山河县城门前，多达千余名孩童排成十四列。
夏小胖拉了拉前面的乔依，道：“第一关你怎么样，应该没问题吧？你爹整日里教你背些医书什么的，这些肯定难不倒你，我就苦了。”
乔依不好意思地笑道：“你也不用担心，只要你用心记忆，三百字还是能背的。只是不知道如此多人，什么时候才能完成。”
只见玄青门十四位弟子，分别负责一队，每次考核，十名待选弟子同时进行。乔依目瞪口呆，喃喃地道：“如此也就快了。”
轮到乔依和夏小胖时，刚刚过了一个时辰。这一组十人上前领过纸张。乔依依稀记得负责他们这一组的叫秦冲。这位开阳弟子身材魁梧，长方脸型棱角分明带着一丝笑意，显然是性格坚毅待人随和。
乔依定下神来，仔细阅读手中文章，这是一片摘自《神魔异物》的文章，书中有言：“北山经之首，曰单狐之山，多机木，其上多华草。逢漨水出焉，而西流注于泑水，其中多芘石文石……”
此文大有稀奇古怪之物，增长见识。乔依读来大觉有趣，他平日里多读些家中医术典籍，枯燥无味，一时间情不自禁，轻轻读出声来，待夏小胖一声咳嗽方才醒悟过来。见众人目光都落在他身上，才觉羞涩。低头扫了一眼夏小胖手中纸张，发现并不相同，暗想如此才算公平，否则大家互相影响，却是做不得数。
天空高亮，几朵白云悠悠荡荡。一刻钟转眼过去。
在秦冲的监视下，十个人隔开一定距离同时进行考试。乔依不出意料，自是顺顺当当背诵了全文，夏小胖却是背了三百来字，勉强过关。这一组下来却有四个人被淘汰。其中一人居然一字不识，心存侥幸前来参加，灰溜溜地离开了。
夏小胖朝乔依吐吐舌头，同乔依一起像秦冲躬身行礼，下去等待后面选拔。
两个时辰后，千余名待选弟子考核完毕，通过者却是只有五百余人。夏小胖欣喜不已，他性子活泼，只是识字，与读书全无兴趣，能过关自是万幸。
云松此时从座位上起身走至台前，环视场地，待场上慢慢静下来，朗声道：“诸位，第一项选拔已完毕，有些许心存侥幸之人也已被淘汰出局。在此，我奉劝过关的弟子，后续选拔不可偷奸耍滑，以免贻笑大方。”
不待众人议论，云松就宣布第二项选拔开始。第二项考核做不得假，天赋根骨最是被人看重，因此即便第三项满分通过，根骨太差，基数不超二十五同样要被淘汰。
紧张的气氛并不因第一项考核通过而有半点放松，夏小胖和乔依紧张的互相打气，不时的盯着前方第一那个倒霉蛋。
那个倒霉蛋面色发青，嘴唇发紫，如同赴死的勇士，一副决绝神情。其实这也怪不得他，他年龄尚小，未经风雨，那莲天鉴测试的结果，对于他来说不可预料。
台上云松瞥了一眼倒霉蛋，轻轻摇了摇头，心性不坚，难成大器。
倒霉蛋站在莲天鉴前，不待他有动作，莲天鉴中蓦地大亮，一束光团涌出，将他团团围住，转眼间光芒消散，宝鉴中缓缓浮现三个数字，五十四。
倒霉蛋长出一口气，紧接着又失望起来。五十四分虽然他没有直接被淘汰，但第三项他要拿到四十六分，这几乎是不可能的。一时间，倒霉蛋失魂落魄，慢慢走向一旁。
选拔还在继续，不时有人仰天长叹，失魂落魄地离开场地，仿佛在这场地上的并不是一群孩子。已通过的弟子中亦有不少惊艳之人，最高的是个锦衣的面目清秀的男孩得了八十六分，其次就是一个钟灵毓秀的小姑娘八十五分。这基本已是半只脚跨入玄青门了，众人满满的羡慕嫉妒恨。玄青门弟子也是议论纷纷，暗暗下定决心，定要将这俩人带入自己峰头。
忐忑不安中，乔依和夏小胖一步步走进了莲天鉴。鼓起勇气，乔依走近了宝鉴。
六十五分！
乔依摇摇头，他对自己的天赋根骨其实并不抱太大希望，但心中不免有些念头作祟，期望有奇迹发生。这个结果说不上打击，只是印证了自己天赋一般的判断。
不容他多想，夏小胖舔着嘴唇站在宝鉴前。白光闪过，八十三分，夏小胖兴奋不已，双手握住了乔依两臂，摇了摇，道：“乔依，你看到没有，我八十三分哎，八十三分……”
乔依龇着牙，苦忍着疼痛，道：“小胖，我知道了，你能不能先放开我的胳膊。”
夏小胖闻言讪讪的放开了手，不好意思地摸了摸脑袋，道：“对不起，乔依，我太兴奋了，忘记你还有伤了。”
台上的云松，暗暗点了点头，这小胖子是个可造之材。随即喝道：“不得大声喧哗，已过之人，离开宝鉴。”
乔依和夏小胖吐了吐舌头，赶紧跑开了。
已是晌午时分，长长的队伍已是大幅缩水。休息区，夏小胖坐在凳子上，两条腿一荡一荡的，他摸了摸瘪瘪的肚子，道：“怎么还没完啊，我都快饿死了。老何叔可说了，若是我们被选中，就请我们吃顿大餐。”
乔依低着头坐在那里，右手夹在双膝之间，心里七上八下，听着夏小胖有一句没一句的自言自语，没有心情搭理他。
半个时辰后，随着最后一名待选弟子鉴定完毕，第二项考核告一段落。云松随即宣布各待选弟子可以前去城中吃饭，一个时辰后，大选继续。
此一轮一过，五百余人只剩下二百余人，有