几十个士兵顿时欢呼起来,齐赞花如玉这个建议英明。
原来花小七也没有回木兰寨,虽然她武艺不精,没有加入护民军,却在徐庆的资助下开了一个成衣作坊。花小七心灵手巧,想穿什么样的衣服,给她说一声,她就可以做出来。
成衣作坊开了之后,生意蒸蒸日上。后来因为动了李孝娥,让李孝娥给她投资,很快把成衣作坊扩大了十倍。然后又把生意做到了护民军,和岳飞徐庆他们商量妥当,专为护民军供应军衣。为了尽快完成任务,花小七在全城招了几百名心灵手巧的姑娘,日夜赶工。
正如花如玉所说,成衣作坊里的姑娘个个心灵手巧,勤快能干,娶回来做媳妇再合适不过了。这些还骑在马上的家伙们已经开始想象回城之后,怎么抽空去成衣作坊,怎么和心仪的姑娘们搭讪。
临近应天的时候,岳飞发现官道上往应天赶去的人就越多。有担着挑子的货郎,有拉着车子的瓜果小贩,但更多的却是一些神采奕奕的老人。这些老人有的穿绸缎,有的穿布衣,但不论穿什么衣服,都非常整洁。
岳飞正打量这些老人,却听见一个熟悉的声音在喊自己,“岳团练使,小老儿王二这厢有礼了。”
岳飞定目一看,发现路边站着大破阿弥佗佛教时有过一面之缘的乡老王二。正穿着一身虽有补丁却洗得干干净净的蓝色长袍,在路边冲自己抱拳微笑。
岳飞连忙抱拳回礼。
王二小心翼翼地问,“刚才在路上听说前几天岳团练使去迎战贼头王善了,怎么今日就回来了?”
岳飞淡淡说道,“王善已破。我特意快马加鞭赶回来给李老祝寿。”
王二顿时面露喜色,冲停在路边打量岳飞的十几个老人说,“这就是岳团练使。早就和大家说过了,什么都不用担心。只要岳团练使出马,再来十个王善也要完蛋。”
其他的十几个老人抱拳施礼。岳飞赶紧跳下马来,一一回敬。岳飞这个举动让十几个老人连称不敢当。王二笑道,“岳团练使,这些都是我们邻近村的乡老,有的你见过,有的你没见过。他们以前还不信我说的话。硬要说岳团练使身高二丈四。我当时就和他们说,岳团练使在天上时,身高二丈四,现在来咱们应天了,身高就和凡人一样了。他们硬是不信。现在,他们该信了吧。”
岳飞被王二这席话说得哭笑不得,连忙对其他乡老说道,“各位老丈,且莫听人胡乱传言。我们护民军不搞阿弥佗佛教那一套,不搞个人迷信。我岳飞是和你们一样的人。照样一个头,两只手。又不是什么三头六臂,根本和天神不沾边。”
一些乡老认同了岳飞的话。但还有一些乡老认为岳飞只是不想泄露天机,才自谦自己不是天神。
岳飞也深知一时半会难以扭转这些人的迷信思想,也不再多说,把脸转向王二问道,“你们,也是去贺李老大寿的。”
乡老纷纷点头。王二大声说道,“李八老爷对我们有恩。他老人家过生日,我们当然要去祝贺。希望他老人家长命百岁。”
岳飞心里热了一下。他知道李八少仗义疏财,却没想到李八少竟然救济过这么多的人。回来的路上,他至少看到了几百个像王二这样往应天赶路的乡老,看来他们都是来给李八少祝寿的。乡下百姓,虽然不懂什么大道理,但他们朴实,知恩图报,从来不会玩什么忘恩负义的花活。
连吉倩都被这些赶几十里路前来给李八少祝寿的乡老感动了,在马上大发感慨,“做人当做李八少。他日我若能像李老一样有钱,肯定要做得和李老一样好。这样百年之后,我吉倩的大名也不会被人遗忘。”
这一次吉倩的感慨破天荒地没有引起花如玉的反驳。花如玉反而在马上点了点头,表示要和吉倩共同努力,变得像李八少一样有钱。
岳飞冲王二等人一拱手,笑着说道,“各位乡老,应天府就在眼前,我们一同进城吧。”