曹操拍了下手,将手摊开,说道:“元才,既然你也知只凭着太原等两三郡不能自保安身,那要想存身於此乱世之中,现在就只能抓住目下这个难得有利於你我的战机,集中精锐,先将河东的李乐诸贼剿灭之,随之,再灭西河白波诸贼,然后得拥西河、河东为我太原之屏障,那才可以抗衡贞之或凉州诸贼,并在关键时刻支援本初!元才,机不可失,失不再来!”
高干尽管自视雄才,并且他到太原郡以后,效仿袁绍,积极地招徕四方士人,也的确有不少人前来投奔於他,可是论起眼光,论起权谋,论起才智,他肯定都是不如曹操的。
因是,高干被曹操的这通话说服,改变了不愿借给他兵马的意思。
他问曹操,说道:“曹公,你需要兵马多少?”
曹操大喜,说道:“五千步骑足矣!”
高干说道:“曹公,我部步骑总计才万余,而曹公南下河东后,太原东之张飞燕、北之休屠诸部闻讯,或会来犯,皆不可不防,五千步骑,我恐怕是不能尽数借之与公。”
曹操问道:“元才,你能借给我多少?”
高干沉吟了会儿,说道:“三千可乎?”
曹操知道这是高干能借给他的兵马的最多数目了,不再强求,痛快应道:“三千也够了!”
高干问道:“公打算何时出兵?”
曹操说道:“待你把借给我的兵马拨来我营,最多五天,我就出兵!”
……
回到府中,曹操正要把高干同意借给他兵马这件事,说与程立等帐下的谋士、诸将知晓,程立先捧了一封信呈给他。
曹操问道:“何人之信?王文都的么?”
程立答道:“非是王文都。明公,是镇东之来书也。”
“贞之的信?”曹操把信接过,拆开封泥,打开来看,看完之后,将信放到案上,笑与诸人说道,“贞之这是向我示威来了。”
程立说道:“示威?”
曹操说道:“他信中说,我久离家乡,或会思念家乡饮食,之前不得方便,而现他已得河南尹,距我咫尺之遥,故特令荀攸选了些谯县的菜蔬、果子,命人给我送来。……哈哈,哈哈,‘咫尺之遥’。”他环顾众人,哈哈笑道,“这不是示威,是什么?”
堂中便有一人,愤然作色,说道:“今河南尹虽为荀贞之所得,然料袁公也好,李傕、郭汜等也罢,必然都不会坐视河南尹由他占据,早晚定会发兵往攻,河南尹他能不能守得住,尚在两可间,又何来资格向公示威?”
众人看去,是夏侯惇。
曹操此时的心情如何?却不必多言。
堂上诸人从曹操的脸上也看不出什么来,听他笑了几声,止住夏侯惇的怒言,吩咐令道:“贞之说的也不错,我确是有点想家乡的吃食了!元让,你等军议散了,把贞之送来的那些东西,留点给我,余下的,分给程公诸位罢。”
“又不缺他这点东西!”
“话不能这么说,荀攸所选,必皆美味,岂可舍之?”
夏侯惇忍住怒气,应了声是。
曹操把荀贞的信叠好,放到一边,与诸人说道:“高元才已经答应借兵三千与我。”遂将与高干见面时的对谈,大略与众人说了一遍,说完,曹操虎视夏侯惇等将,沉声说道,“就按咱们之前的谋划,此次出兵,兵分两路,我亲率主力攻河东诸贼,元让,你率精卒袭西河诸贼!”
夏侯惇挺起胸膛,大声应道:“诺!”
“切记,你不要先攻西河诸贼,等他们出援河东后,你再衔尾而追袭之!”
夏侯惇接令。
……
五日后,曹操率主力南下河东郡;夏侯惇引精卒两千,西行翻越吕梁山,进袭西河。
却於南下行军路上,尚未出太原郡,曹操又收到了一信来。
这封来信,是张邈写的。
张邈於信中言道:袁绍遣兵马到了河内郡,监督催促张扬南渡黄河,进攻洛阳。
曹操看信罢了,没有就此事发什么评议,只喟叹说道:“孟卓公无处安身矣。”