看见玖荷进来，陶行欲言又止犹豫好久，这才道：“那人说这是今年殿试上的好文章，说外祖母专门找来给我看的，怎么……怎么祖母不叫我细看呢？”
陶行这么问不过心有疑惑，也没什么人可以问，自然也是没打算从玖荷哪儿得到什么回答的，毕竟……她不过是个卖身的丫鬟。
玖荷看见他的表情就知道这一位少爷是怎么想的了，祖母家里跟外祖母家里不合，一边觉得祖母是为了这个才不叫他细读，一边又觉得就这么直接去问祖母不太敢，毕竟那一位外祖母家里的人可不怎么地道。
玖荷不由得叹了口气，心想齐家这一位老太君还真是惯会使软刀子的人，怪不得上辈子齐家小辈都无能成了那个样子，齐家表面上还稳稳的撑在那里，一大半都是这位老太君的功劳。
“这文章……我想老夫人不叫你细看，大概有三个理由。”
陶行抬眼看她，眼神越发的疑惑了。他一个理由都想不到，这丫鬟居然能想出来三个理由。
“你说说看。”陶行坐直了身子，专注的看着玖荷。
“首先这读书得一点点来，少爷现如今还在准备童子试，看着殿试的文章委实太早了一些。”
玖荷还有一句话没说，便被陶行打断了，“我知道，可是这是殿试的文章，不论排名如何，这些可都是同进士做的文章，看看……也是没有坏处的吧？”
“县试，府试，院试，接下来是乡试、会试，之后才能殿试。”玖荷将整个科举数了一遍，道，“我问一句，如果一切顺利，少爷什么时候能参加殿试？”
陶行皱了皱眉头，“明年县试的时候我还在孝里，最快也要后年才能县试，下来是府试……院试三年两次……”陶行伸着指头数，再开口已经客气了许多，“得六年。”
玖荷点了点头，“那就是两届了。”
陶行嗯了一声，玖荷又问：“殿试考什么？”
陶行比方才认真许多，他已经明白能从玖荷这里知道祖母是什么想的了，便郑重其事回答道：“考策问，考治国理政，由陛下亲自出题。”
玖荷再次点头，道：“陛下今年十三岁，现如今还是太后垂帘听政，同几位顾命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上辈子太后不甘心放手搞出来的烂摊子，道：“这两次的考卷多半是考孝道。”
陶行方才已经翻了两张卷子，现如今看着玖荷已经惊讶的说不出话来了。
玖荷给他倒了水，又给手炉里头换了新碳，用若无其事的语气暗示道：“不管是主持乡试的学政，还是主持会试的钦察大臣，这么些年，可从来没有人当过两届考官的。”
陶行刚想反驳殿试不一样，殿试从来都是陛下出题的，可是忽然想起来太后垂帘听政这事儿来，六年之后轮到他科考之时，陛下已经年满十九岁，无论如何都该亲政了，那个时候肯定不会再考孝道了。
陶行嘴紧紧的抿在了一起，果真是三个理由：时机、内容，还有出题的人。他忽又站起身来冲玖荷深深的鞠了一躬。
“若不是你给我答疑解惑，我怕是要误会祖母了。”
玖荷看见他面上严肃的表情竟然跟陶大人有了几分相似，当下闪了身子没受他的礼，道：“我不过是个丫鬟。”
陶行也没强求，只是道谢两声越发坚定的读书了。
玖荷收拾了东西出来，回到后院不由得又看了看小姐的屋子。
少爷虽然是个软耳根子，却能明辨是非，也听得进去话，可是这小姐……
“都过去十一年了，”**皱了皱眉头，“你说那人是忘了……还是已经是死了？”
孙氏一愣，“死！死了好，一了百了，当初留了一百两银子说让我们养她两年，这都养了她十一年了，我们都倒贴了多少东西进去？好吃好喝的伺候着她，你看看这家徒四壁的样子！发哥儿连个好学堂都上不起！”孙氏咬着牙道：“那人要是再敢出现，我非抓花他的脸，叫他赔银子不可！”
两人忽然对视了一样，似乎想到了一块去，同时奔向了家里的大木箱子，“还有那玉佩！怎么也得买个几十两的！”
可惜两人翻来覆去什么都没找到，孙氏目光不善，看着**，道：“你请客的银子哪儿来的？”
**也道：“你头上那簪子是怎么来的？”
两人都不相信对方，都觉得是对方眯了这一大笔银子，相比之下，玖荷的失踪两人倒是都不放在心上了，夫妻两个将家里翻了个底朝天，找出来不少对方藏的私房钱，只是数目跟那块能卖上好几十两银子的玉佩相比，实在是差的太多了。
不过他们两个这么乌烟瘴气的闹了小半个月，家里是一片狼藉，眼看着从对方手里敲出来银子没什么希望了，孙氏又想起来当初糊灯笼的工钱还没要回来。
“你做梦！”周大娘听见孙氏的来意，指着她的鼻子就骂了开来，“你把女儿卖了当窑姐儿，还想问我要工钱！今儿我这话放在这儿了，她什么时候回来，什么时候我把工钱给她，你一个子儿都没想拿到手！”
孙氏有心争辩几句，可是看见屋里那几人，管着做扇子生意的李大娘，浆洗衣裳的小头头钱妈妈，上头还坐着管刺绣的王大妈呢。
孙氏顿时哑了火，不情不愿说了一句“我没卖她，是她自