涂里琛忙伸出手，扶住了兰谷摇摇晃晃的身躯，正想开口说几句，待望见长老神情间的亢奋，涂里琛忽然明白，原来这位追随了他一辈子的老人是要向他辞行，“右长老…”
涂里琛忽然跪倒在兰谷面前，“涂里琛无能，不能带大家渡过这一劫了。”
“是啊，这一劫，怕是真的过不去了，不过，那又如何呢？”兰谷慈蔼的笑着，颤抖着手，指着黄土坡划了个圆，“你看，我们大家不是都还在一起吗？无论生死，都在一处，就是这绝路里，你仍能率领着我们聚于一处，担待，血性，守护，你都做到了，历代族长，又有谁能做得比你更好呢？”
兰谷缩回手，轻轻抚摩着涂里琛的头顶，“族长，兰谷就要向您辞行，就要去见老族长了，我会告诉老族长，他的儿子没有辜负他的遗愿，无论何时，族长你从来也没有放弃过一个族人，我相信，老族长会很骄傲，因为支撑我族数百年不倒的羌族之魂…一直都在您身上…”
一字一字说着，渐渐力竭的兰谷弯下腰，头靠在涂里琛耳边，低低道，“这便是…不离不弃…”轻轻说着，兰谷慢慢从涂里琛怀里跌坐在地，又抬起头，看着他效忠了一生的族长，老人嘴角绽出最后一丝微笑，那一丝笑，满足而又骄傲，随着干裂的嘴角上扬，慢慢闭上了双眼。
“右长老…”洛狄，塔虎，月歌，鞔岢，一位位族人哽咽着围拢，仿佛是在见证兰谷最后的遗言，他们紧紧的聚在一起，在呜咽风声和星星火光中为长老送行。
涂里琛小心翼翼的把兰谷平放在地，“不离不弃…身为族长，仅做到这个是不够的，右长老，您还是这般偏护着我，可惜了，我涂里琛从来不配当一个好族长…不过，我大概还能做条不顾生死的汉子吧？”
涂里琛慢慢站起，很仔细的把身上缠裹伤口的布条一根根系紧，又活动了一下手脚，然后，他握紧了砍刀。
当涂里琛在检视伤口时，黄土坡上仅存的上千名羌人也在跟随族长做着相同的动作，他们一个个仔细的包扎着伤口，偶尔触及伤势，也只是皱皱眉，然后，男女老幼，都握紧了兵器。
再然后，他们互相注视着，慢慢走近，你看着我，我看着你，在这举族大难将来前，羌人们彼此凝视着，大家的脸庞上都带着奇异的微笑，很温然的笑，掩住了离别和绝望，每一名羌人都在用这温情的微笑互视，共同珍惜着这弥足珍贵的一刹，深深的凝视，仿佛要把此间此生的族人印在脑海中，带至来生来世。
还有那些年幼的孩子们，他们也都很乖巧的没有哭闹，就连刚在这连场战祸中失去双亲，成为孤儿的孩子们，他们依偎在离自己最近的大人们身上，学着大人们的样子，紧搂着力能举起的兵器。
而这些大人也象揽住自己亲生孩子般怀抱着他们，望着大人们脸上温情的神采，孩子们的眼睛里也闪烁起同样的神采，似乎连他们也明白，这样的微笑和温情，是告别前的珍惜，不舍时的依恋。
是谁说，蝼蚁尚且贪生？
原来，赴死之前，还可以这般从容。
最后，每一个人的目光和微笑都迎视向他们的族长。
“族长，说几句吧？”洛狄微笑道：“对大家说几句。”
“说什么？”涂里琛温和的笑笑，“这个时候还需要我说什么吗？我能说的，想说的，大概只有一句对不起了。”
涂里琛，回应他的是那张永不褪色的温柔笑颜，他偏着头想了想，又道：“也许，真的还有一两句话要说吧？”
涂里琛微笑着，向族人们招了招来，“来，大家都靠过来，我有话说。”
灰烬般的土坡顶上，这群最后的羌人围聚成圆，圆心之中，是他们的族长。
“来，孩子们，再走近一些。”涂里琛让孩子们都向他靠近，依偎着他站成一圈，“大家都知道，我是个粗人，一向不怎么会说话，但在这个时候，我真的有几句话想对大家说，或者说，是有几句话要教给大家，我希望你们每一个人都能记住这几句话…”
羌人们略有些不解的看着族长，却见族长脸上的神情忽然变得异常庄重，他深深的呼吸着，一只手紧握着刀，另只一手肃穆的贴于胸口，仿佛要把什么从肺腑中迸发出来。
“我族羌人，谨立此誓，今日承继族长之位，一族之长当护一族之人，此生必竭尽心力为吾族谋取安宁，但得胸有气息，腔有血热，绝不容人欺凌吾族一人，先族人之苦而苦，分族人之难为己难，若吾身死可救族人，吾必赴死相救┉”
数百年羌族古老传承的继位誓言，从此代族长口中用最庄严的声调一字一字念出，就象多年前，他在父亲临危时立誓时一样的肃然，“来，大家跟我一起念这段话，尤其是孩子们，你们一定要谨记这段话，一个字也不要忘…”
“族长，这是…”羌人们才跟着念了几句，便都停住了，因为只要是羌人都知道，这段话所代表的庄重含义。
惟有月歌用了然的神情看着他的男人。
“这不是只有历代族长在继位时才能立的誓言吗？”洛狄惊讶道：“族长，你怎么可以让大家念这个？”
“为什么不可以？”涂里琛淡淡道：“我想大家都很清楚，我们即将要面对的是什么，今夜之后，这世上也不知道会不会还有羌族，可我希望，会有羌人能活过今夜，哪怕只有一个也好，所以我要你们每一