离湖越远，房屋越稀疏，学堂所在的东南方地势崎岖怪石嶙峋，也做不了良田。走过一截歪歪扭扭的山路，终于看到一面灰白破旧的土墙，中心大门处挂着一个字迹已经无法辨认的旧匾。
“沙……沙……沙……”
围墙之内，却有点声音传来。
林弈推开本来就合不拢的半朽木门，看见一个约莫十岁的少年埋着头，正在认真的扫着庭院之中的枯叶。
仔细一看，这院落虽然破败，但却并不脏乱，整体还是收拾得井井有条。
林弈走到他面前，拱手致意道：“你好。”
少年抬起头，双瞳有些迷离道：“您是要送孩子来读书吗？这里的先生有几日不见了，恐怕得多等几天。”
少年声音沙哑，苍白瘦弱，明显有些营养不良的样子。
林弈摇摇头道：“我是郡里来的，听说这里的老师失踪几天了，特来调查。请问你是这里的学生吗？为何还在这里呢？”
少年愣了愣，抓着扫帚的手指紧了紧，“我没有读书的钱，先生请我在这里打扫，也允我旁听他念书。先生应该随时会回来，不能落了打扫，否则影响上课就不好了。先生是到郡里去了吗？您那里有他的消息吗？”
林弈暗中叹了口气，不忍继续骗他，又更不忍告诉他刘文林的死讯，只好先摇了摇头道：“我还没有太多线索。我叫林弈，你叫什么名字呢？”
少年低声道：“我叫耗子。”
连名字都没有，多半是个被刘文林收留的孤儿吧。
林弈又叹了口气，点了点头道：“好的，耗子，你可以告诉我刘先生失踪前有发生什么奇怪的事吗？”
“先生没有失踪，只是离开了几天吧。”耗子朗声反驳道，随后有点畏惧的埋下头，沉吟了一会，低声道：“先生没有给学生们交待过，学堂的书也没有收拾起来，确实和以前不太一样。我也去他家喊过他，他的家里也没有出远门的样子。”
“好的，谢谢你。那么他离开之前的那几天有没有什么与以前不太一样的地方呢？他见过什么人吗？”
“好像也没有吧……”耗子有些迟疑道，“那几天先生似乎有点紧张，许是我多想了吧。”
“那最后一天，他做了什么，去了哪些地方，你知道些什么吗？”
“那天是休息日，先生只有一个时辰的课。他早上常去湖里跟着渔夫坐船，那天应该也去了。回来讲课时他给我们带了点玩具，说是在集市的那个卖艺人那里买的。”
耗子停了一会，眼神和声音都变得有些伤心。
他也隐隐意识到了，这个老师可能回不来了吧？
耗子轻吸了口气，已经继续道：“讲完课他在学堂午睡了一会，让我自己去他家休息，但我还没有打扫完，又想在学堂看书，就没有去。下午他一般会去到文爷爷那里下棋，那天应该也是去了，他走之前还念叨什么棋路解法之类的。休息日的晚上他一般会带着我和另几个比较穷的孩子一起吃一顿炖肉，所以也说了要去铁屠户那里。”
说到这里，他的声音变得更低微了：“但那天晚上他却没有回来。我和那几个孩子自己煮了些菜叶汤。我们想先生应该是被贾府突然请去讲些东西了，那是推脱不得的。结果第二天他还是没有来，我只好请学生们回去，又去他家里找他，他却也不在家里。”
耗子抬起头，眼睛中已含着泪光，有点颤声道：“哥哥，先生不会有什么事吧？”
林弈忍住悲伤，强露出一个微笑道：“耗子，你很棒，把事情都讲的很清楚。刘先生是善人，希望他自有天相。不过村子里有人说他是受不了清贫，所以跑出去谋生了，这好像也是常会发生的事。”
“先生才不会的！”耗子眼中终于流淌下泪水，高声喊道：“先生虽然贫困，但绝不会抛下我们的！”
本想让他认为刘文林跑了，可能会好受点。林弈只得有点羞愧的长叹了口气，拍了拍他的肩膀道：“我也相信他不会的，他或许是遇到了一些困境吧，你帮我一起调查好吗？”
耗子平静了一下情绪，有点畏惧的低声道：“好的。”
林弈便在他的指点下，开始在学堂的各处搜查了起来。
刘文林并没有留下什么异常的痕迹，他只是如平常那样教书，那样生活着，就突然不见了。
若是遇到恶匪也就罢了，他还死在了那个鲜有人去的湖心岛，到现在连死讯都没人知道。
学堂也只是一个小茅屋，一个大点的木架作为讲台，几排小一些的木桌是给孩子们坐的地方。按耗子所说，郡里的俸禄基本都给了官方学堂，刘文林给学生们收取的费用也很低，几乎难以支撑他的生活。即便如此，村里还是有不少孩子交不起学费，买不起书本。刘文林也会想方设法的让他们能旁听一下，共用一下书籍。
毕竟除了贾府的学堂和官府的学堂外，这是贫困的农家孩子唯一能念书的地方。
走到两排木桌中间，林弈突然浑身一凉。
他的视线一下子回到了内境，却又不是寻常的系统的界面。
然后周围的一切都模糊了起来。
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他站在学堂。
他念书，讲道，手中拿着戒尺，双手负后，缓缓走过仰着头的孩子们。
他妥善小心的收拾好那些古旧破烂的书本。
他在家中四处翻弄，床褥，斗柜，茅草屋顶。
他在村中穿行，明明是熟悉