两江总督陆建瀛则在太平军到达前，将城外兵勇全部撤入城中企图顽固抵抗。
同时清廷获悉江宁被围之后，急令钦差大臣向荣、琦善率南北两路清军兼程赶去救援江宁。
太平军攻打江宁城还是老一套办法，选定城北仪风门作为突破口，采用穴地攻城法把地雷埋在下面炸破城墙。
同时制云梯数百分攻各门，假装攻城来迷惑清军。
19日拂晓，在江宁当地贫苦百姓帮助下，太平军埋设炸药炸塌仪风门附近城墙2丈余，数百名太平军将士一下子冲入城内，然后分兵两路，一往鼓楼，一循金川门、神策门，经成贤街直指小营，斩杀陆建瀛于黄家塘。
后遭满洲旗兵的凶猛反击，力战不胜，被迫退出。于此同时，防守南城的清军闻北城已破总督被杀，纷纷逃串不战而溃。
3月19日（二月初十日）外城西三城门，南雨花台城门遭攻破。太平军数千人在林凤祥、赖汉英率领下，乘夜缘梯登城打开聚宝门（今中华门）、水西门、汉西门。
次日黎明，太平军大队攻入城内，直奔城东南旗兵聚守之满城（明代内城）。江宁将军祥厚及副都统霍隆武率旗兵及满人拼死顽抗，太平军狠下杀手终将满城攻破，斩杀祥厚等全歼守军，前后不过十二天，整个江宁遂为太平军占领。
“这，这，这，沿途官军难道都是纸糊的不成？”
吴可听得好一阵目瞪口呆，实在忍不住心头不爽暴了句粗口。
“都是一帮蠢材，没用的废物！”
左宗棠也是个脾气火暴眼里揉不得沙子的性格，虽然早就有了心理准备，可如今再复述一遍依旧忍不住心头怒火熊熊。
“哎，看来刚刚收复的通山又要出乱子了！”吴可摇了摇头一脸郁闷。
“这话怎么说？”左宗棠闻言先是一愣，而后很快反应过来深以为然的点了点头：“确实如此，通山可是跟九江辖下三个县直接相连啊！”
吴可连连苦笑：“不仅如此，通城这边也不轻松，特别是进士之乡塘湖更是首当其冲哇！”
“呵呵，有乡勇队如此精锐在，除非全力而为，否则谅驻防九江的长毛也闹不出多大动静！”左宗棠还心的出言安慰道。
“话不是这么说，小心驶得万年船啊！”吴可摇了摇头满是苦涩，他自然不会交浅言深的跟左宗棠说年前刚被赶走的塘湖水匪跟通城太平军人马，说了只会让老左误会给自己添堵。
“这话不错！”左宗棠认同的点点头，对吴可更多了几分欣赏。
少年老成在国人看来是一种非常好的特质，尤其像吴可这种少年得志却不骄不噪，没有表现出任何骄傲自满情绪的态度，更是让左宗棠看重。
有能力的人值得欣赏，可有能力却态度张扬不知收敛的家伙就让人不喜了。
吴可目光不经意扫过坐在对面的左宗棠，好似有意又好似不经意说道：“鄂南地区倒是好说，只要我脑子不犯糊涂或者长毛万人级别大均压境，任何人都别想在此兴风作浪，反倒是武昌那儿可是个不折不扣的火药桶啊……”
“哦，此话何解？”
左宗棠闻言精神一振眼中精光闪烁，心暗吴可这家伙终于肯展露真本事了。
吴可揪了左宗棠一眼轻笑道：“长毛拿下江宁，不就是想学前明的朱重八么？”
左宗棠先是一愣，而后微微冷笑起来，还真是这个理，先下江南后取中原么？“可惜，长毛匪首洪秀全不是朱重八，我大清也不是四处漏风的蒙元！”
吴可连连冷笑违心说着自己都不相信的话。
“正是此理，正是此理！”
谁料左宗棠却是连连点头附和，一副深以为然的表情。
呼！
吴可暗暗松了口气，暗自捏了把冷汗，幸好脑子还没糊涂说出某些对清廷不利的暗示话语，不然后果当真难料，看左宗棠此时的表情就知道了。
不过他既然已经开口，自然不会就此轻易收口……
“前明开国太祖朱重八的九字方针‘高筑墙广积粮缓称王’，洪杨二逆却是一个都没达到，如此迫不及待的拿下江宁简直就是取死之道！”
说得兴起干脆放开，吴可语不惊人死不休道：“江宁无天险可阻，抵触江南腹地乃四战之地，为了保护江宁安全长毛就得分兵四下出击争取战略空间！”
左宗棠听得连连点头，他还是第一次听到有人对长毛战略如此简单扼要的分析，眼前青年果然是为大才。
“当然，小弟见识有限太远的将来看不清楚，但是武汉三镇作为江宁西面屏障，长毛说什么也不会轻易放弃！”
吴可话锋猛然一转，直接转到武汉三镇可能面临的危机上。
“老弟所言正是为兄担心的，江宁距离武汉三镇实在太近，加上刚被长毛洗劫过城防破落得厉害，短时间内想要恢复很是困难！”
被说中心头最为担忧之事，左宗棠再也维持不住淡然自若的姿态，满脸阴郁忧心忡忡。
“左老哥也不必太过忧虑，长毛想要保住江宁关键还是江西跟安徽，这两地要是不能掌控在手，江宁就有被铁壁合围的危险，湖北方向估计就是侧击牵制为住，基本不太可能成为长毛的主攻方向！”
吴可先将杯中温茶一饮而尽，而后才侃侃而谈继续分析道。
“老弟说笑了，就算只是偏师来袭，以总督大人此时掌握的力量，也不一定能扛得住啊！”
左宗棠苦笑连连