几人正说着，一个穿丁香色掐牙背心的高挑丫鬟走进亭来，笑道：“几位姑娘预备在这凉碧亭摆午膳呢？这日头虽暖和，毕竟还没立夏，姑娘们仔细风凉。老太太说五姑娘一路劳顿，让姑娘回竹里馆吃，吃好了睡一觉，晚宴上才有精神。”
笑笑认得这丫头，方才其一直伴在祖母身边，名字叫云偏的，便笑道：“云偏姐姐辛苦，我这就随你过去。”
竹里馆，应该是自己同父母的住处了。
“那里可收拾妥当了？”欢颜不由问道。
云偏道：“三太太身边的一个嬷嬷并一个管事娘子，真真是得力，指挥着众人干活，秩序井然，有条不紊，手底下的婆子丫头们手脚也利索，那三进院子都已经将行李搬进去，安放妥当了！”
欢颜笑道：“妹妹好生回去歇歇吧，反正日子还长，等有心情了，姐姐亲自带你把自若园的每一处都逛个遍！”
“五姐姐，等学里休息的时候，咱们姐妹逛京都大街去！”莞尔也道。
笑笑也不禁玩兴大起：“好好，一言为定！”
姐妹们四散而去，笑笑随着云偏去往竹里馆。
二人前面走着，小笛儿在后跟着。三人自碧波廊东行，远远地便见岸边一棵壮硕高大的梧桐，此时正是繁花若云，紫缎油伞一般厚厚撑开，花木扶疏中隐见一座二层水榭，黑顶红柱，半身倚岸，半身立水，随着愈行愈近，便可见其九脊四坡顶，飞檐翘角，立于一片曲尺形的水岸之上，与碧波廊相接，转角处建一座小小的伞状圆亭，再过一段短廊，方可入榭。
看那匾额，方知是“枕月台”，在那二层石台上赏月观星，定是一番享受。
“今日晚宴就设在这枕月台。”云偏一路走一路向笑笑介绍着，几人下了桥廊，从那小圆亭出来，并未进榭。
水榭后是一大片牡丹圃，只种葛巾紫与玉板白两个品种，深紫浅白，远远看去如水墨画一般。
笑笑早已心旷神怡，暗忖这么大这么美的园子，就是大门不出二门不迈也不至于太孤单。沿着古朴的石板路，绕过牡丹圃，又走过一片雪白成山的荼蘼架子，前面是一片翠绿树林。
“这片林子真不小。”笑笑感觉都望不见头。
云偏道：“这是三亩桂花林，姑娘看那里头的宅院，咱们大爷和大奶奶的院子就在这桂花林子里，”说着又一笑，“老太太说，难得花匠们把这些南方的树养得这样好，念着咱们三太太是江苏人，本想着把这一处院子给三老爷住的，三老爷偏偏说那桂花味道太浓，一家三口子裹在里头，就熏成三块桂花糕了！”
笑笑和小笛儿都忍不住笑了。
三人绕过桂树林，又走过一片紫藤花障，才看清前路，竟有一座山。
云偏道：“这倾碧山是由漾碧湖和沉碧湾的湖泥建成的，依老太爷的意思，山阶建的平缓，要沿阶上到山顶怕是要小半个时辰。”
但见山上各种花木郁郁葱葱，不过，笑笑更喜欢山侧的大片竹林。
“竹里馆就在山竹坞。”云偏向竹林方向一指。
笑笑难掩兴奋，重生以来最为满心欢喜的一次，亲人们都在，只是环境提高了一百个档次，换谁谁不欢喜？
石板路翠竹夹道，竹子间映进纤窄的日光，形成悦动的光斑洒在笑笑的衣裙上。
已经远远看到山脚下依山而建的一处青砖宅院，面积大小与方才所见的疏岚汀仿佛。
云偏介绍：“咱们府里的各处宅院大多是五进院儿，二院用作小家庭宴客，也可做客房；当家主母住在三院；姑娘们满十二岁了，就住进四院，直至出嫁。少爷们满十二岁了，便住进新院子，起居读书娶妻生子，慢慢儿的新院子就住成了老院子。”
路边一座仿佛山野村舍中建的竹亭，里面设着简易的竹桌竹椅，竹匾上刻字：眠空亭。亦有对联：坐水因有月，眠空意迟迟。
竹摇影动，水波送凉，竹里馆已在眼前。
靠山、近水、环竹。
“竹里馆的名字是谁起的？”
“自然是三老爷自己。”
独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。原来父亲也爱王维的诗句。
云偏道：“自若园是二老爷亲自监督建造的，用时三年，里面的每处宅院都是按照院主人的喜好所建的，三老爷更是不厌其烦地画图写信给二老爷，详细到每一棵树每一株草的位置，还从异地往返京都数回，亲自监督建造。”
笑笑一字一句听着，不觉已经进了垂花门，绕过一架别致的竹花屏门，便自成一方天地。抬头望天，仍能看到北面竹波荡漾的倾碧山，又觉得身在桃源。
三口之家，加上几个婆子丫头，内院面积绰绰有余。
第二进院子遍植菊花，间以疏密有致的枫树和黄栌，想来秋日别有一番胜景。
笑笑随云偏走在抄手游廊，见那漏窗个个造型不同，蝙蝠、云头、葫芦、满月，窗棂精雕细琢，每借一景，便是一幅小画，或几柱绿蜡初卷的芭蕉，或一泼翻墙而来的红蔷薇，或一座攀着薜荔藤萝的玲珑山石……几人走过东厢房，便见廊上开了宝瓶状的洞门，通向一处小小所在——在厢房与耳房之间形成一处小天井，植着几杆竹子，摆了棋盘石桌，一对石凳，天井上竟还搭了块透明的琉璃顶棚。
“三老爷让这么建的，”云偏笑道，“说是专等下雨的时候拉了舅老爷来，两人在这里听雨下棋。”
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