秦水墨一急，他却摆手，示意她没事。
“第二次见你，是在秦府门口，你一身粉衣，夺了我的照夜狮子，奔驰在天安城的大街上。从那时起，我就认定了只有你才能是我棘默连的妻子！草原的皇后！谁知你，却是秀女。我原本想着，老子只有夺了那隆德皇帝的大兴，才能娶你了。谁曾想你成了郡主，雅集夺魁，后来又有了小五他们庄子的事——”
秦水墨递过一盏茶给棘默连。“你当真会为了我与大兴开战？”
棘默连一口茶呛住，咳嗽不停，秦水墨忙给他拍拍背。
棘默连脸涨得通红，摇头道：“不会，我怎么会让草原男儿为我棘默连娶老婆丢了性命？”
秦水墨点头。
棘默连接着笑道：“但我会一个人夜入皇宫，偷了你出来，哪怕死在一起。”
秦水墨静静地看着眼前的男子，深情睿智，矫健聪慧，天生的王者之风。
棘默连却收了笑容道：“所以我认定了你，不管你做什么选择。这云海国的皇后永远都只会有一个！”
秦水墨欲说话，棘默连却冲她摇头道：“水墨，不要说，永远不要说出你的决定。给我个希望好吗？至少我会带着希望一天天等下去，好过绝望。”
秦水墨半晌无语，点点头，一滴清泪顺着腮边留下，就像此刻皎洁的月光。
“你知道吗，一个比小五还小的孩子，被水淹死了。都怪我！”
棘默连伸手，拭掉秦水墨腮边的泪珠：“那怎么会怪你？”棘默连眼光投向远处，“要怪，只能怪我这个可汗，保护不了自己的子民！唯有天下休战，刀兵入库，放马南山，百姓才会真正过好日子！”
棘默连抓住秦水墨的手道：“所以，我的皇后，哪怕是不住在一个屋的皇后，”棘默连脸上顽皮的笑容收起，正色道：“请你一定要帮你的可汗，断不能让他的子民再受刀兵战火之苦！”
秦水墨郑重地点头。棘默连说了番话十分疲惫，沉沉睡去。
秦水墨替他盖好被子，吹熄了烛火，出了屋子。
此刻，月上中天，满天星子都黯淡了。细碎月光洒满云海皇城。
秦水墨抬头，屋梁上一抹白衣，白的就像月光。
“唉——”秦水墨叹口气，看来今夜的酒还没喝完。
月下白衣少年，如寒玉雕工，冷雪捏成。
瘦长身躯卧在屋脊之上，刀刻般的鼻梁，清亮悠远的眼神。
秦水墨鼻中一酸，为何之前未曾留意，丹青竟消瘦成了这般？
白衣少年伸手，拎起一坛酒，喝一口，却又忍受不住那辛辣，猛地咳起来，吐了大半口。但他又将酒壶拎起，灌了两口下去。身侧五六个空酒坛七零八落，一副被人虐待的样子。
月色映在他清亮透彻的眼睛里，凝成了一段挥之不去的月光。少年瘦长手臂再拎酒，手上却空了。
秦水墨手捧酒坛，皱皱眉：“上好的西域葡萄酒，你小子就给我这么糟蹋？”
少年眨巴眨巴眼睛：“拿来！”
秦水墨一仰脖，咕咚咚喝了个干净，一摊手：“没了！”说罢，坐在少年身边。
两人并肩而坐，看着远处闪闪的繁星。
草原的夜，格外的透亮清澈，星星就像顽皮孩子眨着眼睛！
从屋脊上看去的星星，就如两人幼时从天屿山树洞中并肩看的星星一模一样。
浮光掠影，十年间。星斗变换，昼夜交替，不因任何人慢一分，也不因任何人快一点。
悄然而过的时光，就是堆砌成了眼前这十六岁年华的两个人？
陪伴玩耍的那些山中飞禽可曾在烈火中劫后余生？陪伴练剑的那些鸣泉飞瀑现在是否如初？陪伴成长的那些张张笑脸远去不见，只剩了相依为命的我们。
“丹青还记得你说的吗？‘我护你一生一世！少一月、一天、一个时辰都不算！’，我们会永远在一起！”
丹青扭头，眼中月光闪闪：“皇后呢？”
秦水墨抿嘴一笑：“傻小子，当了皇后也和丹青在一起呀！”
丹青眼中的酒气散开了，散成漫天星光，揉碎在一片湖水里。
浑身轻松的少年拉起秦水墨的手一跃而下：“困了！”
秦水墨今日的酒喝得多，觉也睡得踏实，一沾枕头，便到了天明。
第二日清晨，快马自城外而来，一个消息被带进了云海皇宫。
秦水墨听完传令兵的汇报，眉头皱一皱缓步走到床边。
床榻上的棘默连睁眼道：“什么事？”
秦水墨说道：“盐田那边传来消息，柔云病了。”
“病了？”
“嗯。”
“你怎么看？”
秦水墨苦笑：“怎么倒问起我来了？”
棘默连正色道：“谁叫你是我的皇后。”
秦水墨略一沉吟道：“那日柔云已经苏醒，御医诊脉并无大碍。此时突然病了，事情倒是蹊跷，我的意思是我亲自去一趟。”
棘默连道：“说了你是皇后，哪有可汗不陪着的道理。何况，柔云那丫头我也放心不下。”
秦水墨皱眉：“可是你的伤，再说如今云海千头万绪——”
“不妨事——”棘默连道：“有叶护和帕夏大人，有思磨、铁力昆等一干武将，云海城我们大可放心。这次夺云海，倒是历练出了几个人。”
“而且——”棘默连悠悠笑道：“那盐田郡倒是离青叶神山很近呢，我巴不得早一日大婚！”
清晨的草原，淡淡薄雾轻纱一般笼