刘成栋挥动几下刀找准力道，然后突然劈在上身甲上，木架一阵摇晃，亲卫赶忙稳住。刀锋砍过的地方有些凹陷，留下一条痕迹，但没有被砍断的甲片，刘成栋点点头，抵挡普通军士的攻击丝毫没问题。几个小年轻心疼地连连吸气，看得刘成栋暗暗好笑，一群没见过世面的娃娃！
明月庄的武装分为哥老营和守兵两部分，此外还有新兵营和明月营，也就是女兵营，那些壮妇自号“紫荆军”。不知从什么时候起，放佛是一夜之间，明月庄黄色户籍的庄民很反感为大周作战。虽然抚恤是一样的，但带领流民进山开拓而阵亡的子弟总显得更“壮烈”一点，在刘成栋军中阵亡的子弟，其家人总是哭诉“不值”。
早先明月寨的百姓都是在大周治下活不下去才上山，之后加入明月庄的大多也有类似遭遇，于是明月庄的家庭对大周朝堂缺乏信任，刘成栋是这么认为的。但李响了解这一情况后有喜有忧，照这么下去，不想起兵反周也得割据了！
一来二去，除了跟随刘成栋多年的老弟兄和想要拼个官身的人家，没人想到刘成栋军中历练。李响当然不能让便宜老丈人太尴尬，同时刘成栋军中明月庄出身的部下长久不和明月庄内庄丁轮换的话，迟早产生离心力。最后李响只好规定什长以上的将士分批到大统制军中历练，刘成栋也分批把明月庄出身的将士派回庄子“休假”，皆大欢喜。
李响还有另一层用意。他自己只是了解一些近现代军队的基本知识，还有科学的训练方法以及组织体系，但这些远远不够在大周建立一支能打善战的军队，毕竟条件差得太远。不同地形如何行军，后勤辎重如何保证，如何调配各兵种列阵，如何侦察敌情、安排预备队和守好后路……这些都需要不断学习和改进，然后再吸取李响回忆的经验教训，最后经过不断地磨练才可以拥有一支全新的敢战之军。
为了照顾庄民情绪，李响尽量给前往刘成栋军中的将士配备最好的甲胄和武器，刘成栋更是爱惜老兄弟们的性命，再加上明月庄安排到刘成栋军中的护卫兵，所以刘成栋军中明月庄出身的将士阵亡率极低。
刘成栋把新到的甲胄发给这些小年轻，叮嘱他们低调点，最好在外面披上袍子，铁甲在大周是严厉禁止的军备，被人抓到把柄就不好了。然后刘成栋才和熊大春谈起庄内的新鲜事，日新月异的明月集也很受两人关注。
熊大春感慨道：“庄子真是一天一个样，人多到只能盖三层小楼了……还有丁史航和刘德成两个小子，他们带头搞起的武装商队横行秦岭东部，打通商路后沿途冲突不断，不知道流了多少血，财帛动人心呐。”
刘成栋当然知道秦岭东部原住民的遭遇，但他明白很多事情避免不了的，“商队要安全，汉江边的工坊需要桐油、药材和木材，更何况很多地方还有金银铜小矿，好些山谷之类的地方还能活千百号人，于是流民疯狂地进山求活，那些只想关起门过自己小日子的村寨……很多人会死，但更多人会活下来，老子也不知道这个便宜女婿是造孽还是积德了。”
两人相视苦笑，然后刘成栋接着说：“李响这小子前不久写信来，问韩招讨使和梁红玉的关系，然后又说代表我给梁红玉那里送上一份礼，也不知道这小子又要搞什么？也是辛苦这便宜女婿了，为了庄民的生计到处奔走，想在汴京这种地方打开缺口何其难。”
熊大春摸了摸胡须，疑惑道：“汴京那里的大相国寺、马如兰和梁红玉，叶县的胥吏人家，南阳的厢军家属以及本庄都有动作，那个什么炭炉真有这么大能量？能撬动这么多人？”
“老子也不清楚细节，公中的李梦空老头对此事看得很重，好多家的工坊都被动员起来。不管了，李响向来是闷声发大财不吃亏的性格，咱们等着看他如何打开商路吧。就算真出了什么事，不还有青石先生这位大儒吗？”刘成栋眉开眼笑地说道，他很清楚青石先生的能量，毕竟是门生遍天下的大儒。
“嗯，也是。都快忘了李响有个便宜师父了……”