那是一个微冷的四月天，西弗勒斯·斯内普裹紧袍子，面容冷漠地走在大街上，偶尔路过的麻瓜都对他持以奇怪的目光。
兰斯今年快三岁了，为了他的成长环境能够正常些，斯内普从蜘蛛巷尾搬到了这个处于麻瓜世界的普通街区。从去年开始，他在霍格沃茨担任魔药学教授一职，这让照顾兰斯的问题变得紧急起来——这和他去霍格沃茨教书倒是没有什么关系，本来斯内普也并不知道怎么带孩子。
他在本地雇了一个麻瓜保姆，可是仍然觉得不放心。兰斯越来越大，便越很有可能随时开始魔力暴动——这是拥有魔法的孩子，魔力渐渐浮现、却不擅长自己管理的一种正常表现，只有开始魔力波动，才能够证明这个孩子并不是一个哑炮。
保姆是麻瓜，总是有这样那样的不方便。
斯内普的步伐有些急促，这两年来，他一直拒绝承认自己对于这个孩子的喜爱之情，因为小兰斯那一头黑发看起来实在是太‘詹姆’了。可是随着时间的推移，和与幼儿相处的手忙脚乱之中，斯内普已经有很久都没有想起来詹姆、或者莉莉了。
他推开门，动作有些粗鲁，黑色的眼睛已经向着客厅和餐桌左右看去——
“晚上好，西弗勒斯。”一个温柔的声音响起。
斯内普看到邓布利多坐在餐椅上，他的怀里抱着今年七月就要三岁的小兰斯。
“西弗！西弗！”
正是闹腾的年纪，小兰斯欢快地在老人的怀里挥动着手，那副兴奋的表情让斯内普想起自己童年时养的那只腊肠犬。
西弗勒斯伸出手，手指微动，算是打招呼，然后看向了邓布利多。
“当校长都是这么闲吗？”他说，“你到底想一个礼拜往我家里来几趟？”
“还不是因为我太放心不下你们两个。”邓布利多轻叹口气，不过很快便露出笑容。“不过我今天来，可是有正经事的——我给兰斯新找到了一个保姆——我认识她很长时间了，她是一个很靠谱的人。”
“麻瓜？巫师？”斯内普皱起眉毛。
“哑炮。”邓布利多平静地说，“她明天就能到达这里。”
斯内普有一丝不悦，如果是麻瓜保姆，他可以随时解雇，可是邓布利多派来的人——多半要在他的家里呆很长的时间了。而不恰巧的是，斯内普其实是一个不喜欢外人随意走进自己生活的人，他在学校时就不合群，现在也一样。
“别露出这种表情，西弗。”邓布利多温柔地劝导道，“就当是为了兰斯。”
斯内普的目光向下移，看向那个在邓布利多怀里蹬来蹬去的小东西，只觉得一阵无奈涌上心头，他当时是怎么鬼迷心窍地答应邓布利多养的他呢？
第二天清晨，有人敲响了斯内普家的门。
斯内普打开门，看到邓布利多站在门外，伴着晨曦，他微微一笑。
“西弗勒斯，这位是艾丽西娅。”
老人向着旁边侧身，斯内普却微微一愣。
站在邓布利多身后的是一个看起来约莫四五十岁黑人女子，她的身材十分丰满，活像是十年后的弗农姨夫。斯内普的眉毛不自觉地微微皱起，他用一种带着审视的打量看着艾丽西娅，和她身上那件看起来有些年头，因为经常水洗而有些掉色的驼色风衣，以及每一粒都非常紧绷、才能勉强扣住的扣子。
“你好。”
艾丽西娅露出笑容，那是一种典型的黑人热情。她伸出手，而斯内普看着她那黑黝黝的手掌两秒钟，才握了上去，又很快抽离。
在巫师界，并没有像是麻瓜世界那么明显的肤色种族歧视，因为在血统歧视面前，肤色歧视还排不上号。
白人巫师们并不会对黑人有什么过激的反应，他们只是下意识的觉得……黑人似乎有些不体面。
此刻，斯内普便是这样的感觉。可连他自己都没有意识到这是一种歧视心态。
“艾丽西娅来自法国。”邓布利多适时打破沉默，“她有照顾孩子的经验，我觉得她是最好的人选。”
斯内普默不作声，艾丽西娅向着他笑了笑，然后向前走去。
“好啦，我要照顾的那个小家伙在哪里？”
斯内普不得不后退侧身，好让身材丰满的女人能够走进屋里。他不太情愿地指了指楼上，艾丽西娅将自己的布袋包放在椅子上，便十分自来熟的向着楼梯走去。
直到女人的脚步声不见，斯内普才皱着眉毛，瞪向邓布利多。
“你认真的？你说的最好人选就是她？”他压低了声音说，“你在开什么玩笑？！”
“怎么了？我觉得她很好。艾丽西娅的性格好，照顾过小孩，而且还是我们魔法界的人——”邓布利多笑眯眯地说，“我觉得她很不错。”
“不错？”斯内普讥讽的说，“你是说她那快要崩开的纽扣，还是带着法国佬味道的英语发音？我并不是种族歧视，邓布利多，可是你想没想过，兰斯看到她可能会害怕？”
“你这就是种族歧视。”邓布利多平静地说，“别发麻瓜界的恶习带到这里来，好吗？孩子才不懂那么多大人的毛病呢。相信我，他会喜欢她的。”
“哦，天啊，真是个可爱的小宝贝——”
斯内普正要说些什么，便听到了楼上传来了女人喜爱惊讶的声音，斯内普头都大了——难道她就不懂礼貌吗，怎么能这么大声说话……斯内普连和邓布利多争执的心情都没有了，他快步向着二楼