“陈瓒，的确为官清廉，刚正不阿，这话没毛病。”水墨恒一边听，一边摇头嘀咕“只是，这与支不支持夺情有半毛钱关系吗难道支持夺情的官员就不清廉不刚正了这是什么鬼逻辑难怪世人都说文人既酸又腐”
只听赵用贤道“不是部院大臣都像张瀚大人那么有气节，再者，像王国光王之诰李幼滋等都是首辅密友，他们出来说话不方便，没有说服力。”
“原来是这个原因。”艾穆头“哦”了一声。
“但也用不着他们了，就在今天下午，御史曾士楚和吏科给事中陈三谟慰留首辅的折子，已经送进了大内。”
“哼，他娘的”艾穆气得一拍桌子，登时变了一副嘴脸，咬牙切齿地骂道，“这些士林败类，竟弃朝廷纲常lún_lǐ而不顾，就知道巴结逢迎首辅，真气死个人”
不消说，一听就是个爆竹脾气。
这一，水墨恒也早就有耳闻。在同僚中，艾穆的“犟与暴”是出了名的。
七人之中，数赵志皋年龄长，脾气也为温和，他一向是个息事宁人的和事老。
果不其然。
接话的正是赵志皋“和甫兄，首辅大人这几年整饬吏治，改革赋税，惩抑豪强，实有功于社稷哇。”
咳嗽一声，稍顿了顿，接着又笑道“这个你是怎么看的首辅与你同属湖广，算是老乡，你又是他荐拔上来的。难道楚狂人，都如此行事”
艾穆摇了摇头，道“当年李白当了退位宰相的女婿，在安陆蹉跎十年光阴，写诗自嘲我本楚狂人，凤歌笑孔丘。从此，天下人便将那些诋毁孔孟之道的浅薄之辈，称之为楚狂人。”
“哈哈哈”赵志皋笑出声，“难道这么称呼有什么不对吗”
“这实在是敝乡的不幸呀”听艾穆的语气，似乎觉得这个头衔安在他头上极不妥当，勉强笑了笑，将话锋一转“不过，要说到楚狂人，当今首辅可当之无愧。”
“哦，是吗”
“首辅自用其才，尤好申韩之学，法峻义薄，不讲情面，长此下去，朝廷纲常就失去了温良敦厚之风。”
“好像是这么事儿哈。”赵志皋附和，“首辅大人是擅长用重典。若说狂，还有一个湖广人士似乎狂。”
“你不说大家也都知道。水少保嘛，对不对他是蕲州的，莫非这楚狂人称号，送给我们还真不冤枉”
艾穆的话一停。
做东的吴中行，又开始劝大家喝酒吃菜，接过刚才的话题“水少保也一力支持夺情呢。”
“当然啦。”
“那还用说”
“他们本就形影不离，一条船上的人嘛。”
“”
纷纷相应。
不过，水墨恒只能看见艾穆的表情。之前对自己的态度如何不清楚，但此时艾穆一脸的鄙夷。
只见他闷了一口酒，牢骚道“我就想不明白，父母过世，做儿子居然找理由不家守孝居然还得到那么多人的支持这是什么世道”
吴中行道“和甫兄的话言之有理啊，咱们这帮小虾米，都无缘当面聆听首辅的高见。听说你和甫兄曾经受过他的单独召见，可有此事”
“有。”艾穆了头。
“首辅究竟是个什么样的人他心中还有父母吗来，和甫兄你给咱说说呗。”
艾穆半晌不吱声，脸色一片通红。
此情，水墨恒了解，知道艾穆不愿当着众人的面提及，因为确实不是什么光彩的事儿。
说起这个，得提到“决囚”一事。
万历二年，张居正那时任首辅有两年多，鉴于各地奸淫掳掠盗贼蜂起，戕害百姓的案子屡有发生，便请旨实行严厉的“冬决”。
什么是“冬决”呢
就是把罪大恶极的犯人，在冬至前处以凌迟或大辟等极刑。
皇上颁旨施行。
圣旨明确规定每省“冬决”人数不得少于十个。
治乱世必用重典，这是张居正一贯的主张。
水墨恒当然也支持，知道治国确实不能心慈手软，所有的大政治家都有“阴狠”的一面。
在张居正那里表现得尤为突出。张居正虽久居京城，几乎没有到地方做官，但他知道各省官员都是饱读圣贤书的儒家信徒，动不动便将“上天有好生之德”挂在嘴边，即便面对犯下天条依大明律理应处决的罪犯，也往往会动恻隐之心，不求“杀无赦”，但求造七级浮屠。
张居正打心眼里讨厌那些伪善人。为了让“冬决”切实有效地按照他的意图施行，他从两京各大部院抽调若干精明而严厉的官员，分赴各省监督此事。
到了年底，各省处决的犯人报上来，超过了三百个。
这个数目，相较于之前可真不少。要知道，隆庆一朝六个年头“冬决”的总犯人之和才这么多。
可张居正仍不满意。
他平日确实留意了各省的刑情，在他心目中，该杀的人犯远远不止这个数目。
但无论怎么说，那一年的“冬决”规模浩大。
当初张居正说服刑部尚书王之诰上本，将“冬决”的详细方案呈给皇上时，李彩凤第一个站出来反对。
因为她一心向佛，有着“观音娘娘再世”的美誉，当然不同意杀人，甚至决定取消那一年的“冬决”。本来，儿子登基就没有大赦天下。
结果，张居正在廷对中，将李太后的提议驳，给出许多令人信服的理由。
尤其力陈，在整个隆庆一朝，因为各州府官员怠慢政事，积留下来的案子太多。若不动用重典，匪盗猖獗，百