二日后，皇帝立于大殿上，傲然俯视着群臣，又大发雷霆了一通，起因正是因为广西粮仓一事。
百官们屏息静气，垂头躬身立于大殿之上，谁都不敢多言一句。
皇帝一通火发完，当即责令刑部严查，并派钦差大臣南下广西。所有涉案人，一经查实，满门抄斩。
百官们一个个缩着脑袋，只敢用眼角的余光打量周围人的脸色，面色凝重。
……
正月末，立春刚过，京城便淅淅沥沥下起小雨来，夹杂着丝丝寒风，阴冷无比。
这几日，顺天府尹程咬银的日子就如同这立春后的天气，相当难过。
自打苏家三子被捕入狱，苏尚书停了职后，每日里来衙门击鼓状告苏家恶行的人一拨连着一拨。
有欺儿霸女致人伤残的，有抢占良田断人手筋脚筋的，有奸淫yòu_nǚ致人死亡的，桩桩案案无不令人触目惊心。
程咬银哪敢隐瞒，只得上报朝廷。
今上冷冷对着他说了一句话“官风不正，则民风必颓；吏治不顺，则民心难安。王子犯法且与民同罪，何况苏家乎。”
这句话让程咬银琢磨了整整一夜。
话再清楚不过了，要动，要大动，可关键是苏家的背后不仅有位当朝皇后，还有个离皇位最近的韩王。
皇后称病不出，韩王闷声不吭，程咬银不禁感叹这事若处置不好。日后可是要掉脑袋的。
程咬银摸了摸后脑勺，只觉得惊意阵阵！很快，脑子里冒出来许多为官保身之道。比例好汉不吃眼前亏；比如要大事化小。小事化了；比如要良鸟择木而栖，良仕择主而事等等等等。
一夜的冥思苦想，天亮时分，咱们的程大人一声怒吼：“老子日后掉脑袋总比现在掉脑袋的强！”
只把身边睡得着呼呼的小妾吓了个半死。
府尹大人便快刀斩乱麻，短短十天时间就把几桩要案的人证、物证，理得清清楚楚，明明白白。呈给了大理寺。
大理寺的人则干脆了许多，接了案子。管他曲直是非，先到苏家拿人，把人拿住了，慢慢再审。
自打大理寺。都察院明目张胆的在朝堂上参了苏家一本后，众人这才知道所谓先太后的人，实际上早在八百年前就暗中归顺了今上，亲近中宫，韩王不过是掩人耳目的把戏而已。
由此看来，今上这回是来真的。即便日后韩王上位，这苏家也保不住。
此时已是二月初，离二月十二日的寿辰不过短短十天时间。
……
深夜，苏康平负手站立在庭前一棵盛开的梅树前。久久未动。
苏氏一门，短短半月，入狱十一人。这里头有他两个儿子，四个侄子，两个庶出的兄弟，三个族人，人人皆重罪，即便不死。也难全身而退。
皇帝突然拿苏家开刀，只怕是山雨欲来风满楼。看来这京城也该是变变天了。
身后三个嫡亲兄弟苏康安，苏康喜，苏康乐看着静立的大哥，均沉默不语。
许久，苏康平长吁一口气，入了书房，三个兄弟紧跟而上。
苏康平从书桌上拿起一只雕工精美，玉质上乘的白玉笔筒，笔筒上，一只栩栩如生的凤凰展翅膀欲飞。
苏康平爱若珍宝的抚了抚，目光落在三个弟弟身上，叹道：“先太后五十大寿，我特意从外头寻了这块籽玉，请大师雕了这支凤凰笔筒，姑母看着很喜欢，却没有收下。她说‘这支笔筒留在苏家，凤凰展翅，遨游九天，苏家的女儿，生来高贵，应理为凤，世代传承’，笔筒犹在，然姑母却逝，睹物思人，我愧对姑母从小对我的殷殷教悔。”
“大哥，皇后，韩王到底是个什么意思，你快说啊！”
“大哥，赶紧想个办法啊，这样下去，苏家就完了！”
“大哥，怕他个球啊，咱们苏家绝不能就束手就擒。”
苏康平放下笔筒，目色悠远道：“今日皇后派了身边的李公公传了一句话，她说‘帝自幼受困于太后，深恨外戚专权。父之殇故不想子亦殇。’”
三人听罢这话，不禁喜忧参半。
苏康平缓缓道：“一将功成万骨枯，苏家也不例外。若能保得韩王千秋大业，咱们苏家早晚有复起的一天。”
肥胖的苏康安面露怒色，一针见血道：“大哥，若牺牲了咱们苏家，还是不能保韩王登位，又该如何？”
苏康平阴阴一笑，目光寒光四起，冷冷道：“那，咱们就帮韩王登基路上那些碍眼的石头一一搬掉。”
“大哥？”
三人异口同声的叫道，脸上俱是一片惊愕。
……
二月二，龙抬头。
这一日是萧寒二十一岁的生辰，也是夫妻俩成婚整整一年，意义非同寻常。老太爷一早就发话了，需得给孙子热热闹闹的过个生辰。
欣瑶原想在怡园摆上几桌，把素日与萧寒交好的兵马寺的兄弟俩请来，再把杜家、徐家叫上，搭个戏台子找小戏班唱个堂会，这一日也就过去了。
萧寒却不想欣瑶大冷的天来回奔波，一口否绝。
欣瑶无奈，只得退而求其次把怡园改在萧府。哪知萧寒仍不满意，非嫌戏班子咿咿呀呀，吵得人脑门生疼，不请也罢。
蒋欣瑶心道，我这会已经被你气得脑门生疼了，哪有把客人请回来，吃个饭，干坐着的。堂堂爷们过个生辰，连个戏班子都不请，没的让人说咱们萧府小家子气。
萧寒把欣瑶往坑里头挤了挤道：“又不是整生日，何苦弄得人