佟蕤接过齐瑞递上来的参茶，小抿了一口便搁下来，随口问道：“那个小太监的事，可查清楚了？”
齐瑞回道：“回陛下，查清楚了。那小盒子原是冷宫里伺候何太妃的，与另外两位宫女情谊深厚。小盒子偷盗御膳犯了事儿，那俩宫女便去找李尚宫求情，是李尚宫把她们引荐给太后娘娘的。其中一位宫女名叫，叫……”
佟蕤最见不得人吞吞吐吐的，一张脸当场便阴沉下来，明显十分不悦：“叫什么？”
“叫苏梨。”齐瑞赶紧回话，说罢下意识抬了抬眼皮去看自家主子的表情，却见后者神情阴冷，双目里蕴含着锐芒，让人瞧见了忍不住打哆嗦。
齐瑞颤巍巍的，继续禀报也不是，停下来也不是。
佟蕤捏着参汤里面摆着的白瓷汤匙，眸色深沉，好半晌，他幽幽道：“继续说。”
齐瑞咽了下口水，继续禀报着：“听闻那宫女模样生的极好，去息宁宫见过太后以后，太后便出面保了小盒子。奴才查过了，那小盒子在此之前并未曾与太后娘娘谋面过，太后娘娘之所以出面救他，兴许是因为那个叫，叫苏梨的丫头。”
“哦？”佟蕤眉梢一挑，“何以见得？”他表现的漫不经心，可周身散发的气氛却愈发冷凝起来，齐瑞站在他身旁，能分明感觉到股子森森寒意。
齐瑞稳定着心神继续道：“太后娘娘见过苏梨之后，提她去息宁宫当差。因前些日子冷宫大火，苏梨的身子尚未复原，还特地许她再休养些时日，李尚宫更是为她另外安排了处院子养病。苏梨的好姊妹盈凡也被李尚宫安排在那处院子里，说是方便照顾苏梨。奴才听闻，那苏梨长得……姣若秋月，美艳绝伦。”
佟蕤拿汤匙搅动着碗里的参汤，略勾了勾唇：“怪不得呢，母后这是又想往后宫里放人了。”
说到这儿，他顿了顿，转而问齐瑞：“那个叫苏梨的，你可查了，什么背景？”
“回陛下，已然调查过了，杭州人，家中尚有一个母亲和一个弟弟，其母体弱多病，弟弟是个秀才。听闻苏梨是为了供弟弟念书，这才入宫做了宫女。”
佟蕤了然后，对这些并不怎么感兴趣，只又问了一句：“她当初为何被发派至冷宫？”
“这……”齐瑞又犹豫起来。
“怎么，这里面还有什么难言之隐不成？”佟蕤沉声问他。
齐瑞忙垂头应着：“不是，这苏梨入宫后仗着自己模样生得好，先前没少做些麻雀变凤凰的美梦。两年前，她打扮得花枝招展出现在御花园陛下每日散步的小路上，不料陛下您那日偶感风寒，并未出门，倒是让她遇上了梁昭仪。”
后面的话齐瑞不说佟蕤也懂了，梁昭仪是鲁国公之女，太后的内侄女，算起来也是他这个皇帝的表妹。那是个嚣张跋扈，刁钻狠辣的主儿，听闻后宫里不少人都怕她。
关于她的手段，这些年佟蕤也听到些风声，不过是看在太后和鲁国公的面子上懒得理会罢了。
谈到这儿，佟蕤是丝毫想往下听的兴趣都没了，只端起白玉瓷碗来将参汤喝下，对着齐瑞挥了挥手，自己继续埋头批折子。
等龙案上堆着的折子批完，夜色已经深了。
他伸了个懒腰，吩咐齐瑞进来伺候。
养寿宫分为内殿和外殿，外殿是顺熙帝偶尔将御书房的奏折搬回来批阅的地方，内殿则是夜里安寝之所。
此时宫人们早已将整理好床铺，齐瑞亲自伺候他沐浴宽衣。
一切收拾妥当，佟蕤将人遣散了出去，自己独自在龙榻的榻沿坐着，目光看向不远处的那四扇屏风。
屏风上画着锦绣美人图，每一扇屏风上皆有一幅画，共四幅。
第一幅，女子盘腿坐在炕上，此时正低头做着绣活儿，形容认真，蕙质兰心的模样。
第二幅，女子站在书案前，纤纤玉手执笔，认真低头练字，娴雅大方，端庄贤淑。
第三幅，女子手握团扇，穿着鹅黄色裙衫蹲在一个砂锅前煎药，一张脸因为被浓烟呛着，眉头紧皱着，颇有几分俏皮可爱。
第四幅，是在几棵梨花树下，有粉衣少女翩然而舞，浅笑嫣然，美不胜收。
仔细看时便会发现，这些女子皆为同一人，正是安国公府故去的大姑娘苏梨。
当初佟蕤被苏梨救上云霓山时，双目失明，并不曾见过苏梨的长相。屏风上的这四幅画是他后来从安国公府搜罗来了苏梨的画像后，又结合着自己脑海中的想象，一笔一划地画上去的。
每一幅对于他来说，都弥足珍贵。
其实当初他随温继一起不辞而别，从云霓山上下来之时，尚不知自己对她的感情有多深。只是想着，那样一个单纯善良的姑娘，又救了自己一条命，他想报答她，给她最好的幸福。
他觉得，似乎理应就是如此的。
后来父皇赐了婚，昭告天下，他也是欢喜的。她是国公府里不受宠的姑娘，可自己如若娶了她，她便成了晋王妃，不需要去看苏家人的脸色，他也会罩着她。
她救了自己，这是她应得的。
可谁又料到，安国公府的人次日去报信时，原本的宅子成了一堆废墟，那个他心目当中最挂念的姑娘，也成了一具烧焦的枯骨。
当他得知消息匆匆赶过去时刻，她烧焦的尸骨被人抬了出来，面目全非，唯一认得的便是她手里紧紧握着的，早已成了黑炭的——那块他临走前留给她的，象征着晋王妃身份的凰