军校就只有中学堂和大学堂，不再像满清一般设什么小学堂，原先小学堂和中学堂的学生进行统一考试，合格者进入陆军中学堂和大学堂学校。不合格者退入教育部办的中学小学，明年接着再考。清末的陆军学堂只有四所，为北京清河、陕西西安、湖北武昌、江苏南京，这四所学堂其实都作了保留，只是挪了位置，北京的移到了保定。西安的移到了兰州，南京的移到了杭州，并且因为设施的好转、规模的扩大，陆军中学堂和小学堂并无什么怨言。
可海军就不同了，前清海军学堂数目众多。从时间算有马尾船政学堂、天津水师学堂、黄埔鱼雷学堂、黄埔水师学堂、京师昆明湖水师学堂、江南水师学堂、烟台海军学校、湖北海军学校，一共八所，设置的专业一般为驾驶和管轮，另外还有鱼雷以及马尾船政学堂的制造班，学校虽多，但老师却次，并且每年毕业的学生极少。
可越是这样调整的时候压力便最大，其他学校不说。以要取消的马尾船政学堂为例，海军诸将都上书求情保留马尾船政，可因为1911年马尾船政只毕业十五人。并且毕业生中只有一人通过海军大学的入学考试，那些上书者只能是以念旧情为理由。万言书到太尉府，杨锐难得有了回应，其称‘越是因为念旧情要保留的，那就越要裁撤，大家如果恋旧。那请自讨腰包办马尾学堂！’此言见诸报端，顿时把海军中的闵系诸将气的不轻。
海军中之所以多闽人。就是因为马尾船政办的早，现在海军学堂如此调整。福建将再无地利之便，多年之后，那海军将全是辽人、浙人、粤人。但现在总参把海军分为北海舰队、东海舰队、南海舰队，诸人想挑也挑不出毛病，而海军学堂办在三处军港附近那就更无不妥，所以弄到最后，闵系诸人只能恨在心里。
海军学堂裁撤，新学堂参照英美等国的海军学校从新确定专业和课程，而后再按照课程应聘教员，原先那些教员要是考核不合格，那就全部解聘，至于那些不合格却难解聘的洋员，则按照合同赔偿损失。这其中又出了一些事情，一是十数位洋员解聘的赔偿超过十万两，这钱着实不少，而不合格华人教员则发给三到五个月月饷，华洋对比差别如此之大，让舆论惊呼，虽然总理府已经解释过，华员不足以支持现有学堂，如果不安抚洋员，那洋人教员再难聘请，学堂无法办理，但这种事情一般都是越解释就越说不清的。
如此轰轰烈烈闹了几个月又被另一件事替代。那就是天津水师学堂的严复被解聘。其实天津水师学堂的学生对其教学早有怨言，但一旦将此人从海军系统去除——此人前几年在满清重办海军的时候被任命为顾问官，新朝并无任命——那引起的波澜比之前的还大，毕竟解聘华员洋员都是应该的，要想重办海军，那必定是整顿学校，可严复此人名气极大，大家认为此人旷世逸才，无他难办海军云云。
只是此人名气大，但对海军海战却并不精通，更何况新的海军学校不再以什么格物、算数、代数为主要课程，只专精于海军的实务技能。他洋文虽好，但对海军何益？另外此人素来心高气傲，并不参加葫芦岛海军学堂对教员举行的技能考核，被海军学堂解聘并不意外。看着报纸上乱七八糟的言论，杨锐很是不解，为何一个翻译家会被人认为是海军大才，难道就是因为其以前学过海军吗？几十年来严复一不曾上舰，二不曾译著与海军有关书籍，为何无他就难办海军？和以往一样，报纸上的聒噪完全被杨锐略去不管，但外界对他的评价也逐渐出来了，舆论普遍认为其‘无情无义无理’，号称三无总理。
此时三无总理杨竟成正在北京国防大学堂视察，教员们的课程他是没有时间去听，走马观花中，他唯有各处都转转，从图书馆看到学生宿舍。再从学生宿舍看到学校操场，临近吃饭的时候，就在学校食堂吃饭，好看看学生的伙食。
杨锐各处转，陪着的只有校长杨国弼以及保卫人员。若不是他的照片频频见于报端，学校的学生怕是认不出是总理亲自赴校。国防大学的教员多是复兴军的老人以及一些德国人，另外参谋部的一些人也在此兼职，学生则基本是复兴军中的连营长、团旅长，来此深造好从初、中级指挥岗位晋升到中高级指挥岗位，听闻总理来到学校。全校人都围到了食堂。
大家都盼望着杨锐能说些什么，但杨锐真不知道该说什么，最后在杨国弼的请求下，他不得不开始讲话：“诸位是都是军人，军人之责任、军人之奉献、军人之荣誉。都已经了熟于胸，不须多提。但我要说，一个只想着为国尽忠的军人只能说是合格的军人，却非为合格的军官。军人战死光荣，可军官战死，特别是在失败中战死可耻，要知：战争追求的是胜利而非尽忠。
可如何才能胜利？是靠不怕死吗，大刀长矛对洋枪洋炮。即便能胜也极为罕见。真正的胜利是需要掌握军事科学和战争艺术，而非比谁更不怕死。诸位都是国防大学的学生，毕业之后若说只学到了不怕死之精神。那是国防大学之耻辱，也是复兴军之耻辱。
西