炭盆火旺着，铁丝编织成的网状灯架悬挂着，灯架里的枞脂火烛虽然亮堂，但火苗闪动，留在桌面上光影随之强弱不一。
柳安俩口子在家，没有齐柳笙和柳香玲，显得形影相吊，多了一份凄清。柳香玲上溶洞滩已经一个多将近两月，即便从柳香玲和齐柳笙结婚的日子算起，也快一个月了。这俩小竟然没有任何消息带回来，这让石平汝既担心又埋怨。
两口子进来的话越来越少，谁也没说话。柳安端着本书，石平汝在饭桌上铺就新布，裁剪着，看式样，是在做棉袄的布套。
渐入冬天，女儿在山上不像在家里，没有一件棉袄，石平汝想到柳香玲在山上的情景就忍不住要抹泪，只能把无限的牵挂连同针线，缝进棉袄。
灶屋外，柳家院子，如果还有些许生动，那便是从门缝透露到院子里的那几丝光线，大约述说着这屋子里还有人住。
难道就这么将就着？姚梦兰没有出声表示不情愿，和吴兰香跟在江信北后面来到柳家，此时此景，姚梦兰第一次生出充满对未知的心虚。
江信北推门而进，听到江信北的叫喊声，石平汝停下手中的活儿，抬头瞥见江信北后面跟着俩妹子，便把布匹折收起来。
江信北：“师娘，师父，我今天带两人来你家搭铺，麻烦了。”
老俩口在家，该说的话，不知道说了多少遍，明明还想说，却只能憋在心里，有客人到访，总算可以转移一下。
柳安似乎松了一口气，放下书本。瞟了一眼，两妹子和柳香玲年岁大点不多：“没什么麻烦不麻烦的，香玲的房间一直捡收着，还算干净。老婆子，你带俩妹子去看看。”
这些天，来学堂的学童少了几个，柳安心知肚明。自打齐柳笙被溶洞滩土匪绑架后，柳家的事情就显得有些离奇，石平汝和柳安最怕别人提到，寨子里肯定也有人猜到几分。有什么反应，是很自然的事情。
齐柳笙和柳香玲上了溶洞滩，仿佛抽掉了柳安俩口子所有的精气神，觉得无趣之极。无力，无助，俩口子又不想放弃希望，能做的除了担忧牵挂，就是虔诚祷告上天保佑俩小平安无事。
江信北这段时间没少来柳安家，齐柳笙和柳香玲的状况。柳安夫妇也了解不少，但终究不是自己亲眼所见，总是将信将疑。
这个话题夫妻俩交谈的次数多了，也觉得没意思。说其他的就更没意思。家里便成为相对无言，两口子谁都不想先开口去碰那些话题，憋屈的心里发慌。
江信北带着俩客人来到，算是给柳家沉闷的气氛中吹进一股清风。
石平汝收好针线剪刀。带着姚梦兰和吴兰香走进柳香玲的房间。
房间倒是简洁，是个少女闺房，但姚梦兰似乎感觉不到人住的气息。
&玲的房间一直捡收着。还算干净。”想到柳安说的话，姚梦兰莫名其妙地背皮发麻，有点向毛骨悚然的趋势发展。
这个柳香玲莫不是有什么不测吧？算好，有吴兰香作伴，姚梦兰不至于失态。
江信北有些话想跟柳安说，想想，也放弃了。这几天家里很忙，顾不上这些。安排下来，江信北告诉柳安明天早点，上大团吃早饭，便告辞而出。
姚梦兰追出来，道：“江信北，你告诉我，那房间的主人怎么啦。”
江信北提着火把，火光在姚梦兰脸上一闪一闪，江信北似乎看出姚梦兰的神色不安，却想不到是什么理由，说道：“没什么，有段时间没在家而已。”
姚梦兰显然不相信江信北的回答，道：“没在家是什么意思，有段时间，是多长时间？”
江信北算是明白了，姚梦兰有些害怕，但不明白姚梦兰的害怕是由什么引起的，想了想，答道：“胡思乱想什么呢？不在家，就是不在家，有段时间，就是有段时间，好好睡觉。”
姚梦兰更为迷惑，见江信北转身要走，上前拦住，道：“你，不许走，今晚也得在这睡。”
江信北：“我？不好吧，再说，兰香睡到哪里去？”
不知道江信北是真的会错意，还是装聋卖傻，故意占自己便宜，姚梦兰：“狗嘴吐不出象牙，你不说清楚，不许走，最多，最多……”
姚梦兰似乎在选择措辞，江信北反问道：“最多什么？”
姚梦兰一横心，道：“最多，我不睡觉，陪你说话。”
江信北见姚梦兰脸色红扑扑的，比白天更好看，荷尔蒙分泌加速，心意大动，愣愣地看着姚梦兰。
吴兰香见姚梦兰跑出去后，久而未归，走出来看看究竟，见姚梦兰和江信北嘀嘀咕咕的，不知道说些什么，心下犯疑，走了过来。
见有人出来，江信北；“好了，不要胡思乱想，如果你想知道更详细的话，有机会我再跟你细说，今晚好好睡觉。睡不好，明天你自己想吧。”
和“一丑遮百俊，一俊遮百丑”道理一样，人，一旦念起某人的好来，某人的坏就不值得一提，念起某人的不是，某人的好，反而会更引人憎恨。
江信北和姚梦兰第一次有这么长的说话，姚梦兰好像也没在赵元茂家那般难以让人接近，那认真听讲的模样，其实蛮可爱的。
姚梦兰听了江信北一席话，害怕倒是没有了，但一夜辗转反侧，反而睡不好觉。姐姐姚梦欣的事情，听人说过，父亲年轻时候做土匪的事情，她多少也知道一些，怎么自己一家总是和土匪有说不清道不明的牵连？想来想去，