虞自勋和蔡元培见乘坐的四万吨邮轮直接驶入吴淞口时，惊的下巴掉了一地，曾几何时，需涨潮时才能驶入万吨货轮的黄浦江，此时也能安然驶入四万吨邮轮了。好在这邮轮只是在招商局华栈码头（今浦东民生路以西）停靠，要不然真以为沪上已把黄浦江重新挖了一遍。
轮船刚刚停稳，正检疫时两人就从舷窗看到了在下面等候的车队，费毓桂后沪上第一任选举市长虞洽卿正带人等在码头外侧，旁边停着数辆通化柴油机厂下属车辆制造厂所产黄旗公务车和黑色四环奥迪。此四环据说代表通化柴油机厂下属车辆制造厂所生产的四种车型——钢铁战车、毛毛虫（卡特彼勒）拖拉机、东风货车、黄旗公务车，因为不服工部新建大连一汽而自己仅仅生产黄旗公务车，通化厂私下扩大之余，还在产量有限的情况下，打算先把商界、学界占领后，再与大连一汽撕逼，抢夺国内第一轿车品牌之名。
码头上一番嘘寒问暖后，虞自勋和蔡元培被阿德哥请入黄旗公务车，其余家属则上了奥迪轿车，知道自己还在浦东的蔡元培问道：“这黄浦江隧道就修通了吗？”
“远还没有呢。”虞洽卿摇头笑道，“总理虽然想尽快挖通隧道，可请来的洋人磨洋工啊，不是过节就是放假，真要修通，怕还要再过三五年。”见蔡元培还知道一些国内的事情，虞自勋却漫然而不知，虞洽卿再道：“多年未回，自勋怕是对沪上不熟悉了吧？”
“五年前回来过一次，但沪上只是匆匆路过。”虞自勋看着玻璃窗外的秋景，虽是浦东。但江边的码头熙熙攘攘、汽笛声、汽车引擎声，吵杂无比，好似身在纽约港码头。
“沪上发展快。黄浦江航道疏浚局特别清理过，码头也越建越多。对岸从复兴岛到吴淞口，已经全是码头了，还有宝山那头，也是码头。去年沪上港进口船舶净吨位达一千五百三十万吨，名列世界第五。”虞洽卿竭力想向两人表示沪上的繁荣，又把说了大半年的数字拿了出来显摆一下，而后满意的道：“我想古之盛世也不下如此吧。”
听闻老同乡之言，虞自勋笑问：“那阿德认为此种繁荣是因何而致？”
“当然是总理还有列位大人领导有方了！正如学堂歌唱的那般：没有复兴会。就没有新中华嘛。”虞洽卿笑着说着谁也不会得罪的空泛话，可虞自勋下一句话就让他舌头打结。
“那要是不让沪上自治呢？”虞自勋看了蔡元培一眼，坏笑着道。
“不让自治！？”虞洽卿当下就愣住了，费毓桂主持沪上时，建市府大楼，扩十六铺码头，虽然建设不少，可这些都不是为了沪上长远发展而设，全是官样腐败工程，是以他上台后。十六铺那边拆了不少地方——当时杨锐名下还有水果公司，费毓桂规划十六铺时，为讨好杨锐。水果码头建的最大，可实际上水果产业对于沪上贸易是最没有贡献的，而后将码头往吴淞口、往浦东这边建，黄浦江隧洞也申请立项，如此才真正确立了大沪上的范畴。
虞洽卿会这样做，完全得益于费毓桂倒台后的沪上自治，早前的工部局扩大到整个华区，因为市区没有农民，而工部局的华洋董事们都是有地产、工厂的有钱人。他们不会像费毓桂这种几年后就拍拍屁股换地方的官僚一样自顾眼前、讨好上官，这些人巴不得将沪上建成一个千年不落城、一个东方的纽约港。虞自勋说不让沪上自治。那岂不是又要回到费毓桂时代——表面上如花似锦，实际却只是官样文章、欺上瞒下。沪上这样搞下去，不说纽约，怕连横滨、武汉、大连这些地方都比不上。
“不自治沪上真没发展。”在坐的都是自己人，虞洽卿敢说实话。“那些官，吃饱了就跑的那种，还算好的，大家也明白，正所谓千里当官只为财嘛；就怕遇上那种要搞政绩上位的，用尽民脂民膏不提，银行里还给欠一屁股还不清的债，给你来一个大十六铺工程，无数银子丢下去不算，每年还要倒贴钱进去，到时候你拆也不是、留也不是，简直就是娘希匹！
地方糟踏至此，可他老人家却讨好了上官，做出了官绩，踏着青云就高升了，看看以前的汉阳铁厂，数百万银子砸进去，到头来还是亏本工程，现在多少年了，改来改去、整来整去，汉阳出铁成本还是要比马鞍山高，那怕大冶铁矿的含铁量较马鞍山高。为何如此？官僚政治也！这些官什么时候会把沪上当自己家啊？张之洞什么时候会把汉阳铁厂当自己的生意？这些人所做一切，或是求高升、或是求名声，对当地绝无一丝助益。”
“是啊……”虞自勋发出一种不知是笑还是其他什么的声音，他看向蔡元培道：“孑民，我说了吧，官僚体制下，只会劳民伤财，而可不实行官僚体制，国家又会分崩离析，这就是大中华之病根。”
“竟成是不会同意各州自治的。”蔡元培有感于两人的讨论，可想着杨锐那张倔强的脸，就不自觉的摇头。在回国路上，两人一直谈古论今，纵说华夏事，地方自治便是其中之一。“其他不说，农会怎么办？”
自治是立宪之本，复兴会当年为在数月内安定天下，不得不袭承满清国会，也表示要立宪开国会；但为求能操控国内政治，遂将农会引入议会，以人多制人少，是以最后出现议会听命于农会，农会又听命于复兴会的政治链条。真实行地方自治，就相当于放弃