曹操现在没有空接见李象，就叫他在堂外等候，自在堂中吩咐程立等人具体的各项撤退事宜。
大致吩咐完毕以后，曹操与程立等人说道：“潘璋部的进军速度很快，他已经攻下濮阳，渡河而前，其先锋部队目前已至我城下，不但他的主力随后会到，乐进部肯定也很快就会来到。北边聊城，赵云攻城甚急，我已经传令夏侯惇，叫他尽快撤离。卫国县城，咱们不能久待了，必须及早撤走，君等回去之后千万不要耽搁，咱们最好今天晚上之前就能撤出县城，最迟不能超过明天上午。”
堂中诸吏闻得此言，表情不一。
有的比较慌张，有的看起来则较为镇定。
一人开口问道：“明公，我军现在撤去邺县的这件事情，本初公已经知道了么？”
问话之人不是别人，正是最早和刘岱一起迎曹操入主兖州，后来投降荀贞，再又后来却又背叛荀贞，投靠曹操的万潜。堂中这么多的吏员之中，关於弃城撤退这件事，万潜是最晚知道的一个，很多细节他不清楚，所以他现在有些忐忑不安。
曹操挺耐心地听完了他的问话，和颜悦色地回答他，说道：“万君，我於半个多月以前，就已经去书袁公，对他讲了，我想要放弃东郡，撤到邺县这件事情。”
万潜问道：“那袁公对此是何态度？”
曹操说道：“我和本初是什么关系？本初对此，当然是欢迎之至。”
在万潜看来，如果东郡不失，曹操至少还有一个立足之地，但如果放弃东郡，撤去邺县，那就是完全的寄人篱下，以后只能仰袁绍的鼻息，唯袁绍之命是从。
换言之，曹操以后的日子会很不好过。
曹操是他们的主君，曹操的日子如果不好过，他们这些属吏的日子可想而知，必然是更加不好过了。
万潜忧心重重，以后可该怎么办呢？
这个念头在他的脑海里顿时浮起，一浮出来，就挥之不散。
曹操看出了他的忧心，摸着胡子，一副浑然无事的样子，笑着说道：“万君，你不要担心，本初已经答应我了，赵郡太守或者太原太守，随我我挑选一个。咱们到了蓟州以后，一样能和现在东郡一般。万君，你放心吧，我不会亏待你的。只要有我曹孟德的一口肉吃，就少不了你一碗汤喝。”
一口肉吃，一碗汤喝，这话虽然是俗语，但前边是口，后边是碗，前后不搭，却是曹操说错了，实际上应该说的是，有我一口肉吃，就有你的汤喝。
这却也是曹操虽然故作镇静，其实内心已经比较慌乱。
然在仓皇的状态下，万潜却是没有听出曹操这话的语病。
万潜不知“袁绍已经答应赵郡或太原，随曹操选一个当太守”这话是曹操在诳他，勉强地露出笑容，感激地说道：“多谢明公。”
曹操该嘱咐的事，该交代的事，都已经下过命令，程立等人纷纷从堂中退出。
出去之后，曹操已经把李象给忘了，幸得帐中的侍吏提醒，乃才想起，便招李象进来。
李象进到帐中，向曹操行礼，借着行礼的机会，不动声色的观察帐中。
帐中除了曹操之外，还有四五个从吏。
这几个从吏都没有带武器，但是在曹操的案上放着一柄佩剑。
曹操一边帮手那几个从吏收拾案上和堆积在柜子上的案牍，把它们放入箱中，准备带走，一边问李象说道：“有什么事情么？”
李象迟疑说道：“明公，可容末将私下汇报？”
曹操瞧了他一眼，见他吞吞吐吐，神色为难的样子，猜出了他想说什么，必是摸金此事无疑。
潘璋的部队来得太快，从各县搜集粮饷以扩充军资这件事，已经是来不及做。
曹操军中，说实话现在那是穷得很，能多一文钱，最好就多一文钱，他也想听听李象这两天有什么收获，於是就吩咐那几个从吏，叫他们暂且退出。
待着几个从吏全都退出堂外后，曹操停下了手头上的事儿，问李象，说道：“是不是有什么大的收获？”
李象说道：“启禀明公，的确是有一桩大收获。”
曹操相当高兴，说道：“哦？那你快说来听听，是什么收获，从哪里掘来的？”
李象回答说道：“便是在顿丘城北发现了一批秦时的大墓，有好几个，但都是刚刚发现的，还没有掘，所以末将就来请问明公，这几个墓是掘还是不掘了？”
顿丘县挨着魏国，在魏国的西边，是从魏国入冀州的必经之地。
曹操说道：“顿丘？”
李象回答说道：“是，明公，顿丘。”
曹操略微考虑了一下，说道：“如果是顿丘的话，倒是还可以一掘。”令道，“你现在就带人去掘，能挖出来多少是多少。”
李象说道：“明公，现在就去掘么？现在可是白天啊。”
以前，李象干这些勾当的时候都是深更半夜地去干。
曹操挥了挥手，说道：“哪里还顾得白天不白天！你叫兵士们都脱去戎装，假扮盗贼就是。”
下完命令，曹操见李象在帐中还不就走，磨磨蹭蹭的，时而抬头，偷偷地看自己，好像是还有话要说的样子。
曹操就问道：“你还有其他的事么？”
李象说道：“末将的确是还有一事。”
曹操说道：“你且说来。”
李象说道：“此事事关重大，明公可能容末将到近前汇报。”
李象在曹操帐下，而下没有