姜晓洛曾经和关倩说过，他很喜欢21这个数字，这个数字意味着年轻又初见成熟，稳重又还留有张狂。1995年，姜晓洛21岁。
春节刚过，姜晓洛接到通知，借调空军司令部信息技术研究部工作。听到这个消息，他有些意外。到京州两年多了，他一直努力工作，领导也多有肯定，工作不久自己就被调到了整编组，不再从事日语编译，而是做起了文字工作，这多多少少让他有些不安，他还没有做好改行的准备。他也知道，语言只是一种工具、一种手段，他需要学习一些新的知识，从中选择一个作为自己的技能，不论以后人生如何经历或者改变，有一技在身就可以生存。这两年他一直在尝试，学习3d就是其中的一个，但一段时间之后，他发现自己学不下去了，因为没有绘画的根底，缺乏基本的创意思维和能力。
姜晓洛一直在寻找，现在却突然间掉下来一个机会，直接从基层跨到最高层部门工作，他有些惶惶不安，思绪回到了半年前。
这是姜晓洛第一次休探亲假，他早早找人定好了票，抽了一个星期天专门去了一趟京府口的永安市场，给一家人买了东西。
这天单位没有班车，姜晓洛吃过午饭，拎着行李箱，在门口上了一辆三轮车，到镇上坐公交车到了安胜门，又转车到了锡寺。关倩下午特意请了假，两个人在她的宿舍里缠绵了一下午，又一起坐地铁在京州火车站站下了车，上了地面。时间还早，两个人手牵着手，随意逛着，又坐在站前广场的花坛边聊天。
“你什么时候回来？”
“两个礼拜。”
“这么长时间啊！”
“怎么，舍不得我啊！”
“谁舍不得你啦，讨厌！”关倩挥起她的双手，一把把姜晓洛从身边推开。
“哈哈！”姜晓洛故作倒地状闪过一边，又摇回来，顺势把关倩搂在怀里，低下头，嘴唇轻轻地落在了她的脸颊上。
火车南行，经河北、过天津、再穿河北，入山东、经江苏、过安徽，再穿江苏，跨过长江，慢慢地驶进了南陵站，已是第二天上午11点。姜晓洛提着行李箱出了站，在站前上了一辆出租车，由北向南，穿过大半个南陵城，出了天佑门，往江上县城驶去。
8月天，正是南陵最热的时候。中午时分，烈日当头，路上没有多少行人，出租车司机也舍不得开个空调。从北方回来的姜晓洛感觉已经不太适应家乡的天气，虽然热，但身上却没有出多少汗，闷得不行，经过十几个小时的长途跋涉，他也有些累了。
车进了县城，姜晓洛才慢慢地缓了过来，思家的迫切战胜了酷热，愈加浓烈，同时还带着点小激动。他特意选在暑假期间探亲，就是因为一家人都在，两年了，第一次回家，姜晓洛很想体验一下游子归乡的感觉。
军工厂的家属区还是两年前的老样子，只是门口的路边多了一些小店面，人来人往的，有了不少喧嚣。出租车在小区门口停下来，姜晓洛下了车，从后备厢提下行李，进了小区，经过周玉君家时他还特意望上一眼。两年了，他和教导队的战友们并没有多少联系，不知道他们现在过得怎样？
过了小区的百货店，姜晓洛左拐朝手边的楼房走去，跨了几步，突然想起家里已经搬了，他自嘲地笑起来，又朝前走，经过小区的花廊，抬起头向左上方望了一下。越过花廊上方，不远处，五楼的最西边阳台上，一个中年男子探出身子望着路边。姜晓洛知道，那是父亲。
走到楼梯口，姜晓丁已经站在了楼下，冲着姜晓洛直笑。
“回来啦！”
“嗯。”
姜晓丁上前接过行李箱，两个人一起上了楼。
“回来啦！”老姜站在门口看着儿子上楼。
“爸！”
这是一套三室一厅的房子。进门是一个不大的客厅，靠门的地方摆着一张方桌，右手是厨房，厨房隔壁是卫生间，紧挨着一个小房间，贴着门框的地方放着一台单开门冰箱，旁边有个小储物间，左边是两个隔壁隔的房间。
老姜和老伴站在客厅里，脸上带着笑容。晚上，姜成、姜艾也赶了回来。老林在厨房里忙着，老姜在帮忙，兄弟姐妹几个在客厅里搬桌子、摆椅子、放碗筷，一家人两年后的第一次团聚，有说不完的话、聊不完的事。
姜成是学食品专业的，毕业后分到了市里的一家食品厂。
姜艾是学财经专业的，毕业后分到了县里的农业银行。
姜晓丁考上了西南大学，高分子材料专业，已经大二了。
姜晓洛是学日语专业的，毕业后分到了京州。
老姜两口子都没什么文化，但孩子们的出息让他们很有面子，一些亲近的同事也常常夸，让两口子很开心，这也是老姜的出息。
桌前，老姜一边抿着小酒，一边听孩子们说着自己的工作学习。这个时候，老姜就像是一家大公司的老板，听手下的人汇报生意，现在生意的势头很好，他有信心，只要一家人努力，就会越来越好，或许过程中有挫折，但这是必须要经历的，只要坚定信念，就一定会成功。老姜自己也有过挫折，但他一直在往前走，现在他把孩子们带大了，一个个也很长进，正在书写各自的人生。这是老姜的使命，也是他的人生。
“你那天说你已经不做日语翻译了，这是怎么一回事？”老姜扯出了话头。
“啊！噢，是这样的……”姜晓洛愣