荀贞这么做是出於两个原因。
首先，公孙瓒败是败了，实力仍有，戏志才等人皆判断，袁绍尽管已扭转颓势，进入到了反守为攻的阶段，可要想获取全胜，没个一两年怕也是不行，这也就是说，公孙瓒至少还可以牵制袁绍一到两年，甚而更久一点的时间，荀贞要想攻取青、兖，目前阶段很需要这一点。
此是荀贞没有拒绝公孙瓒的缘由。
其次，公孙瓒能把袁绍的主力牵制在幽、冀，使之不能大举外援青、兖，但也只是牵制而已。
一则，幽州的富庶不及冀州，二则，州牧是刘虞，三则，公孙瓒不得幽州大士族的支持，四则，幽州的东部现为公孙度所据，这四个客观条件决定了公孙瓒与袁绍的相争，他是只能胜，不能输，胜则可有冀州，一旦输，他就难以再有与袁绍相争的资本，亦即是：他现在已经失去了与袁绍争夺冀州的能力。
“他从幽州南攻冀州”云云，只是哄人的话，小规模的侵扰可以，大规模的入侵他是绝对做不到了。军事上，公孙瓒的声威已经在一场败仗后消耗得差不多了，政治上，他又和士族不睦，荀贞为何要同意与他结盟？此是荀贞没有答应公孙瓒的缘由。
——上次荀贞、孙坚与公孙瓒的结盟，主要是想借一借他那时兵锋正盛的威势。只有永久的利益，没有永久的盟友，现在公孙瓒对荀贞、孙坚虽然还有用处，但用处已经不如以前大了，故此，不仅荀贞对公孙瓒的态度有所改变，孙坚也是如此，公孙瓒亦遣了人去孙坚那里，孙坚以袁术、吕布侵略汝南，他无力尽取河内、攻冀州为由，拒绝了公孙瓒的请盟。