豫州战火连天，身在扬州的袁术等人也没有闲着。因为郭嘉随军出征，郭嘉管理的扬州军务就落到了袁术身上。这些日子，袁术一直忙着调派各地军队，整编部队，扩展军力。
由于扬州现在几面作战，本来服役的4万正规军中，讨董损失了5000人，有15000人身在交州脱不开身，加上现在位于谯郡的15000人，身在汝南的5000人，整个扬州对外作战的40000人都已经有了去处。
汝南5000人控制一郡之地实在不保险，袁术决定将训练两年有余的预备部队转为正规士卒，专门对外作战。
豫州战起，袁术立刻在新编的40000人中抽调了10000人北上汝南，8000人调派给袁霸，让他尽快清除汝南境内的叛贼，2000人押送足够的钱粮物资前往新阳，编入文聘军中，争取快速击败何夔所部，封住袁遗南下道路。
新编入部队之后，袁术又开始新一轮的征兵，以保证扬州各地的军垦区域的良性发展。
190年9月，扬州军攻入谯县，在谯县节节胜利之时，远在颖川的曹操已经取得了决定性胜利。
得到颖川陈家与荀家部分人支持的曹操在襄城将颖川太守组织的5000士卒包围全歼，整个颖川再也找不到能够阻止曹操倾吞颖川的势力。
7天时间内，曹操依靠陈家庞大的关系网，不断拉拢颖川中小家族，仅仅动用了8000的士卒就全取颖川全境。
9月10日，基本控制颖川的曹操忽然率领5000人南下，屯兵舞阳县内，与驻守西平的眭固所部对峙，后方不断有曹操征募的小股军队到达舞阳，看曹操军的意图，其极有可能攻入汝南。
眭固此时仅有2000人在手，以2000人的军力，正面交战，完全抵抗不住曹操越来越多的军队攻击。因此估算双方实力后，眭固决定坚守西平，直至扬州援军抵达。
同一时间，身在平舆主持大局的袁霸也收到了来自眭固的求援书信。知道事情紧急，袁霸立刻派手下校尉许楷率领在汝南募集的3000士卒前往西平救援。因为邵陵也是一个重要战略要地，为防曹操使声东击西之策，袁霸又派遣了3000袁家护卫前往邵陵归于何义帐下听用。整个汝南内部，除了上蔡的1000扬州军与平舆的1000扬州军3000世家护卫外，再无其余士卒守卫。
9月15日，避祸汝南的党人头领何颙于汝南郡阳安县传书天下，言袁术暴虐无道，暗通****董卓挟天子谋私利，私取交州，谋反作乱，天下人人人得而诛之，于是纠集了3000“侠士”攻取县城，当场杀死袁霸首肯的县令范通，起兵自立。
接着，靠近阳安的阴陵、宜春、吴房三县有当地豪族聚集形成大股军队，响应何颙的号召击破县府，击杀县令聚众谋反。不到3天时间，整个汝南西部地区完全陷入何颙的手中。
一石激起千层浪，汝南郡西部的事变很快演变成汝南整个地区的范围性波动。因为何颙的强大号召力，各地本来归顺袁术，愿意接受袁术统率的世家陆续造反。
好在汝南是袁家的大本营，以袁家为首，汝南许家、范家等大型家族还是袁术的强大支持者，平舆周边地区还保持着安定。
其余的汝南褒信、新息等南部地区虽然也有人造反，多由于没有准备，造反之人不多，县城并未失落，但是县外的村落城镇都被叛军连结各地匪盗占据，各县县尉只能据城自保。
何颙的造反如果说与曹操毫无关系，打死袁术他都不相信。何颙造反，立刻使得位处西平的眭固所部陷入敌人的包围。平舆地区可以行动的袁霸所部也不敢轻易抛下平舆西进平叛。扬州军在汝南的军事行动立刻陷入被动局面。
收到汝南事变的报告，袁术暴跳如雷。扪心自问，自占据袁术的身体，他都没惹到何颙等党人。虽然跟据以往记忆，袁术想多次杀死何颙，双方仇怨极大，但以何颙这等爱惜名利的人士，怎么会忽然间就拉起反旗，聚众暴乱？
“这一定是曹操的诡计！曹操行此手段，定然有极大阴谋，我等不可不防。”袁术对着同样目瞪口呆的荀攸说道。
“主公欲如何破解？”荀攸此时也对汝南局势充满担忧。此时前去支援的部队还在汝阴一带，若曹操举兵入侵，援军受到何颙等人的阻挡，眭固所部就有败亡之险。
“公达，你即刻动身，赶到汝阴一带，亲领大军北上抗曹，务必阻住曹操南下。传令袁霸，等援军到后，给我立刻带兵东进，剿灭何颙一党，对那些造反的世家，一个不留。”袁术说完，挥退荀攸，然后召来袁志，手书一封军令传给远在谯郡山桑的纪灵郭嘉二人，要求两人加快攻伐速度，尽快取得相县控制权，截断梁国方向袁遗入谯的线路。
袁术调整军力的时候，曹操终于有了动作。本来战报上说曹操南下驻扎于舞阳，一幅屯军备战的模样。可最近，曹操忽然率军5000出现在汝南北部隐强县内，不到一日时光，就攻破隐阳。接着舞阳县内又起5000之众，南下直到西平城外，将西平围了个水泄不通。迫于敌军实力强大，眭固未敢擅自出城，每日于城头观察敌情，固守西平。
接到隐强县遭到曹操攻击，何仪立刻率领邵陵的3000混杂军队前往救援。大军行至甘水南岸，正欲渡河，留守的守军传报邵陵遭袭。
老家遭劫，何仪没有办法，只得率军回邵陵救援。十万火急的赶往邵陵，没想到却慢了一步，邵陵已经被敌军攻破