自遴舞会后，倚月一直闭门谢客，专心教惜柳舞蹈，有时也会跟着芸娘翻翻账目，俨然一副要从风月场上退下来的做派。
这天，芸娘带着巧巧，捧着一个看上去极为普通的匣子来到了舞院。
芸娘指着那匣子对倚月说：“方才陆公子托人送来了三副头面，说是送给乐阮、灵瑶和你，算是遴舞会那晚的谢礼。这个，说是送给你的头面。”
芸娘掀开匣子的盖，说：“乐阮和灵瑶的都是普通的赤金头面，乐阮的缀些红宝，灵瑶的缀着蓝宝。可你的这副头面上竟镶了颗这么大的夜明珠。”
我好奇地凑上去看，望见一颗嵌在黄金里的鸡蛋大小的白色珠子。我将匣盖缓缓掩上，只留出一道缝隙，从缝隙中看进去，这颗白色的珠子幽幽地散发着莹白的光。
我惊叹道：“果真是夜明珠啊！”
倚月看了看，说：“我听闻夜明珠通常都是翠绿色的，这白色的夜明珠当真少见。”
芸娘说：“是啊，况且夜明珠昼暗夜明，此时都能看出淡淡的荧光，夜晚亮度更甚。这么贵重的礼，无论你收不收，你都得当面跟陆公子说清楚。”
倚月扶额，道：“理应如此。芸姨帮我给陆公子府上递个名帖吧。”
芸娘应下，将装着头面的匣子留下，带着巧巧走了。
我小心翼翼地拿起匣子里的头面赏玩，情不自禁地叹道：“陆公子真是大手笔啊。”不提那颗夜明珠，就说这黄金的发梳、钗簪和步摇，设计新颖，纹路雅致，做工精细，每一个单独拿出来都非常好看，放在一起更是有种和谐的美。
发梳的造型类似祥云纹，除了那颗夜明珠之外，还点缀着大大小小的珍珠，颗颗圆润，仿佛众星拱月一般。在匣子盖内侧看见了一块铭牌，上面刻着“彩云逐月”。我咽咽口水，问倚月：“这份礼，你收吗？”
倚月过来，将匣子盖上，说：“太贵重了，收不得。”
我颇为遗憾。
倚月说：“依依，你来帮我上妆吧，不需要太复杂的妆面，将我脸上的痕迹遮去就行了。”
“现在吗？”
倚月说：“嗯，陆公子应该晚上就会来。”
果然没被倚月料错，五色楼的灯笼刚挂上，陆其风就来了。
倚月备了果碟和酒，就在舞院的小厅里招待陆其风，我和采薇侯在侧屋的门后。
陆其风进门，看见倚月，用熟稔的语气说：“怎么没戴上我送你的彩云逐月头面？”
倚月坐在椅子上没有起身，将桌上的两个酒杯斟满，像个老朋友一样，对陆其风说：“你那套夜明珠珍珠赤金头面我可戴不起。”
陆其风坐下，抿上一口酒，说：“还是你这儿的玉颜春好喝。怎么我送的头面你就戴不起了？”
倚月笑道：“那么亮的珠子戴在头上，谁的目光还能落在我脸上？”
陆其风揶揄道：“你不是自比月宫仙子么？怎么会让珠子比下去？”
倚月说：“陆公子送这么份儿礼给我，为的可不就是把我比下去嘛。”
我听倚月和陆其风的谈话，就像是相识多年的友人一般，没有听出丝毫男女暧昧的意思。
陆其风转了语气，说：“这次还真不是为了把你比下去。我这次是有求于你，先送上份厚礼，让你在想要拒绝我的时候多思量一番。”
倚月挑眉，说：“哦？还有陆公子求我的时候？让我看看今天的太阳是从哪边落山的？”
陆其风正色道：“我听人说，你新近添了个妆娘，本事很是了得。”
我心中一惊。
倚月说：“怎么？你哪个相好看上了我的妆娘，让你来向我讨要？”
陆其风摇摇头，说：“舍妹年已及笄，我这个当哥哥的得开始为她打算嫁妆了。”
倚月问：“哦？陆小姐说好了人家？”
陆其风答：“还没有，嫁妆先备下总是没有错的。你的妆娘签的是死契还是活契？”
倚月想了想说：“算是活契吧。你要是想买下她，恐怕没有那么容易。单有我和芸娘愿意可不行，得看她自己的主意。我得先跟她商量商量。”
陆其风抱拳，说：“那就请你多费些唇舌，无论她有什么条件，我都可以答应。我明日等你的消息。”
倚月送走陆其风，拉开内室的门，对我说：“你都听到了？”
我点头，问道：“这位陆公子是什么意思？”
“陆公子为人体面，说是要买你给陆小姐做陪嫁，这事应该不假。”倚月话峰一转：“但是，我觉得这里头肯定还有些隐情。”
“怎么讲？”
倚月解释道：“首先，给陆小姐买妆娘这件事情本身就很蹊跷。陆家生意做得极大，虽说陆家是安南城的商户，可他家的生意贯通南北，朝廷里几次嘉奖陆家的税赋贡献，陆大人的母亲还封了一品诰命。”
“所以？”我没太听懂。陆府家大业大我听出来了，为什么买妆娘蹊跷我却不懂了。
“陆小姐如果是要嫁给商户，那就算是下嫁了，如果是要嫁给官员，也算是门当户对。所以，陆小姐必定是嫁人做正妻。为人正妻者，最重要的还是才德服人，经营持家。相貌姿颜并不重要。若是陪嫁里有一个从花楼出来妆娘，反倒会让人笑话。”
倚月继续说：“另外，陆公子催得太急了。真的要买妆娘，也用不上这么重的礼。这般不计成本，无非是想让我和芸娘尽快放人。而且，刚才陆公子走的时候特意