五月的芜湖，天气已经开始变得炎热，在经过近半年的准备后，一个月前，也就是从德国订购的新枪到货后没多久，已经将包括两万枚纱锭和三百台织机在内全部设备安装完的纺织厂，终于进入了试炉、试引擎和试车三个阶段。
虽说那些工人和洋技师在进行设备安装的时候都很用心，但是在进行这三个阶段的测试时还是暴露了不少问题。为此技师们用了整整一个月的时间，才把这三个阶段中暴露的问题全部解决，纺织厂也因此才能正式投入生产。
作为芜湖，甚至是安徽境内的第一家机器纺织厂，正式投产的这一天，自然是要邀请芜湖当地的士绅名流参加开工仪式。
而在得到严绍的邀请后，芜湖知县和当地的一些士绅名流也欣然应邀，一些和纺织业有关的甚至还在心里盘算着将来和严绍是不是有合作的可能。
不过就在工厂即将投产的时候，作为地主的严绍却并不是仪式上的主角…
“久闻巡抚大人酷爱字画古玩，小老家中有几件宋代珍品，不知可有这个荣幸请…”
“不然，你这老头家里有什么货se，难道我还不清楚？还是请巡抚大人到我家…”
“你家也不比他家强多少，大人还是到我家来…”
数十个当地的士绅名流，为了争这个‘巡抚大人’可说是唾沫横飞。而这个抢走严绍所有风头的巡抚，自然就是安徽巡抚诚勋。
作为安徽境内最高等级的官员，无论是出于礼貌还是其他，严绍毕竟还是要发出一封邀请函的。哪怕诚勋在纺织厂兴建的过程中，并没有帮太多的忙。
本来严绍以为诚勋最多也就是派个部下过来，没想到最后来的居然是他本人。结果作为主角的严绍，风头一下子就全都被抢光了。
“早知道我就不请那家伙来了…”看着被众人簇拥在中间的诚勋，严绍对身旁的伊莱诺和卡特琳娜抱怨道。
作为一个只有20岁出头的年轻人，严绍自然不会对出风头没兴趣，何况还是在自己的女人面前。谁想到今天的焦点却被一个50多岁的老头子给抢去了，这自然让严绍抱怨了起来。
看着严绍抱怨的样子，伊莱诺和卡特琳娜抿嘴一笑。
高挑且丰满的身材，再加上美艳的容貌，已经看习惯的严绍还没什么，其他人却是觉得眼前一亮。再加上两人本来就是全场焦点，如今这一笑顿时把原本集中在诚勋身上的目光给吸引了过去。
不过在觉得惊艳的同时，不少人却遗憾的摇了摇头。
无论从哪点上看，伊莱诺和卡特琳娜都称得上尤物这两个字，但是一米七八的身高对一米八五的严绍来说或许是刚刚好，对场中那些不足一米七，甚至是不足一米六的人来说，却太高了…
事实上即便是在欧洲时，两人的身高对周围的人来说也有些太高了，毕竟这一时期的白人身高还不像后来那么夸张。贝尔特朗当初会带着一群小伙子从马达加斯加回来，也是怕女儿太高了嫁不出去，不然的话，伊莱诺这朵‘马赛之花’根本轮不到严绍来采。
不过从侧面上讲，这也等于是否定了严绍的那番话。
因为站在人群中，三人就如鹤立鸡群一般，周围的人不由自主的就会把目光集中在三人身上，即便是想忽视也忽视不了。
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诚勋这次来到不止是为了纺织厂的事情，纺织厂的创办固然重要，但作为安徽巡抚他每天同样有很多事情要办。所以即便严绍发出了邀请，他也只需要派个人过来道贺就可以了。
这次诚勋会来芜湖，主要还是为了巡防营的事情。
一般来说巡抚负责考察全省地方官吏，掌管全省关税、漕政等，若有用兵，则督理粮饷。每次乡试，按例由巡抚督试，武科则由巡抚主考。巡抚辖有直隶军营，名为“抚标”。不过到了嘉庆八年（1803年），安徽巡抚加提督衔，可管辖全省军队。
如今巡防营初创，他也是过来看看怎么样了，至于严绍这里只是顺便罢了。毕竟不管怎么说严绍也曾经送过他很多礼，既然有时间，这个面子他不会不给…
“好了好了，时间到了，开工吧！！！”
看了看手表，见时间已经到了，一个跟着严绍从美国回来，主管纺纱车间的年轻人扬声道。
因为工厂初创，所以纺织厂的管理机构还是比较简单的。
纺织厂设总经理一个，由严绍亲自担任。总经理下面设四个经理，分别主管着各主要部门，这四个经理就是陆元鼎帮严绍找来的那四个老家伙，此外还有一个则是去管洋灰厂。
在生产部门方面，根据生产程序的不同，设有轧花、清花、纺织、摇纱、成包和织布六厂（车间），而纺织车间又分为粗纱车间和细纱车间，此外还有引擎、机修等车间。
严绍他们面前的就是轧花车间，在车间主管的命令下，一个个年轻女工排成排走进了车间内。
只顾着高兴的严绍和其他人并没有注意到，这些女工在走进车间时，脸上没有丝毫开工的喜悦。反到是一些人的脸上，露出了视死如归的表情…
在机器的轰鸣声中，从南通收购的棉花很快变成了一个个棉包，接着这些棉包就被工人用车送到了不远处的清花厂，接受进一步的加工…
眼见工厂一切都进行的很顺利，受邀的官员和当地的士绅名流都围了上来向严绍贺喜。一些看