花开两朵，各表一枝。
周姨娘自侯府回来后，便一直闷闷不乐。原因很不值得一提，只为了侯府送给四小姐的表礼比着三小姐，多了一串紫水晶。蒋欣珊倒不觉着什么，偏偏周姨娘记恨在心。
周姨娘在蒋府，向来以侯府小姐自居，安南侯府就相当于她的娘家。这女儿，外孙女回娘家，不令眼相待也就罢了，还短了表礼。
都说人要脸，树要皮。周姨娘是个要脸面的人，别说是多了一串紫水晶，就是多了一根线，周姨娘都觉得自己在侯府没了脸面
周姨娘有个陪房，人称孙婆子，在苏州府里掌管针线。进京后，二太太掌家，找了个错处，打发去了浆洗房。
孙婆子舒适惯了的人，哪里吃得下浆洗房的苦，怀恨在心，一双眼睛时时盯着秋水院不放，见二太太与四小姐十天之内去了两趟瑾珏阁，总觉着有些奇怪。找了个机会，在周姨娘跟前一通好说。
周姨娘心里正计较着侯府表礼一事，听了孙婆子的话，当下就忆起了那日在侯府看到的蒋欣瑶手上的蓝花手镯，心中渐渐起了疑。
倒也并非周姨娘胡思乱想。所谓知己知彼，百战不殆。周姨娘对顾氏的陪嫁打听得甚是清楚。
当初顾氏嫁到蒋家，倾顾家所有，嫁妆也入不了周姨娘的眼。二老爷这些年的俸禄一向交给老太太掌管，四小姐一个月的月例不过二两，这母女俩人哪来的银子逛瑾珏阁？
周姨娘暗下留了个心眼，在归云堂请安时，眼睛时常盯着顾氏母女身上的首饰打量。
偏顾氏母女俩日常打扮素净，欣瑶更是一支白玉簪子从月头戴到月尾，颇有些此地无银三百两的意思，越发引得周姨娘心情不爽。
孙婆子见周姨娘如此，小火棍拨得旺旺的。主仆俩人常凑在一起，唧唧歪歪的聊着秋水院里的事。
……
这日午后，蒋元晨一脸喜色进了听风轩。
欣瑶见他满头是汗，朝莺归使了个眼色。不多会莺归便端来一碗百合绿豆汤。
一碗冰镇的绿豆汤下肚，蒋元晨浑身舒畅，从怀里拿出本旧书，笑道：“姐姐，送给你！”
欣瑶接过旧书，翻了翻：“这本《岁时杂记》，你是从哪弄来的？”
蒋元晨面色微讪，“说了你可别生气，沈大哥在军中给我寻一把好剑，连着这本书一起托人给我送了来。我想着姐姐向来喜欢看个野史。游记什么的，借花献佛，就给你拿来了！”
蒋欣瑶嗔道：“人家送给你的东西，我怎么好意思收下？君子不夺人所美，你还是拿回去吧。”
“四书五经我还看不过来呢。哪有心思看这些个？姐姐收着，得闲时翻翻。我得走了，今儿个还有篇文章没写，父亲回来可得挨骂了。”说罢，一溜烟的，人便没了影子。
欣瑶觉得有必要提醒一下弟弟，说谎的本事还得再修练修练。至少要做到脸不红心不跳，气定神闲方才没有破绽。
莺归进屋，见小姐拿了本书站着发呆，道：“三爷怎么来去像阵风似的，什么事这么急？”
“随他去，也没个正形。过会。把这书放架子上去，我不爱看。”
“还有四妹妹不爱看的书，可真是奇了？来，给我瞧瞧，什么好书。让妹妹嫌弃！”
欣瑶一听声音，眉头微皱。心道，她怎么来了？
蒋欣瑶不紧不慢的迎上前，虚笑道：“大热的天，三姐姐怎么来了？有什么事，让下人说一声不就得了。”
蒋欣珊扶着玲珑的手进屋，冷笑道：“我倒是想省事，可禁不住四妹妹架子大，只得走这一遭。”
“妹妹身子弱，还请姐姐原谅一二。三姐姐有什么事吗？”蒋欣瑶笑道。
“这是大姐姐第三次来帖子，请咱们姐妹俩过府一聚，这次妹妹不会恰巧又生病了吧？老太太说了，姐妹之间，常来常往也是好的，不能生分了，特意让我来看看四妹妹的身子好些了没？”
蒋欣瑶敷衍道：“谢老太太关心，我的身子确实好多了。”
“那我就给老太太回话去了，三日后，大姐姐府里派人来接！”
蒋欣瑶笑道：“请老太太放心，三日后，我一定去。”
“四妹妹，良药苦口利于病，这院里连个药香也闻不见，定是四妹妹嫌药苦，不肯吃药。这样可不好。”
蒋欣珊傲据的抬了抬头：“身子不好，就得吃药，一日三顿得按时吃，少一顿也是不行的。妹妹歇着罢，好生养着，不必送了。”说罢，冷笑两声，便出了房门。
莺归气得脸色发白，憎恶地看着主仆两人走远，狠狠的啐道：“我家小姐身子好着呢，你才要吃药呢，黑了心肝的！”
“她是在告诉我，别没病装病。你同她置什么气？”蒋欣瑶若无其事的说。
“阴腔怪调的，听着就不舒服。”
“那就别听，去吧，把书收起来，把小厨房里的绿豆百合汤给秋水院送些去，昊哥儿这两天就馋这一口。顺便问问尚书府可有回音。”欣瑶挥挥手，示意莺归快去。
前几日，大伯母来信问起蒋欣琼，蒋欣瑜两姐妹的近况。蒋欣琼且不去说，自打蒋家进京后，常带着一双儿女过府一聚。偏那嫁入孙府的蒋欣瑜一点子音讯也没有。顾氏私下担心，偷偷递了帖子到孙府，邀二小姐回娘家一聚。
……
莺归从秋水院回来，脸色通红，闷声坐在外间不说话。
欣瑶叫了几回，见莺归魂不守舍，心下犯疑，悄悄