1991年12月18日，星期三，哈利·波特住进教父西里斯·布莱克家祖宅的第二天，哈利花费了整整一天的时间和他的教父，还有他教父和父亲的好友莱姆斯·卢平一起，对布莱克祖宅进行彻底的清洁工作。
他们彻底清洁了门厅、楼梯、二楼的走廊和地下室的厨房——这些是他们最多活动的场所；他们检查了地下室，将厨房以外的三个大房间中的一个作为储藏室，或者确切地，杂物堆放室，把从屋子里清理出来的众多暂时无用又不想丢弃的杂物堆在那里面；他们扯下了所有的窗帘、帷幔、壁挂——除了那些被释放了永久黏合咒的，将这些织物泡进宅子里大大小小近二十个浴缸——浴缸里放满了水，并加入了足够分量的洗涤剂和消毒液；他们让尽可能多的阳光照进这幢多年未见天日的房子，并且让这些阳光在房子里停留尽可能长的时间。
西里斯·布莱克，还有莱姆斯·卢平一开始的时候都有些担心；他们认为哈利·波特、一个十一岁的男孩儿不会接受，更不用说乐意以任何形式的家务劳动来作为假期生活的主要内容，而繁重的卫生清洁工作会让他对布莱克祖宅产生厌恶，对这所充斥着黑魔法的屋子的主人怀有恐惧和排斥。但是哈利的反应让他们惊讶，也很快地放下了心——男孩几乎是以一种欢天喜地的态度在进行着他的工作，大部分家务他都驾轻就熟，做得又快又好；而且，他对一切家务魔法都表现出了极大的兴趣，对学习和使用它们充满了热情。
而这也从另一个角度证明哈利·波特在德思礼家的生活。两位较年长的巫师不会认为这种对家务的娴熟是出于男孩对这些活动的热爱，也不会认为这是哈利·波特具备的某种天赋——当然他们并不反对有些事情确实是需要天赋才能更好地完成的，然而在更多的时候，即使天赋也不能替代机械式的反复。
西里斯因此对德思礼充满怨言，他叫嚷着一定要回去给那家人好看。他甚至对当年安排了男孩在姨父姨母家生活的霍格沃兹校长、阿不思·邓布利多颇有抱怨。而作为霍格沃兹新聘任的教师，考虑到成年人言语对孩童的可能影响，莱姆斯·卢平在忍耐他唠叨了一上午后，终于寻找到了一个不错的理由将他赶上了楼。而卢平自己，则是带着哈利继续在地下室工作。
他们在清洁两个很大的房间——除了厨房，地下室还有三个不小的房间。其中一个已经被决定作为杂物堆放室。另外两个房间则是大间里再套两个小间的格局——据西里斯所说，这两个房间由他的曾曾祖父修建，从建成之日起它们的功能就没有改变过，分别是魔药制作室和黑魔法试验室。两个房间都设计成套间格局，附带有简易卧室和盥洗室，可以满足“研究者”成天足不出室的需要。西里斯对这两个房间没有丝毫好感，他非常乐意将它们彻底地改头换面。但是卢平认为黑魔法试验室是可以保留的，只要进行一点小小的改造——他们需要一间设施比较完备的房间，用来进行各种防御魔法的试验和练习……为他之后在霍格沃兹黑魔法防御术的教学做准备。
于是西里斯慷慨地提供了这个房间，他很高兴对于朋友自己能够效得上一点力。在解除了布莱克家特有的那些防卫咒语后他放心地将这里留给朋友和教子，自己则依从卢平的建议，“去更改防御、去除或者替换那些有危险的咒语——毕竟以后哈利要住在这里的”。
卢平不得不承认，有些时候西里斯·布莱克的离开，减少了自己的许多压力。他可以更加自在地和哈利·波特聊天，告诉他一些西里斯或许不太乐意告诉自己教子、但哈利非常有必要知道的事情。他们也可以没有顾忌地谈论哈利的朋友、同学、校园生活，比如马尔福、斯莱特林。另外，当然，他们还可以聊聊魔法实践课教授。
而卢平确实从这些聊天中知道了很多东西。最起码的一点，他知道了究竟是什么鼓励了哈利·波特在各种实用家务魔咒上的热情。男孩很显然对哈利·格林德沃·佩弗利尔在霍格沃兹上的第一堂课印象深刻，以至于他兴致勃勃地实验了相当多明显不在一年级教学范围内的清洁用咒语，还信心满满地提议由他自己来酿造三大基本清洁剂。卢平努力忍住好笑地告诉哈利，他们已经从对角巷搬回了足够三年使用的清洁洗涤用品；而与此同时，他也在心中暗暗感叹佩弗利尔授课方式的高明。
“阿尔法多……佩弗利尔教授说掌握这些咒语并不是关键，重要的是头脑里要时刻保持使用恰当的魔法的概念。”哈利这样告诉新任的黑魔法防御术教授。“不管是麻瓜的孩子，还是巫师的孩子，现在的巫师世界里，绝大多数人都不知道到底该怎样使用魔法，也不知道魔法能够使用到怎样的程度。虽然他一直在发明各种魔法物品，帮助人们减少使用魔法的困难，但是作为一个巫师，依靠魔法更好地生活，这是一种本能，也是一种责任。”
“佩弗利尔教授的说法很对。”卢平回答。他并不惊讶哈利·波特能够在并非全然理解的情况下完整而准确地复述出佩弗利尔的话。“一个真正优秀的巫师，能够用魔法做到大多数他希望的事，只要他了解魔法本身是如何运作的。而佩弗利尔教授用一种非常简单明了的方式向学生们讲解这些，哈利，这对霍格沃兹来说可是一件非常棒的事情。”
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