成吉思汗虽然岁数小，不理解父亲也速该的心思，但是，小成吉思汗身上有草原人固有的志气，一有空，他就练习骑马射箭。他在学习本事中也慢慢地长大。骑马射箭的本领也越来越大。
成吉思汗长大后发现，骑射本领只是一个勇士应有的小小的本事，根本不是一个战略家身上的决定因素。
只是成吉思汗的岁数太小，也速该说，“他射箭的力道不够，岁数太小。”
但是，小成吉思汗的另一种本事在渐渐长大，那就是思考能力。成吉思汗从小就肯动脑子。
《蒙古秘史》上说，小成吉思汗和小伙伴扎木合一起，拿着弓箭去上山打猎，遇到一只猛虎，张牙舞爪向着两个小孩扑来。眼看铁木真就要命丧虎口，突然，来了一群狼，小成吉思汗指挥群狼，一起向猛虎进攻，把猛虎咬死，把成吉思汗救了下来。
这当然有神化成份，但是可以足见小成吉思汗的智慧。他可以以群狼斗猛虎，可见他的头脑很有智慧。
那时候，成吉思汗就明白交友的重要性。他自小结交扎答兰部的扎木合，两人一起打猎，一起练功，一起骑马奔驰。扎木合的岁数与成吉思汗相仿，他的射箭本领也不错，两人就成为好朋友。
在成吉思汗的半生中，扎木合和成吉思汗，合合打打，打打合合，中间的情况很复杂。这是后话。
按理说，成吉思汗与扎木合同族同宗，都属于蒙古部，只是他们所处的部族不一样，成吉思汗属于孛儿只斤部，扎木合属于扎答兰。
小成吉思汗是在八岁的时候认识扎木合的。那时候，也速该正在领着小成吉思汗，在草原上狩猎。实际上，也速该借机训练成吉思汗骑马射箭的本领。
也速该领着八岁的小成吉思汗，在无边无际的草原上奔驰。小成吉思汗虽然只是八岁的孩子，但是他很愿意骑马这样无拘无束地在草原上狂奔，尤其愿意跟着父亲一起在草原上奔驰，因为在成吉思汗的眼里，父亲是草原上的勇士，无论哪种本领，草原上再也找不出第二个人，能跟父亲一试高下。
小成吉思汗利用一切机会偷偷地学父亲，决心把父亲的本事学到手。
正巧前面有只狍子在奔跑，也速该张弓搭箭却又没有射出，他让小成吉思汗射出箭来。也速该想比试儿子的力气和技艺。
少年成吉思汗心气正盛，这时早已搭箭拉弓，从很远的距离一箭射了出去。也速该跑过去一看，儿子的箭还很准，正中那狍子的屁股。但是，那狍子由于没有射中致命的部位，还在往前跑。父子二人快马加鞭追了上去。
那头狍子跑着跑着，快要接近一片树林的时候忽然扑倒在地，死去了。也速该看看死狍子，不由得笑了，他来到躺在地上的狍子旁边，看了看儿子射出的箭，笑着对小成吉思汗说：“好儿子，箭法不错，就是劲儿小了点。要多吃奶油，多吃牛肉和羊肉，多喝马**，给我结实地快快长大。”
可是也速该说完，惊奇地看到狍子头上也中了一箭。这太蹊跷了。
父子俩正在举目四处寻找的时候，一匹马从对面的树林里跑了出来，马上跳下一个**的男孩子，带着一股傲气，喊道：“放下，那是我的猎物。”那口气极为严厉，命令式的。于是，两个少年争辩起来。也速该也含笑着看孩子们的表现。
听了那个少年的话，小成吉思汗不干了，眉心一皱：“你说什么？是我先射中的。”
“你射中的是它的屁股，我射中的是它的头！袍子当然归我。”那孩子很有头脑，分析说道。
也速该一听那孩子说的有道理，就劝阻自己的儿子：“他说得对，狍子给他吧。”就要给出去。
但是，小成吉思汗很执拗，反而劝他的父亲：“父亲等一等，给他也要有个说法。”说完，在父亲惊奇的目光里，小成吉思汗又说：“没有我射中它，你连看都不会看见它。”当仁不让。
也速该停止了一切行动，默默地站在一旁看着两个孩子的大声争吵。
那边那个少年也不示弱：“没有我把它射倒，它早就逃得无影无踪了。”两人都各不相让。
小成吉思汗停止争吵，提出一个折中方案：“好吧，我们一人一半。”
谁知道那孩子不肯妥协：“那得看看你能不能摔倒我。”也速该大为惊奇，这个孩子也是个不肯输的人。
恰恰小成吉思汗也是个不肯输的人，将遇良才，两人就在草原上，在也速该的监督下，进行了一场摔跤。
结果，小成吉思汗三局两胜赢了这场比赛。
谁知，那个孩子还不肯认输：“我刚得了一场病，没有力气，等以后我再来你的牧场，我们再比。”
也速该看出，这是个很有志气的孩子，就走过来问那个孩子：“你叫什么名字？你是谁家的孩子？”
“我叫扎木合，是扎答兰部的。”也速该明白了，这是同一个部族扎答兰部的人。
“你们扎答兰部也和我们乞颜部一样，也是蒙古部的人。”也速该说道。
扎木合站起来悻悻地说：“我看，你们是黄金家族吧？”说完转身就要走。这时候，小成吉思汗叫住了他：“扎木合！”
扎木合转回头，小成吉思汗抽出一支箭来，握住一端，走近扎木合，“你愿意和我结成安达（结拜兄弟）吗？”
扎木合没拒绝这