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清晨的天气很好，苏菱的心情比天气还好。
她手里提着半斤新鲜的半肥肉，是她一清早到附近市集上买的，要拿回来熬肉粥当早餐——不矜哥吃腻了野菜粥，想吃肉粥。
走在回家的路上，小女孩心情雀跃，嘴里还哼起了不知名的小曲。
忽然，苏菱停住脚步，前面路上，一个黑壮的汉子拦在那里。
陈虎，村中有名的泼皮闲汉，靠着一身蛮力，以及凶狠的性子，在陈家庄上是一霸，没少做欺男霸女的事。去年的一个夜里，他喝醉了酒，闯进王寡妇的家里，直接用了强，事后导致王寡妇投井自尽。
但这么大的事，却没人报官，最后由陈族长出面，赔了一百钱，草草了事。
陈族长，是陈虎的本家。
陈虎双手抱胸，一脸玩味地看着苏菱，咧嘴一笑：“苏菱，这么早就买肉回来了？”
苏菱警惕地看着他：“你想干什么？”
周围附近，看不到一个人。这条路，本就是返回陈家庄的小路。
陈虎大步迈来：“把你的肉给我。”
这是要抢肉的。
陈家庄是个几十户的小村庄，世代耕耘为生，除了陈族长等少数几个大户外，别的人，日子大都过得清苦。
陈虎不事劳作，整天游手好闲，好赌好色，家里早败坏得差不多了。他盯上苏菱不是一日两日的事，今天终于逮住了机会。不但要抢肉，还要抢人。
“不给！”
苏菱转身想跑，不料被大步奔来的陈虎一把抓住颈脖。
陈虎面露狞笑：“想走，没那么容易！哈哈，今天，虎爷不但要吃肉，还要尝尝雏儿鲜！”
说着，要把苏菱拖拽到路边树林里去。
嗡！
一道紫黑色的气息蓦然从苏菱右手臂上冒出，身边一丈的范围内，顿时变得鬼气森森起来。
“这是什么？”
陈虎吓一跳，有寒气从尾椎骨直飙上脑门，转瞬之间，那紫黑气息便凝聚起来，化作人形，是一个长发披头的妇人形象，厉声叫道：“你，敢害我女儿，我要吃了你！”
“鬼呀！”
陈虎吓得魂飞魄散，大叫一声，转身就逃。
唰的！
一道黑气追上去，打进了陈虎的后脑勺，但他浑然不知，没命奔逃，转眼逃得不知去向。
他逃走后，紫黑气息凝聚的妇人深深地看了苏菱一眼，随之渐渐消散，最终消弭不见。
“咦，刚才是怎么啦？”
神色呆滞的苏菱猛地一个激灵，清醒过来，却似乎忘记了先前发生的事，连陈虎的出现都不记得了。她想了想，摇摇脑袋，喃喃道：“好奇怪……”
“嗯，还是快回去煮粥给不矜哥吃吧……”
想到陈唐，小女孩的脸上就露出了甜甜的笑容。
今天天气真好！
……
昨晚练了半宿打坐的陈唐，今天睡过头了，起床时，感到腰酸背痛，很不舒服。
“哎呀，看来这功，真不好练……”
陈唐嘴里嘀咕道。
他尝试了数十次，但没有一次成功，不知为何，总是不得其门而入。
伸了个懒腰，浑身骨头爆黄豆般作响，定一定神，走出房去，就闻到浓郁的香味。
“不矜哥，你起床了。肉粥很快就煮好，你先去洗漱。”
苏菱在外面烧火，笑着说道。
“好！”
陈唐还之一笑，练功不成的郁闷随之消散。
不得不说，这苏菱持家，真是一把手，挑剔不到半点毛病，为人勤快伶俐，又善解人意。对于这个“捡来”的“妹妹”，陈唐很满意。要不是她，家里肯定弄得一团糟。
滚烫的热粥，有油腥，加上些野菜，分外可口。
昨天买米买鸡的时候，陈唐特意买了盐巴等一些调料，这样做出来的肉和菜，味道顿时上了台阶，比起以前没油没盐的日子，简直没得说。
陈唐饥肠辘辘，胃口大开，不顾粥热，一连吃了三大碗，好在苏菱知道他近期吃得多，所以煮得也多。
“不矜哥，你今天还要进城开摊吗？”
苏菱问道。
陈唐回答：“今天晚了，不去了。”
他一向是个执拗的人，有《善养经》在手，却练不出个名堂，心里觉得不甘心。
“不去正好，这两天赚钱辛苦，要在家多休息下。”
苏菱很体贴地道。
陈唐呵呵一笑。
他不去开摊，除了想留在家继续钻研《善养经》外，还有一个原因，就是觉得摆摊写字，真没什么前途。这行业，经常不开市，即使有生意，也就赚个十文八文钱，实在寒酸。陈唐已经推测出能卖高价的窍门，有去摆摊的工夫，不如四处散散心，游山玩水一番，或者触景生情，诗兴大发，写出一幅“情景交融”的作品来，就能卖数百钱了。
两者比较，哪个更自在，哪个更有效率，不言而喻。
当然，想要达到“情景交融”也不是件容易的事，绝非旱涝保收，所以有机会的话，陈唐不介意另谋财路。
但目前而言，他有两三百钱在手，短时间内不必为生活焦虑，着重点还是放在《善养经》上，如果真能练出些名堂来，那就发了。
三天，陈唐给自己三天的期限来练。到时不成，就必须搁置起来，继续去做营生，以及温习功课，准备举子试了。
早饭吃饱，陈唐不打算在屋子闷着，便走出去，要到村子外面的河边走走，