“这个，不行。”莫颜听后直摇头。
“怎么就不行啦？”水墨恒歪着脑袋儿问。
莫颜莞尔不语。
莫白倒是觉得无所谓，心里想着只要水大哥高兴，扮作他的老婆也未尝不可呀！
“好妹妹，漂亮的好妹妹，哥求你们了，这回真得帮我。”水墨恒嬉皮笑脸，不住地给莫氏姊妹鞠躬行礼。
“水大哥，不是我不想帮你，而是……”莫颜欲言又止。
“而是什么？快说呀！”
“我们扮作你的老婆，根本不能为大哥挣回任何颜面。”莫颜语气中含有一股自卑的味道，“水大哥你想，进宫的女子有哪个是庸脂俗粉？连馨儿我们都自愧不如，既然能得皇上垂青成为贵妃娘娘，必是人中龙凤，我们在她面前只会相形见绌黯淡无光，试问这又怎能为你挣回颜面呢？”
水墨恒当即找了个理由，而且说得掷地有声：“你们比她年轻啊！年轻就是最大的资本。”
“哦，我知道了，大哥一定很喜欢这位贵妃娘娘，是不是？”莫白素来口直心快，忽然插进来冒冒失失地笑道。
“嘘，这可不能瞎说。”水墨恒作了一个“砍头”的动作，心存顾忌叮嘱，“她可是皇上的老婆，当今太子的生母，千万不能说这种话，若传到皇上耳中……”
“贵妃娘娘一定惊为天人吧？”莫颜带着一丝淡淡的醋意笑问。
水墨恒摇了摇头，淡淡一笑：“凶巴巴的。”
“那是高贵。”
水墨恒驳道：“陈皇后比她位尊，为何感觉就很亲和？”
“水大哥，女孩子有时候对你凶一点，是因为她心中有你，虽然不一定出于爱，只是保持一定距离，希望看到你进步。”莫颜说这段话时，想到了始终不明白、也不懂得她心事的莫秋楠。
水墨恒会意地凝视着莫颜。
莫颜接着又说道：“男人，因为同情一个比他弱小的女人，而会爱上她；但作为一个女人，绝不会因为同情一个比她弱小的男人，而爱上他。”
水墨恒赞许地点点头，想着莫颜与莫秋楠经过一段痛彻心扉的感情后，着实让她领悟了不少，“那你们到底帮不帮我？”
莫颜依然笑着固执地摇头。
“危难之时不伸出手，不好玩儿。”水墨恒嘟哝着，一副垂头丧气的样，活像一个从大人那儿讨礼物却没有如愿的孩子。
“为了馨儿，我们也不能扮作大哥的老婆进宫。”莫颜见水墨恒情绪有些失落，又找出另一个理由。
水墨恒这才打住。
莫颜想得虽然周到，连续抛出两个响当当的理由，可说完后发现心里堵得慌，从王府井回到蕲州会馆那段路，她一直沉默着不知说什么好，也是不想说。
……
朱载垕又半睡半醒地躺了一宿，慧根再也不像以前，时常彻夜不垂。连续几天没吃长生丹，他感觉腿上超级没劲儿。
大腿没劲儿，小腿更没劲儿。
传膳时，他有气无力，倒也没念叨“朕的药呢”，而是望着一桌早餐呆呆出神，半分食欲也无。
“皇上，身子要紧，您还是吃一口吧。”一位贴身侍候的小太监低声下气地恳请着。
朱载垕像履行义务似的，没精打采地端起一碗芝麻绿豆粥，吹了吹气儿，又用汤匙反复拨弄了几下，然后舀起一口放入嘴里，只觉味同嚼蜡。
“呸。”
实在咽不下去，一口吐了出来。
小太监迅速捧着一只水盂让皇上漱口，完事后毕恭毕敬地央求道：“皇上请喝鲜奶。”
“没味儿。”朱载垕试着喝了一口，又一脸嫌弃。似乎没有长生丹的辅助，他吃啥都没胃口。
“这是新鲜的人奶，有营养，对皇上身子有好处。”小太监谨慎地说道。
朱载垕一听到“人奶”，情不自禁地联想到他酷爱的“樱桃杯”和“无上妙品”，心情反而更糟，憋着一肚子气，不耐烦地问：“老道士到底放出来了没有？”
“孟大总管带着皇上的旨意亲自去要人，已经放了。”
“那药呢？”
“可能尚在炼制之中。”
“水御医呢？”
“几天前，张阁老已经将他从刑部死牢里接出来了。”
“为何没来看朕？”
“这个奴才不知。”
就在这时，孟冲领着水墨恒，一前一后，蹑手蹑脚地进来。走到朱载垕的面前，两人一起跪下请安。
朱载垕假装没看见，闭上眼睛不理不睬。
水墨恒给孟冲递了个眼色，孟冲示意服侍朱载垕的小太监，小太监会意，当即退了下去。
“皇上，卑职请罪来了。”水墨恒声音哀切，态度诚恳。
朱载垕依然不搭茬，也不睁眼。
“皇上，卑职给你送果脯来了。”水墨恒从怀中掏出一只小巧玲珑的瓷罐儿。
“在哪？”朱载垕陡然兴奋起来，提问与睁眼同步，见水墨恒双手恭送，当即将瓷罐儿抢过来，拽在手中。
“皇上，奴才告退。”孟冲又矮又胖，稍微跪久了便吃不消，脸色憋得通红，而且清楚此时应该远离。
“去吧。”朱载垕摆摆手，又补充一句，“丹药，记得催催，朕还等着吃呢。”
“是，奴才记着。”孟冲唯唯诺诺退出。
水墨恒依然跪着，知道皇上这回真的在生他的气，所以这阵子都不敢来见，直到殷正茂的果脯到了，才壮胆前来。
过了好大会儿，朱载垕终于忍不住，不冷不热地问：“这果