老嫫嫫把小姑娘的雪绉纱撩起，露出她的真容，禀告：“夫人，她才是栗族村里长家的闺女，名唤仙音。”
受到惊吓的小姑娘浑身哆嗦，眼皮想抬又不敢抬。如果屋子里只有族长夫人，她一进门便会扑跪在地上求饶。冒名顶替的主意全是爹娘的意思，与她无关呀。
族长夫人鄙夷地冷睇小姑娘，又瞟了眼缄默的栗海棠。两个同龄的小姑娘比较起来，心气儿稳识大体又知礼恭谦的栗海棠更令她满意。
族长夫人坐起来，由栗燕夫人扶着下榻。
“带着她们，随我来。”
“是。”
老嫫嫫跟在二位夫人身后，栗海棠和栗仙音跟在老嫫嫫身后。同年生的两个小姑娘，一个静如止水、不卑不亢；一个战战兢兢、惶恐不安。
从抱厦出来，直奔西偏殿的暖阁，走西墙下的抄手游廊，再入专供丫鬟们走的小角门便直达暖阁。
短短的几十步路程，走路的人各怀心思。
一只手突然从背后拉住栗海棠的衣摆，她好奇回头，看到里长家的闺女欲言又止的表情。
“你是我爹花钱买来的，不能不帮我啊。”
栗仙音的声音带着哭腔，如果前面没有二位夫人和老嫫嫫，估计她早吓得瘫坐在地上嚎啕大哭。
栗海棠斜睇这位里长家的闺女，冷冷地问：“你想我怎么帮你？”
栗仙音吞吞口水，四下观望观望，抓住栗海棠的手腕拉往旁边的暗处角落，她双手合十哀求。
“好妹妹，一会儿不管谁问，你都说你才是我爹的闺女，成吗？”
“哦，好。”
栗海棠满口答应，连问为什么都省了。甩开手继续往前走，留给栗仙音一个潇洒的背影。
栗仙音被她顺从的态度迷惑了，默默地跟上去，嘀咕：“你果真这么好说话吗？”
“不然呢？你以为我会一哭二闹三上吊？”
栗海棠凉凉地瞟了要吓破胆的栗仙音，抬头看向黑漆漆的夜空，终于有一颗闪亮的星冲破层层阴云展露微弱的华光。也许，这颗星就是莫心兰，在天上看着她呢。
“你们两个在磨蹭什么呢？快进来！”