金发的年长者立刻将目光转向路易先生，却见格林德沃管家面容平静地垂手站在一旁，完全没有发表任何意见或建议的意向。忍不住在心中轻叹一声，盖勒特伸出手将那枚死圣胸章拿起，在指间轻轻抚摩，蓝色的眼眸里透出怀念和追忆。然而片刻后，他将胸章放回了托盘，随后指了另外几件装饰品。
“路易斯。”
“盖勒特先生？”
“剩下的你可以拿走了。”他说，“晚会在几点开始？”
“七点，盖勒特先生。”路易斯·路易先生回答，表情平静，但双眼含着欣慰。“五点钟我来为您更衣，或者您希望其他时间？”
盖勒特微笑点头。“五点可以。”他走到窗户旁边，注视格林德沃大宅门前的街道。管家为他送上一杯纯净的矿泉水。“您希望在哪里用下午茶，盖勒特先生？”
“这里就很好。”接过矿泉水浅浅抿一口，盖勒特回答。路易斯·路易微微欠身，退后两步到房间的壁炉边，拿起壁炉架上一只镶嵌了宝石和珍珠的摇铃。他摇响了铃：“卢克。”
家养小精灵随着他的呼喊在房间里出现，带着一只装有茶点的银质大茶盘。它将茶盘交给管家，随后再次啪地一声消失了。路易斯·路易将茶点在窗户边一张阳光照耀的小圆桌上一一安好，“盖勒特先生。”
将目光从窗外收回，盖勒特·格林德沃在小圆桌边坐下。“一起，路易斯先生？”
格林德沃管家闻言微笑，没有回答。金发的年长者对此并不意外，他端起茶杯，闻见淡淡的柑橘香味，不觉笑起来：“这不是格朗斯顿大街常喝的茶，”顿一顿，“而且我确信老狄休斯并不知道这个，所以，是佩弗利尔……哈利的吩咐？”
“是的，盖勒特先生。哈利·阿尔法多少爷说过这是您最喜欢的。”
盖勒特微微挑起眉，蓝眸中闪过一丝讶色。他随即注意到房间中狄休斯画像中，黑发绿眸的年长者脸上掩不住得意的笑容，“——狄休斯堂兄。”
“哈利是个最出色的孩子，让每一个和他相处的人无法不心生喜欢。”狄休斯·格林德沃一下一下抚弄着他的金壳怀表，“即使只是一幅画像，人们也总能得到他足够的尊重，从那些举止谈吐里看到值得称赞的东西，并由此给予真心实意的欣赏和信任。”
“你这是毫不遮掩的炫耀，狄休斯堂兄。”
“而我对此满心得意。”老狄休斯的绿眸中闪出狡黠，“当你到我的这个年纪，盖勒特，就会知道一个优秀的继承人能带给人有多大的快慰，从此凡事无须费神操劳的安心。”
对堂兄的洋洋自得和故意挑衅盖勒特·格林德沃只能选择故作不解的忽视。他安静地喝完一杯加了柑橘和香草的茶，吃了两块洒满了杏仁碎片和糖粒的小松饼。“非常美味，路易斯。”他再一次对格林德沃管家的手艺给予赞美，“哈利什么时候回家？”
“哈利·阿尔法多少爷下午需要和魔法部长路德维希·萨雷恩先生，瑟兰帝伦首席埃德伽·柯伦威尔德先生，大长老会乔治威廉·道森公爵先生会面。四点钟魔法部的圣诞招待会上，少爷需要和部长、柯伦威尔德先生、道森先生一同露面并作简短的发言。少爷预计在六点钟从那边的会场离开。”路易斯·路易打开随身的怀表表壳，确认时间，“所以六十五分钟后，少爷将回到格朗斯顿大街，与从柏林来的客人们一同抵达。”
“我看到已经有车子停在门前的车道上。”盖勒特起身到窗前，向楼下望去。“宴会七点钟正式开始……来得可真不算晚。”
“那是艾伦·格林德沃·佩特森先生和他的儿子，安得列·佩特森。”路易斯·路易甚至没有分神向林德沃的家族聚会，佩特森通常都是最先抵达，然后是西蒙斯顿、纳尔逊、凯尔文、班尼沃特……今天是圣诞晚会，格林德沃旁系的主要成员也都会出席。他们要比其他客人到得早一些。”
盖勒特·格林德沃蓝色的眼睛透出深沉的光彩，“我预见到很多老朋友会面……”金发巫师随即扬眉，嘴角勾起一丝浅浅笑意，“路易斯先生，我想你应该去楼下，迎接客人了。”
路易斯·路易于是欠身行礼，退出房去。盖勒特倚在窗口，静静地注视停到门前车道上的汽车和传统马车，从这些车厢里下来的男女来客。正如管家先生所说，格林德沃的家族成员要先于其他宾客到达。虽然盖勒特并不知道他们究竟是谁，但从某些容貌特征、或是表情神态却能清楚地辨认出他们出自于格林德沃的哪一支哪一脉——佩特森的鹰钩下巴、西蒙斯顿的吊眼梢、纳尔逊的假笑、凯尔文的乐天、班尼沃特的畏缩怯懦……而所有的人，当他们感觉到那种居高临下、肆无忌惮的审视目光，并循着视线看到站立在三楼窗户后面、金发的年长者的时候，无不瞬间变了脸色，随后流露出一种恭敬、甚至惶恐畏怯的表情来。
盖勒特·格林德沃对他们的表情报以淡漠的微笑。他从窗台前离开，坐到壁炉前狄休斯·格林德沃常坐的宽背扶手椅上，十指交叉搁在身前，陷入了沉思。
他因此错过了哈利·格林德沃·佩弗利尔的到达。傍晚六点二十五分，黑发绿眸的格林德沃家主与十四位瑟兰帝伦和大长老会的重量级成员一起，分坐四辆装饰