莱耶斯从镜筒中看到,包围住城堡的阴影浪潮已经基本覆灭,即便有零星的阴影仍然攀附在巨大机械足上,也无法攻破城堡的合金墙板,最终必然会被甩落下去,然后被机械足踩踏成泥浆。

他拨开了左手边的一处气阀,机械足的连接部位喷吐出沸腾的蒸汽,那些攀附在机械足上的阴影生物被蒸汽灼烫,惨叫着坠落,被机械足一次性解决,现在可以保证再没有阴影生物袭击,城堡进入了稳定的运行状态。

莱耶斯在钢骨椅子上靠了会,后背被汗水完全打湿,虽然城堡的性能毋庸置疑,但数以万计的阴影生物们也不是吃素的,要对付他们必然得集中十二分精力,战斗之后的疲惫感会尤其强烈。

休息片刻后,他从椅子上站起来,看向控制室上方的几块圆形针盘,完全由青铜打造,经过特殊的处理后可以作为机械装置中的仪表记录盘使用。

他看几块圆盘依次代表着当前状态下蒸汽炉的消耗速度、炼金反应堆的消耗速度,以及煤炭储备量和能量块储备量。

虽然心中早做了准备,但真正看到结果时,他仍然没忍住爆出粗口:“这他妈的……”

他只需看一眼就能在脑海中构建起计算模型,很快得到最优选的方案结果,按照现有的能源储备进行计算,哪怕将煤炭和能量块以最优状态组合进行供能,也只够城堡在仅移动状态下消耗两天十四小时左右。

开战之前的储备量可是接近四天,一场大战直接消耗了近三分之一的量,对于目前很难得到煤炭补充的他们来说打击性是巨大的。

按照目前城堡的移动速度和路程规划,要抵达钢心城附近刚好需要耗费四天的时间,之前还能勉强达成目标,但现在却根本抵达不了目的地,在煤炭燃尽之前如果找不到贸易点进行补充,他们就必须选择抛弃城堡步行。

城堡是乘具,同样也是庇护所,失去城堡的保护,他们会面临随时可能出现在周围的阴影族群,要是刚才的一幕重演,仅凭人力的结果就是被数万阴影吞没,根本没有幸存的希望。

莱耶斯按了按有些疼痛的额头,波动蒸汽炉的控制阀,让目前处于90运行状态的蒸汽炉迅速降低消耗,仅用来维持普通的移动。

走下楼,奥莉薇加跪坐在二楼控制室的角落,腿边摆放着一堆型号不同的螺丝刀与铁钳,右肩的衣服敞开,正专心致志地将磨损严重的螺丝进行替换。

继续向楼下走去,控制室的门保持着关闭,温彻尔整个人疲惫得蜷缩在地上,周围一滩水渍,全是从她身体中析离的汗液,她的出汗量比莱耶斯要惊人得多,扎起来的头发也被汗水浸没,形成一条条的纹路,被发丝遮挡住小半的俏脸上布满红晕,肉眼可见的白雾从口鼻中呼出,她的身体热得发烫。

莱耶斯只看了一眼,就确定温彻尔已经处于严重脱水的状态,然后立刻别开脑袋,从楼梯间呼喊奥莉薇加,让她来照顾意识薄弱的温彻尔,自己则将门稍稍拉开走出去,吩咐塔娜将水和营养物送进控制室。

维雷拉德和斯崔特走过来,似乎是想汇报刚才在森林中的突发情况。

“不用着急。”莱耶斯摆摆手,语气有些疲惫,刚才的操作耗费了他太多的体力,“都去休息一会儿,等她们恢复过来之后,我会召开一次集体会议,你们在狩猎过程中有什么发现,到时候再提出来一起解决吧。”

……

……

两小时后。

所有人集中起来,由狩猎和采集组的三人将森林中发现的异常讲述出来,通过奥莉薇加记录下来的影响,莱耶斯能够更直观地观察到阴影生物是如何啃食狼尸,再将已经死去的狼转变为恢复行动力的阴影。

刚从虚弱状态恢复过来,温彻尔的气色明显不佳,听到这个消息后,更是脸色剧变:“能通过啃食的动作将阴影进行侵染,而且转化的还是一具狼尸……这不可能,你们能确定那几头狼都是尸体,而不是重伤?或许它们仍然存活,只是看着像已经死去?”

复活,即便在这个魔法横行的世界中,仍然属于不可思议的行为,也难怪温彻尔有如此强烈的反应。

“我们当时还隔着一段距离。”斯崔特予说得十分含糊,他也不怎么确定当时的情况,毕竟光线不足,再加上距离的限制,他的判断来自于另两人的交谈,以及狼周围大量的出血痕迹。

“是死的。”与斯崔特不同,维雷拉德回答得相当肯定。

奥莉薇加点点头:“除非狼能够学会长时间屏息,否则一定是尸体。”

莱耶斯能理解奥莉薇加的说法,通过影像中的记载,那几头躺倒在地上的狼长时间没有任何反应,如果只是重伤,那么呼吸和心跳甚至血液流动都会造成小幅度的动作。

但那些狼没有,始终都保持着那个姿势,一动不动。

这已经不能重伤来进行解释。

温彻尔脸色难看到极点,头低下桌檐,难以置信地低声说:“如果他们真的能够转化尸体,那我们途中经过的那些城市……”

沿着她的思路向下延展,众人的脸色都阴沉得要渗出水,从亚森达尔出发至今,他们沿途遇见的城镇至少有十几个,大多都已经被骤然爆发的阴影浪潮吞没,街道上一片寂静,除了断肢和尸体外,全是攀爬在围墙和屋檐的阴影。

每座城镇的尸体数量都以十万作为计量单位,如果都被进行这样一轮转化,


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