李妙之一脸的怒其不争，跺着脚叹道：“你呀，从小就是这老实的性子，吃了多少亏！”
这一句将要让香兰笑出来，一面又暗暗摇头。她先上前到李妙之跟前道：“三奶奶，手钏儿已找着了，这里原不是什么大事，请三奶奶不要动气，今儿个是老太太的好日子，于情于理都该大事化小，如今老太爷让我来交代事，还请三奶奶先去一旁坐坐，喝杯茶。”
李妙之方才在气头上，听了这话不由清明大半，然她是个别人骂一句便要奉还十句的性子，仍愤愤难平，还想说话，香兰一步上前，微微朝窗外使眼色道：“三奶奶先去坐坐罢。”李妙之余光往窗边一扫，微微瞧见人影，骤然领悟，面色微变，顿时气势矮了几分，被贴身丫鬟拉着坐到了一旁。
香兰复又到苏媚如身边，柔声道：“好了，莫要哭了，再哭坏了身子可怎么得了？如今月份渐大，保养身子，保重肚子里的哥儿才是正经。”
苏媚如一听香兰软语，犹如遇见知音，一头撞在香兰肩上，益发哭个不住。
香兰抚着苏媚如的鬓发，在她耳边低声道：“苏姨娘，你是个聪明人，该知一句话‘美酒饮到微醺后，好花看到半开时’，凡事要知适可而止。今**亮够了威风，诉够了委屈，占尽了上风，不如见好就收，占久便宜便要吃亏了。”
苏媚如浑身一震，哭声渐低。
香兰轻声道：“闹大了两败俱伤，姜曦云究竟是个豪门小姐，真同她撕破脸，也是歼敌一千自损八百，何苦来的？她是老太太家的亲戚，今日又是老太太的寿辰，姨娘心里该有分寸。”
苏媚如哭声益发小了，只余肩膀一耸一耸。香兰顺势将她扶到椅上，又命道：“还不快去端碗安神的茶给苏姨娘喝！”
香兰直起身，扭头一看，只见姜曦云仍一脸委屈，哭个不住，她直走上前，扭过身子，面向姜曦云，背对众人，轻声道：“姜五姑娘，不如开门见山。那件事你我心知肚明，如今不说破便是给彼此颜面。”此言一出，姜曦云猛抬起头看着她。
香兰容色平静：“林家大度，此番让你来，是为了正你的名声，单冲这一点，你也该感恩戴德，懂得知足。苏姨娘再不济，如今也是林家的人，常言道‘不看僧面看佛面’，甭说是她挑衅你几句话，即便有再不堪的你也该忍着，莫要忘了你今日为什么来的。”
姜曦云一双清澈的圆眸盯着香兰，暗暗咬牙。时方才香兰对李妙之使眼色她全看见了，偷偷往窗户看过，知道那里影影绰绰站着人，八成便是林昭祥，情知骑虎难下，如今便不能认了，遂一脸难过，低声道：“我知你恼我......可我这一遭真的是委屈了......”眼泪又滚下来。
香兰盯着她看了片刻，忽然道：“曦姑娘，原有一事我原就想问你了，姜五姑娘爱撒娇真个儿是出自本心天性，还是别有目的？”
这一句把姜曦云问怔了。
香兰瞧着她，目光里似有些不屑，却更有几分悲悯：“对至亲至爱之人撒娇卖乖，讨好求怜是发自天性本心，自然可爱；可倘若作为本领，作为技巧，以此换取不劳而获的好处和东西，那便可耻了。你这般做到底有几分真心，你自己心里最清楚。知道么，每当瞧见你围着可讨好处之人作态，我都在心里可怜你，把天性里美好的东西当了交易，乃是世上最可悲之事，如今你在这里演戏亦然。”
姜曦云心中如遭一击，红着眼睛瞪着香兰，目光渐厉，泪珠儿却成串滚下来，抖着嘴唇道：“你知道什么，你什么都不懂......你什么都不知道......你以为我愿意......”
香兰静静道：“愿意不愿意皆是你自己择的路。你不必这么看我，你为人精明，屋子里这几人绑一起也不是你的对手，你该知我方才指的是什么。既如此，便好生收收你的泪儿，闹大了，你身上也不干净。”
姜曦云一双白嫩圆润的手死死揪住帕子，咬着嘴唇，却止了啼。
屋中一时寂静无声，唯独苏媚如尚在抽泣。
香兰长长出了口气，心中庆幸妙、