颜继祖随时关注着京畿一带有关于家军的情况，派人日夜盯着那边，不管任何风吹草动，都立即快马加鞭把消息送回济南，不久他便得知，于孝天刚刚率部击败建奴大军，朝廷便着令陈新甲领兵侧击于家军，并且起复吴襄，令其率关宁军偷袭天津卫，想要趁着于家军大战结束之初虚弱之际，将于家军讨灭。
这事儿做的就更是让人无法接受了，就连老百姓听闻消息，都立即破口大骂，骂朝廷这么做，是在不是玩意儿，人家卸磨杀驴，好歹是要把驴从磨盘上卸下来才杀，你倒好，人家还没卸下磨盘，你就要杀驴，这是人干的事情吗？
颜继祖私下里也这么看，认为这一下于孝天恐怕是在劫难逃，毕竟他的于家军刚刚和建奴大军激战一场，估计损失也会相当惨重，就算是打赢了，也是惨胜，这个时候又遭到大批官军围攻偷袭，肯定无法招架，败亡是肯定的事情。
结果消息传到济南府之后，颜继祖差点被一口茶当场呛死，因为消息说陈新甲所部居然碰上于家军，就被打了个屁滚尿流，接着吴襄率军偷袭天津卫，非但没有把天津卫拿下，反倒是被于家军也打了个大败亏输，连吴襄本人，也被于家军一炮轰死。
于孝天随后便发出了一份告天下书，说白了就是造反的檄文，打出了清君侧的旗号，要攻入京师。
这一下颜继祖彻底傻眼了，这于家军怎么能这么厉害？孤师北上先是灭了建奴大军，接着又连败大明两支劲旅，还能再厉害一些吗？
很快颜继祖便收到了朝廷发来的圣旨，有人飞马日夜兼程赶到济南府，令颜继祖立即率领山东兵马起兵北上，入卫京师。
颜继祖立即感觉到，弄不好这一次是他一个难得的翻身机会，如果这一次他能用最快的速度，率部赶往京师勤王，阻住于孝天叛军入犯京师的话，那么之前他坐失济南府的罪责估计就会被这件功劳抹平，起码功过相抵，这人头肯定能保得住了。
更何况现在他听闻朝廷已经下旨，把杨嗣昌暂时逮了起来，只要杨嗣昌倒台，他完全可以把丢失济南的罪名推到杨嗣昌头上，那么他就没事了，搞不好还能趁机升官，都是说不定的事情。
于是颜继祖立即如同打了鸡血一般，连夜收拾了一下，立即赶往了德州，这时候德州一带的山东兵马，还没有全部撤离德州，被他纷纷召回了德州，然后率领大军，日夜兼程的不要命一般，朝着京师赶来。
结果他尚未率军抵达京师，便听闻于孝天率军攻克了通州，进而已经兵临京师城下，颜继祖获知消息之后，琢磨了一下和幕僚商量了一番，这时候他如果率军直扑京师的话，铁定会撞上于家军主力。
这次于孝天率军攻打京城，肯定是把精锐都带到了京师那边，而通州这边肯定留不下多少兵马，就算是有一些兵马镇守通州城，估计也只有少量的兵马，这时候他如果先打下通州，就等于断掉了于家军的后路，弄不好能逼得于家军不得不放弃攻打京师，这也算是围魏救赵之计，到时候京师解围，他颜继祖肯定是首功一件。
于是颜继祖不敢率军直扑京师，转而立即朝着通州扑去，虽然山东兵将战力不强，但是这一次颜继祖下了狠心，请出圣旨来压制麾下的山东兵将们，令其不得怠慢，务求以最快速度赶到通州。
山东兵将们无奈之下，只得使出了吃奶的力气，跟着颜继祖扑向了通州，这才使得他出乎于孝天意料之外，提前率部赶到了通州。
到了通州之后，颜继祖发现这里的于家军兵力似乎很充足，足足有万余人镇守在通州城，把他吓得够呛，险一些直接撒丫子逃走拉倒。
但是幸好有手下懂行，观察了一番之后告诉颜继祖，通州城的于家军似乎并不是正牌的兵马，更像是刚刚收编的降兵，而且在山东兵抵达通州之后，这些于家军并未主动出击，而是退守到了城中，这更说明了这些于家军不是主力，应该不会太厉害。
于是颜继祖这才稳住神，派兵去挑战试探了一下，果真通州的于家军守军没有出城应战，颜继祖这才放心了下来，下令兵围通州城开始攻城。
但是即便如此，颜继祖派兵猛攻一天下来，也没有获得任何战果，虽然现在他可以判定城中的于家军多为刚刚收编的降兵，但是城内还是有一部分于家军的主力，虽然数量不多，但是却也相当凶悍。
山东兵连续发动了数次进攻，都被守城的于家军用铳炮击退，山东官军伤亡很大，往往攻势尚未组织起来，便被打的人仰马翻，甚至几次连通州城的护城河都没有能摸到。
这还是在通州城城墙有许多处破损的情况下，这样的结果让颜继祖颇为不甘，但是也从中了解了于家军的厉害，变得更加谨慎了起来。
就在颜继祖下决心要不惜代价，把通州城攻下的时候，上午刚刚组织了两次进攻，他便接到夜不收的消息，说一支数千人的于家军兵马，已经出现在了距离通州城仅有二十余里的地方，正在以急行军的速度，朝着通州城赶来。
颜继祖被吓了一条，赶紧下令停止攻城，全军集中起来，在通州西南方向列阵相迎，颜继祖这一次从山东带来了三万兵马，虽然他十分忌惮于家军的战力，但是他还是自以为是的认为，他的兵力远超过于家军数倍之多，起码不至于被打的大败亏输吧！
幸好这一次于家军并不是全军回