宛城乔家老宅里，大乔病恹恹地躺在卧榻上，俏生生的脸儿白得发青，瘦削的小身板琉璃似的，好似一碰就会断，她合目卧着，两行泪顺着光滑如玉的面颊不住淌落。
小乔端着青瓷碗走入房中，一双杏眼肿得像桃儿，立在榻边哽咽道：“姐姐……我新煮了粥来，你好歹吃点，就算不为自己，也要为了肚子里的娃娃……”
大乔徐徐睁开眼，潺潺的泪珠如星辰洒落，她右手抚着小腹，左手撑起瘦削的身子，低声嗔道：“这个孩子来的真不是时候，我现下害喜得厉害，一点东西也吃不进……”
“姐姐，父亲的事，真的不怪你。我知道这些日子你一直自责，可战场上的事瞬息万变，又有谁能预料的了呢？你若因此怪罪了姐夫，又苛待自己，父亲……不会走的安心的。”
小乔这话，无疑戳中了大乔的心伤，她隐隐的哭声又转作嚎啕，断断续续道：“若非……我与孙郎相好……袁术便不会担心父亲带兵逃往江东……便不会让他去打曹操……”
小乔心中的悲痛分毫不少于大乔，可她竭力忍耐着，颤着声尽心劝道：“姐姐就算怨死了自己，怨死了姐夫，父亲……能活过来吗？若是不能，姐姐又何苦如此自戕。若是……若是姐姐再有个好歹，我在这世上便没有一个亲人了。”
见小乔浑身颤抖，噙泪望着自己，大乔愈发难过，揽过小乔泫然而泣：“对不起，婉儿，是我执意要回来，为父亲殓葬，才害的你同我一起被圈在此处……”
“姐姐千万别这么说，我们身为女儿，已是不孝，怎可能让父亲不得入土为安？即便姐姐不来，我肯定也要来的，只是没想到，会被软禁于此，明明就差一步就能全身而退的。”
那日听闻乔蕤的棺椁已到达宛城，大乔与小乔未作请辞，便赶回来奔丧，为乔蕤殓葬。庐江太守刘勋此时率部退守宛城，他与乔蕤相交多年，同在袁术帐下，现下见他惨死，两个女儿孤苦伶仃，不由有些兔死狐悲的苍凉。为着如此，刘勋并未想为难大乔和小乔，任由她们出入，谁知就在她们姐妹动身离去之前，张勋带着残部扶袁术的棺椁，也逃回了宛城。长木修亦在其中，他不知对刘勋说了什么，便让刘勋改了主意，名义上让她们歇息几日，实际上则是将她们姐妹软禁在了乔家老宅中。
不偏不倚的，大乔竟然有了身子，少说也有月余，若是让长木修知道，一定会对孙策的孩子不利，小乔心里明镜似的，嘴上却不敢说，只有干着急的份。
老宅大门处传来一阵叩门声，小乔走出厢房，嘱咐大乔从里面上了锁，又在袖中揣好了小石子，才将大门开了一条缝。来人果然是长木修，看到小乔，他细窄如狼眸的瞳仁中渗出几丝实打实的欢愉，扬扬手中的食篮：“婉儿，我来给你们送东西吃……”
“不必了，家里还有粮”，小乔撂下这硬邦邦的一句，欲将大门合上。
长木修急忙伸出手，不顾门板将手指夹得生疼：“婉儿，你听我说，我知道你怨我，可我这样做是为了保护你们……”
小乔用自己瘦弱的身子顶着门，拿起小木棍将长木修扒在门上的手指一根根挑开。长木修怕伤着小乔，不敢用力，只能眼睁睁看着她将木门合紧，就在大门合拢这一瞬，长木修忽然喊道：“我可以放乔夫人出去……”
听了这话，小乔心头一震，合门的动作亦不由一滞：“你这话是什么意思？”
那日孙策听得孙权来报，连夜与周瑜商计对策。袁术死后，张勋杨弘等人先后投入庐江太守刘勋麾下，加之刘勋下部，共有兵马三万余众，可堪与孙策抗衡。现下大乔小乔又在宛城中，绝不可能强攻，思来想去，孙策修书一封，命手下送与刘勋，言辞委婉谦恭，表示愿以晚辈下属之姿，奉刘勋为尊，并称自己马上要率部去攻打黄祖，为父报仇，如若刘勋欲征讨海昏，自己愿意在端掉黄祖后，率部前去驰援。
海昏位于宛城之南，曾是汉废帝刘贺的封地，十分富饶，刘勋早已有心将其收入囊中，却碍于袁术不好出手。现下袁术既死，刘勋再也没有任何顾虑，见孙策提及此地，以为他亦欲夺之，决定马上出兵。
长木修拼死力谏，劝阻刘繇一定不要轻举妄动。可刘繇并不完全相信这个什么所谓的张勋的侄儿，若他真的有那么厉害，为何辅佐袁术多时，袁术还是僭越称帝，未过多久便一命呜呼了？不过刘勋亦非毫无戒心，他命报探轮班，一日三次来报，见孙策果真率三万大军西去，征伐黄祖走到石城，才迫不及待地亲自率兵绕过彭泽，出兵海昏。
压抑多时，刘勋终于上钩，孙策即刻命他的堂兄孙贲带领人马驻守彭泽，自己则与周瑜率两万余众连夜奔袭，疾驰到了宛城之外。
转眼又到了秋日，大乔与小乔已被困在宛城中一月有余。
是日，小乔蹲在灶台前，不住向炉火中添柴。大乔本在厢房中安歇，闻到一股糊味，赶至庖厨，只见锅里的粥都已熬成了锅巴，急忙出声道：“婉儿，别发呆呀，快添些水来！”
小乔这才回过神，笨拙地举瓢浇在了锅里，只听“吱啦”一声，锅里冒出浓烟滚滚，小乔一面以袖掩口，一面推着大乔向外：“姐姐快……快出去……”
大乔并未离去，而是麻利地收拾起来，不消片刻，浓烟终于散去了，大乔扶着腰问道：“婉儿，你这几日是怎么了？打