哈利没有被魔药课教授威胁性的语句吓倒，事实上，他已经开始习惯在那两道凶狠目光瞪视下工作。他把斯内普想象成他的弗农姨父——他们都很爱找碴和竭尽全力贬低自己，不过至少魔药课教授不会动手打人，而且到目前为止，他没有被关禁闭，也没有一次因为完成不了课程要求的留堂。尽管他一个不小心还是会被斯内普抓到扣分，他也慢慢接受了韦斯莱兄弟“斯莱特兰芬多找麻烦”的理论；当然，更重要的是他完全信任自己的朋友阿尔法多——魔法实践课教授向他保证过，斯内普虽然偏心又严苛，但他绝对会尽一切努力确保学生在魔药课上的安全。
于是哈利的这节魔药课很顺利。他甚至仅仅在德拉科·马尔福和赫敏之后就交上了药品和羊皮纸——到这个时候哈利才发现，原来放置那些药瓶的木盒子侧面有一个很小的数字标记，斯内普在收回它们的同时把数字记到了羊皮纸上。他看了一下手表，距离下课还有十分钟，于是取出课本预习下一课的内容。他大概刚翻过了一页纸，身后侧一个奇怪的声音引起了他的注意。
哈利永远也弄不明白为什么他的室友迪安·托马斯总是有如此迅捷的反应，他立即被抓住了手臂拖离座位。也许是他玩足球的关系……哈利这样想的时候已经和迪安很安全地蹲在桌子底下，耳边是大声的惊叫和魔药噗嗤噗嗤爆炸的声音。他随即听到魔药课教授的怒吼：“纳威·隆巴顿，你没有清洗烧杯和搅拌棒就开始下一种药品的操作？！”
大部分魔药都很危险，但是魔药课尤其是实践操作课上所用药品药剂的危险性都会被严格控制。哈利和赫敏都在《霍格沃兹，一段校史》上看到过这样的说明。就事实而言，事情也基本如此——除掉第一堂实践课上的疥疮药水，纳威每堂必犯的错误操作引发的问题都不是特别严重，这一次也不算特别糟糕。至少，在魔药课教授控制住局面并宣布安全后，哈利和迪安从桌子底下爬出来的时候他是如此认为。赫敏很快地跑过来问他有没有事，她也说明了之前发生的情况：纳威，就像斯内普责问的那样，忘掉了每测验一种药品之后就要将所有的器具清洗干净；他将那些没有清洗的器具从头使用到尾。换句话说，他在无意识中将那些属性完全不同的药品充分混合。在他进行到第六种药品的时候，波特莱尔溶液诱发了魔药反应——他的大烧杯变成了烟火罐，蓝紫色的溶液像烟火一样四射乱飞，溅到了半个教室的学生。幸运的是这种溶液不像疥疮药水的半成品那样具有强腐蚀性或者其他杀伤性，不幸的是，它在学生身上造成了另一种意想不到的效果——它改变了学生们的发色。
哈利很快就确认到了这种魔药的作用效果：当他看到罗恩顶了一头的水蓝而马尔福则是春草般鲜亮的翠绿。进一步观察被纳威溶液溅到而改变了发色的学生，哈利归纳和得出结论——这种“新染发剂”能够将深色系的头发变成蓝色而将浅色系的变成绿色。当然，每个人的发色蓝绿深浅都有相当差异，哈利猜想那是由于他们本来头发的颜色和被溅到魔药的多少不同而造成的。
毫不意外地，斯内普非常生气。他扣掉了格兰芬多整整十分，收集了纳威的烧杯残液和那一整套器具，然后打发学生下课和去医疗翼。这场魔药课事故很快在霍格沃兹传开来。毕竟，下课就是午饭时间，而除了女孩子和个别格外注重外表的男生，大部分学生认为饥饿是比新发色更需要优先解决的问题。当他们顶着一头蓝蓝绿绿颜色的头发到达礼堂大厅的时候引发了一场不小的轰动。哈利很清楚地看到，教师席上的大部分教授们失手掉落了他们的餐叉而邓布利多，他蓝色的眼睛里近乎疯狂地闪烁出异常明亮的光芒。
魔药课的事故一直到星期四才最终解决。斯内普分析了纳威制造的溶液，针对成分比例配制出魔药让学生们的头发变回原来的颜色。但是在这之前的两天学生们只好忍受他们的“最新染发效果”在霍格沃兹招摇过市。特异的发色引起了人们的高度注意，有些女孩子不堪忍受他人的目光而逃课，另外一些男生们则彼此取笑进而攻击——这让事故的后果变得严重，鉴于被溶液溅到的学生格兰芬多和斯莱特林一样多，而这两个学院又是向来的冤家对头。显然，斯莱特林不可能像格兰芬多那样轻易地包容纳威的犯错，而且他们将格兰芬多高年级男生在第二天将头发染得五颜六色视为对斯莱特林的侮辱和公然挑衅。于是一年级的事故导致了高年级的冲突，在走廊里抓