曹洪见状连忙派曹休火速赶往邺城向曹操陈述军情，并且请曹操火速派兵增援。
然而当马超跨过西汉水之后，居然停留在距离河池东南三十里处扎营，这不仅让曹洪难以理解，就连心思缜密、头脑冷静的曹真都弄不明白，拥有明显兵力优势的张飞和马超，他们迟迟不进攻的理由是什么，他们又到底在等待什么呢？
事实上曹真的担忧并不是没有道理的，此时张飞和马超并不是刻意不采取任何的进攻行动，正恰恰是在等待一个进攻的信号。
见已经部署完了武都的战略准备，法正便和诸葛亮开始第二步的计划。
站在地图前的诸葛亮一边轻轻在胸前摇着羽扇，一边眉头紧锁似乎在思考着什么，站在他身后的法正则对他说：
“军师先生先前所提到的另一手棋局，恐怕也应该开始实施了吧？”
诸葛亮浅浅一笑：“差不多是时候了。”
其实早在汉中之战发起之前，诸葛亮为了确保万一就已经秘密安排他的心腹廖化潜入许都，寻找暗地里对曹操心怀不满且对大汉忠心耿耿的臣子，不久廖化便察觉到这样几个人可以为诸葛亮所用，他们分别是少府耿纪、太医令吉本、金祎等人。
确定时机成熟之后，廖化便趁夜将写有“密诛曹贼，重振朝纲。明夜少府，共谋大事。”这十二个字的竹简偷偷放到了他们的书房之中。
起初他们在看到这卷小竹简的时候都十分震惊，然而他们见既然连拥有一定人望的耿纪都愿意领头了，于是纷纷在次日深夜汇聚道耿纪的府上。
正当所有人发现身为领头人的耿纪却毫不知情而面面相觑之际，廖化突然从门外走了进来：“诸位大人好大的胆子啊，居然敢在此密谋暗害魏王！”
“你是何人？”
金祎等人被吓得大惊失色，但是口气依旧很硬。
廖化听后微微一笑，他从怀中掏出了一封刘玄德亲笔所写的讨贼密令高高举起：
“我奉益州牧刘皇叔之命，特地前来辅助各位。”
如今刘备势力的迅速崛起是人所共知的，尤其巴郡争夺战的全面胜利更加让那些先前不看好他的朝廷要员们纷纷侧目。见有刘备在后方撑腰，金祎等人的胆子慢慢大了起来：
“对啊，自从赤壁之战以来曹操已经开始走下坡路了，现在他将治所移到了邺城，而将当今圣上架空于许都，现在如若我们起事夺取许都的话，便可以以天子之名号令孙权和刘备联合讨伐曹操了！如此一来，汉室复兴有望啊！”
看他们已经成功被策反，廖化便指引他们说：
“如今刘皇叔已经进军汉中，之所以没有采取进攻正是为了吸引和牵制曹操的注意，诸位大人可趁此良机将防守空虚的许都一举夺下，然后拥立天子号召讨逆，如此一来我们便可以两路进军，曹魏政权也就覆灭在望了。”
曹休星夜赶到邺城之后，便将汉中大战一触即发的紧张态势报告给了曹操，曹操听后十分震惊，可此时雍凉刺史张既和武都太守杨阜已经全部将兵马交给了曹洪，雍凉之地已经是无兵可派，他只能任曹休为骑都尉，另派遣足智多谋的议郎辛毗与他一同率领紧急抽调而来的五千人马，返回武都指挥作战。
临别前曹操嘱咐曹休说：“你虽然名为中郎，但是日后你必将是我曹魏的肱骨之臣，此次是你积累作战经验的难得机会，你需将自己视为统帅一般去看待问题。子廉虽然作战勇猛，但智谋却不如你与子丹，望你能够击退来犯之敌，挫败刘备逆贼的阴谋！”
得到鼓舞的曹休和辛毗一同率领五千骑兵，火速千里折回下辩。
目前来看，曹操的注意力的确是牢牢被吸引在了汉中的战场之上，丝毫没有注意到许都的暗流涌动，唯独老谋深算的贾诩察觉到了，他回家后对长子贾穆说：
“许都最近未免太过于安静了...”
听了贾诩的话后，贾穆点点说：“我正在想为什么刘备已经完成了对武都的战略部署，却迟迟没有采取任何的行动？如果说是他只是想单纯的吸引夏侯渊驰援武都，从而趁虚而入夺取南郑的话，那更应该采取相应的进攻才对，难道说...”
此时贾诩和贾穆都从对方的眼中看到的唯一的答案：
许都正在有人谋划政变，从而与刘备在汉中的进攻相呼应...
这个预想如果属实的话那么后果将十分危险，因为此时的曹操虽然已经成立了魏国并当上了魏王，然而汉王朝毕竟还没有彻底被抹杀，刘备和孙权名义上忠于的也是孤坐在许都的天子刘协，倘若曹操失去了刘协这枚棋子，那么他将会陷入空前的被动之中。
想到这里贾诩立刻对贾诩说：“此时再去通知坐镇许都的丞相长史王必已经来不及了，你迅速去许都提醒颍川典农中郎将严匡，让他这段时间格外注意许都的动向。”
公元218年（建安二十三年）正月甲子，以耿纪、韦晃等人为首者率领本族私兵近千人，对丞相长史王必的住处发起了包围进攻。毫无防备的王必被羽箭射中了右臂，在下属的拼死护送之下逃出了许都南门。
与此同时，受贾穆提醒的严匡也时刻关注着许都的动向，当他发现许都杀声四起的时候，立刻率兵和败逃出城的