不出常威所料，在埃尔斯公开对活塞喊话之后，第一个冒出头回应的正是尼克斯的主教练唐切尼，他在尼克斯击败魔术之后的新闻发布会上不无嘲讽地说：“我想兰迪应该看错了赛程表，他们的下一个对手可不是活塞，不过既然他一心想要击败我的老东家，于情于理我都应该让我现在这支球队给他们一点颜色瞧瞧，总冠军就能看不起人吗？”
自知捅了马蜂窝的埃尔斯赶紧公开道歉，但可惜的是他已经成功挑起了尼克斯球员的怒火，任何一个人在自己被对方无视的情况下都不会有什么好脸色的。虽然这个赛季尤因已经离开了大苹果城，但休斯敦和斯普雷维尔这对组合还是能够成为任何球队的威胁。
切尼的回应让电视机前的常威忍不住笑出声来，有些人自己想要作死是没办法挽救的，埃尔斯强行调高了接下来客场对阵尼克斯的比赛难度，由此可以看出主教练之间的差距可能要比球员之间大得多，至少换成布朗在位的时候他可不会说出这么脑残的话来。
当然，凭借76人远超平均水准的超强实力，他们还是在麦迪逊广场花园拿走了一场胜利，但是整场比赛用火花四溅来形容都不为过。一直大开大合放手狂攻的76人遭遇了尼克斯的顽强抵抗，这支被小范甘迪注入了防守基因的球队用身体对抗强硬地限制住了76人球员的发挥，整场比赛76人的投篮命中率甚至都没能超过40，如果不是里德在终场前1.4秒命中了一记绝杀三分的话，76人绝对要在这里吃到他们本赛季的第五场败仗。
但埃尔斯却高兴不起来，因为队中的头号外线大闸贝尔在第三节的一次拼抢当中被斯普雷维尔狠狠地撞到了面部，初步诊断为面部骨折伴随脑震荡，至少要缺席三到四场比赛，这就意味着他在接下来对阵活塞的时候没有人可以去限制汉密尔顿。
其实埃尔斯也不是无人可用，同样是侧翼防守人的林奇可以无缝对接，但事实上林奇的防守效果完全无法和贝尔相提并论，让他首发埃尔斯生怕直接被活塞抓住这一点狠揍。但有什么办法呢？埃尔斯的执教水平和布朗如隔天渊，他是肯定想不出什么对策来的。
知道消息的活塞球员自然兴奋无比，虽然他们也是把防守作为立身之本，但是没有人敢说自己的水平就能比得上有实力争夺最佳防守球员的贝尔，现在贝尔受伤，球队的得分手就得到了解放，他们赢球的希望就进一步增加，对活塞来说这完全是趁火打劫。
看着他们欢欣鼓舞的样子，布朗和常威面面相觑，再怎么说贝尔也是他们曾经调教过的球员，常威为了让他成为前世那样的顶级大闸花了不少心血，虽然现在两支球队即将交手，但是要让他们对贝尔的受伤幸灾乐祸那是办不到的，而且常威还准备打个电话去慰问一下。
电话那头，贝尔的声音听起来非常沮丧，他直言不讳地说：“常，本来我很想在比赛当中让你们看看我现在的进步，但现在看起来只能等到下一次交手再说了……”
如果是一般人的话，听到贝尔这么说会觉得他有些忘恩负义，但常威知道贝尔是个非常纯粹的球员，虽然在比赛当中的防守有些肮脏，但他所做的一切都是为了球队的胜利，哪怕站在他面前的是曾经的恩师也一样，他会用行动来证明自己现在过得不错。
常威很自然地安慰道：“没关系，这只是我们本赛季第一次交手而已，在接下来的两场比赛当中你能够出场就行了。现在你什么都别想，首要任务就是养好伤，任何伤病都有可能摧毁一个球员的职业生涯，作为外线防守大闸的你尤其要记住这一点。”
两个人都没觉得这样的对话有什么问题，事实上这也是当初他们在费城的交流方式。虽然现在各为其主，但常威依然关心着贝尔的伤病，而贝尔也很自然地把自己的担忧向常威诉说，接下来这场比赛的胜负完全没有影响到他们曾经并肩作战的情谊。
不过挂掉电话之后，常威还是感慨于球队的运气，他知道贝尔因伤缺阵的话，汉密尔顿就能得到更多的出手空间，活塞拿下这场比赛的希望顿时又提高了好几成。事实上常威从来不相信有无敌的球队，无论是当年的公牛还是后世的勇士都在打出70+胜场的赛季当中输了球，很显然他们也都不是无法击败的，整体实力还要逊色于他们的76人就更不用说了。
很快时间就来到了活塞对阵76人比赛的那一天，为了备战这场比赛，布朗特意提前一天安排球队飞往费城。为了表达对这位老帅的敬意，76人球迷并没有像对待其他球队一样给活塞送上嘘声，当他们在酒店门口下车的时候甚至听到了零星的欢呼声。
在接受采访时，布朗微笑着说：“76人是一支很棒的球队，能够执教他们是我的荣幸，连续两个赛季捧起奥布莱恩杯更是我执教生涯最荣耀的时刻。对于拉加缺席这场比赛我表示很遗憾，他是76人的外线防守中坚，能够给任何一个对手造成麻烦。”
正当费城当地的记者听得入神的时候，布朗突然话锋一转，继续说道：“为了表达对这支球队的敬意，这场比赛我们会竭尽全力去争取胜利。我相信埃尔斯是一个不错的主教练，但如果他想抹掉我在费城留下的痕迹，那我只能说他还是太幼稚了！”
布朗当然知道埃尔斯听到这番话之后会怎样的暴跳如雷，但是这就是他的目的，当一个人被怒火