沈凌看赵老爹的脸色就知道他们这次收获颇丰，等两人将渔船停好，沈凌跳上船一看，只见鱼池里装满了黄鱼和鲅鱼，还夹杂着几条沈凌叫不出名字的大鱼。
赵老爹嘱咐闺女：“小蝶，那几条大鱼别动，剩下的鱼你随便挑，晚上我们好好吃一顿。”
沈凌应了一声，便蹲下身认真挑拣起来。赵老爹累了一天，不耐烦等她，背着手慢慢走了。赵刚还想留下来帮忙，被沈凌三言两句赶走了。
沈凌提着两条黄鱼回到山洞时，赵刚已经生好火把米下到锅里了。
赵老爹靠着山洞里的一块石头闭着眼在那眼神，沈凌过去把他叫醒，笑嘻嘻道：“爹，你猜你们走后我做了什么？”
赵老爹斜她一眼：“你的心思我还不明白，八成又到海边捡海贝了。只是珍珠若那么好得，那大家都不用打渔，都去当珠民算了。”早上沈凌说身子不舒服，他就知道闺女打的什么主意。反正有赵刚在，少她一个也不碍事，赵老爹也就睁只眼闭只眼任她胡闹了。
沈凌道：“爹真是料事如神。不过我这次捡回来的珠贝比上次的个头还要大。”她将赵老爹拉到洞前，那里堆着不少贝壳，她指着那些贝壳道，“我将这些珠贝全都撬开后，发现里面的珍珠竟然成色都不错。”她从怀里掏出一方手帕，揭开给赵老爹看。
夕阳的余晖之下，那十颗小指头大小的珍珠聚在一起，散发出一种晶莹的润光。
赵老爹忍不住倒抽口气，“好家伙，我还是第一次见到这样好的珍珠。”
闻声而来的赵刚看到那些珍珠也忍不住被晃了下眼，下意识道：“哪来的这么多珍珠？”
沈凌仔细看他脸上的神色，并不放过一点蛛丝马迹，末了轻松的笑道：“我在海边捡来的珠贝里发现的。爹，我运气好吧？”
赵老爹连连惊叹：“闺女，你这运气可是真好啊！寻常珠民采到两三颗这样的珍珠，运气就算好的了。”他的目光在那些珍珠上流连了好一会儿才道，“这些珍珠论成色一颗至少也得值五两银子。不过在镇上是卖不到这么高的价钱的，得到府城去才行。”
晚饭的时候，三人经过一番商议，最终敲定由赵刚陪着沈凌到府城走一趟。赵老爹毕竟上了年纪，到府城至少需要三天的路程，不说风餐露宿光是舟车劳顿就够他受的。而赵大娘自然也不必说，所以最合适的人选就是沈凌和赵刚。
经过这几天的观察，赵老爹也将赵刚的性子摸得差不多，是个憨直的后生，值得托付。
三人商议完了此事，第二天清晨就启程回了码头。那一船的鱼因为个头大，数量多，很快卖了个好价钱。
三天以后，沈凌拿着卖鱼得来的三两多银子，和赵刚上路了。
为着方便，两人对外人说起时，就说是兄妹。
从渔村到府城要经过不少乡镇，这一路行来有一半路程要靠双腿走路，另一半路程则走水路，可以坐船。不过坐船虽轻松一些，但也不是没有危险。
这日两人行到清溪县的县南，只要穿过横贯整个县的竹碧湖，距离府城就只有半天路程了。
竹碧湖风景很美，成片的竹林倒映在碧波如镜的水中，湖上飘着一层淡淡的薄雾，给人的感觉就像是仙境一样。
沈凌欣赏风景的时候，赵刚已经跟一个靠湖打渔的渔娘就船费讨价还价起来。那渔娘看着年纪不大，不过三十来岁，却因为常年风吹日晒，皮肤既黑又糙，一双不大的眼睛透着精明。
赵刚讲了半天，她也不肯让步。
沈凌在旁听着，那渔娘要的价格确实有些偏高，她正准备开口插一句话。旁边过来了一个面相忠厚的中年男子，“这位小哥，柳嫂子的船价在我们这是最高的。你来坐我的船吧，我只收你六文钱，怎么样？”
赵刚一听就心动了，要知道那叫柳嫂子的渔娘可是要价二十文的。
柳嫂子横眉一竖：“刘老二，你又来捣乱是不是？也不怕坏事做多了被雷劈。”
刘老二嘿嘿一笑：“谁让柳嫂子你要价太高，要我说你就该和我们一样。”
柳嫂子呸了他一口，也不多说，直接撑船走了。
沈凌冷眼旁观，觉得他们话里有话，还未待她想明白，那边赵刚已经唤她上船，坐的正是那刘老二的船，两个人只要六文钱，比其他人都要便宜。
刘老二等她二人坐好，一边撑船一边给两人讲一些竹碧湖的传说。赵刚对这些传说极为感兴趣，不时开口问一些问题。沈凌抱膝坐在赵刚旁边，一句话也不说，只看着水面发呆，似乎在想心事。
船在湖上行了一半时，正在撑船的刘老二忽然不再说话，湖面上出现了短暂的寂静。在这寂静中，木浆划水的声音显得分外大。
赵刚正听得入神，“刘叔，你怎么不讲了？”
刘老二却不理会他，手指放在口中打了个呼哨，尖锐的声音还未完全在水面上散开，湖水一阵波动，三个汉子相继从水中跃出。
原来早在沈凌他们上船时，这三人就已经悄悄藏在了船下。刘老二在船上不停地说话，为的就是吸引沈凌和赵刚的注意力，不让他们发现这三人的行踪。
等到船行到一半，刘老二便发出了约定的暗号。他们这四人在这湖上干这勾当已久，专挑那些人数少的船客下手。劫了船客的钱财后，他们就将人绑了偷偷沉进湖底，神不知鬼不觉。
沈凌早在上船时就隐隐觉出不对