果然不出众人意料，到了寿春后，袁术便以教导读书为名，扣下了6绩和6逊叔侄。
6绩时年只有六岁，还不明白利害轻重，6逊却急得如同热锅上的蚂蚁。时日一天天过去，6逊愈手足无措，谁知是夜大雨，竟有个贩油翁趁夜色潜入了两人的住所，将他们叔侄二人塞入油桶，一路运出了大营。
不必说，这一切皆是周瑜的筹谋安排，天明时分，6绩与6逊叔侄便安全抵达了牛渚。周瑜一直在江边相候，6逊看到周瑜，赶忙上来见礼致谢，惭愧自己未能完成孙策所托，但也带来了十分要紧的情报，细细告知了周瑜。
周瑜明白兹事体大，带着6逊与6绩快马加鞭赶回姑苏，翌日傍晚时分终于赶到了孙将军府。
孙策征讨许贡大胜方还，此时召了张昭一同在书房相候。周瑜带着6逊与6绩风尘仆仆赶来，看到孙策，躬身一礼：“主公。”
孙策抬手道：“快坐，莫拘着虚礼。”
周瑜落座次席，示意6逊与6绩上前，两人亦对着孙策一礼。谁知6绩的袖笼里竟滚出两个橘子，轱轱辘辘转到了孙策脚边。
孙策哑然失笑：“这是怎么回事？哪里来的橘子？”
6逊面露窘色，解释道：“小叔惦记着他母亲爱吃橘子，从袁术那里拿了些，孙将军不要见怪。”
“小小年纪，却懂孝悌之意，实在难得。来人，带6绩公子下去歇息罢。”
赶路一整夜，车马颠簸，旁人或许还能撑住，年仅六岁的6绩却已睁不开眼，胡乱一礼，打着哈欠随仆役走下了堂。6逊这才挨着周瑜坐下，对孙策拱手请罪：“伯言不才，未能得见乔蕤将军，故而无法完成孙将军所托之事。不过，伯言这几日在军中，听闻有个名叫张鮍的河间人士，号称能掐算天命，向袁术进言，说他有帝王之相。袁术闻之大喜过望，已从多地拣选绣娘，开始制作冕服了。”
孙策怔了片刻，大笑起来：“公瑾，渡江前你曾说过，袁术得了传国玉玺，三两年内必定有僭越自封之心。如此看来，你倒是比那张鮍更厉害啊。”
言语涉及军机，张昭深知6逊在此不妥：“伯言啊，你该说的话也说了，下去歇歇，吃点东西罢。”
话已带到，6逊亦无心逗留，称困称乏，拱手退了下去。
木门“吱呀”一声，开了又合，周瑜徐徐说道：“《左传》有言：‘多行不义必自毙，子姑待之’，现下时机到了，我们也该与他算算账了。”
张昭年长周瑜近二十岁，听他如是说，恐他气盛莽撞，提点道：“周大人，我们现下有兵士三万余众，袁术号称拥兵十五万，实数怎么说也得有七八万，若是硬碰，只怕不利罢。”
“张大人不必忧虑，袁氏无德，在淮南横征暴敛，以致饿殍遍野民不聊生。若他真的胆敢僭越称帝，莫说旁人，就连他那庶出的兄长袁绍都会加以讨伐，届时又哪里会只有三万之兵？”
“公瑾说的极是，更何况，那玉玺是我父亲从洛阳宫里带出来，又是我给袁术的。一旦这老儿称帝，若不与他划清界限，难免被世人诟病。”
听孙策如是说，张昭明白他已有筹谋，不再劝谏，只道：“军事武略，子布不甚通达，唯愿以少将军马是瞻。此外，子布有一不情之请：6伯言那孩子，至仁至孝，现下6家衰颓，我想把他留在身边，也好让他能食一份俸禄，少将军以为如何？”
孙策略思忖一瞬，叹道：“父亲去世后，我也如6伯言般遭人轻贱，故而深知其苦，焉有不救济之理。不过他们叔侄尚年幼，若此时出仕为官而磋磨了读书的良机，便是揠苗助长了。我打算每年赐予他们家中百金，供6家一族过活，等他们长成后，再来襄助子布兄不迟。”
张昭听了这话，深感孙策恩泽，叩道：“若得如此便再无不妥，子布替他叔侄二人谢过少将军！”
孙策笑着扶起张昭，又问周瑜道：“公瑾，你觉得我们可否依照今日之法，把乔将军接出来。”
“据伯言所报，袁术以让乔将军养病为由，将他软禁在寿春大营里，除去军医外，一应人等不准入内。若想把人接出来，实在是风险太大，故而我提议，兵行险招……”
周瑜抬眼对上孙策的双眸，两人会心一笑，即刻明白了对方深意。不过既是险招，自然要徐缓图之，孙策嘱咐道：“今日之事，事关重大，切莫外泄，尤其，不能让我夫人知道。二位都是伯符倾心仰赖之人，有你们二人在，我便没什么不放心的了。”
是日恰逢八月十五仲秋，议事罢，张昭便匆匆赶回家去，与亲眷团圆。吴夫人少不得要留周瑜在此用晚饭，周瑜不好推却，便随孙策入了内院，谁知孙策惦记今日亦是大乔生辰，一溜烟就没了踪影。
周瑜随小厮在园中看景，忽听有人在弹《淇奥》之曲，弦弦难掩声声思。周瑜驻足静听良久，问道：“‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’，敢问是谁在弹琴？”
“是少将军的姨妹，每日都在弹呢。”
听说弹琴的是小乔，周瑜顺着琴声寻去，轻叩房门，谁知木门只是虚掩着，登时便敞开了。
小乔正专心弹琴，未曾听到脚步声，现下抬起眼，只见日光倾泻处，周瑜玉树临风，含笑望着自己。小乔满是压抑不住的欣喜，起身翩然上前：“你回来了？”
半年未见，周瑜黑了两分，身量愈紧实，退了些许儒生之气，多了几分大将之风，小乔望