任峻说道:“李傕、张济诸辈胁持天子,残害朝臣,杀戮名士,实为贼也,我是不会帮助他们的。至於袁公本初,数年前诸侯讨董之际,奋勇往前,进击董卓者,唯镇东、曹孟德、孙文台诸公耳,袁本初、张孟卓诸辈,坐拥强兵,却高会饮宴,绝不肯进兵一步,后更因抢争地盘,互相乱战,由此即可判断得出,彼等皆非可成事之人,都是暗藏私心者罢了!所以,冀州尽管近在咫尺,袁氏虽然四世三公,峻也愚钝,不能从附!”
徐荣听了,没再问任峻为何当时进击董卓的荀贞、曹操、孙坚三人,任峻现在选了投从荀贞。这其实也没有必要再问。此三人中,孙坚别说已死,就是未死,他也不得士大夫看重;曹操,占了兖州后的势头不错,可旋即就被荀贞击败,不得不远去太原,自亦是不必提的了。三人中,而下只有荀贞,地广兵多,隐然已成王霸之业,任峻又非蠢人,当然只会选择荀贞了。
这其实也正是任峻的想法,正是任峻最终从曹操、荀贞两人中作出的选择和决定。
徐荣笑道:“如君者,可谓识人者明。”
……
次日早上,斥候突然来报,有数支兵马从颍川郡方向来。
原来是关羽等人率援兵已至。
听得还有张纮、荀衍、张范来,徐荣、程普共往迎接,骆业也出城相迎。
双方於城外数里处相见。
徐荣、骆业等见过张纮诸位文士,又见关羽诸将。
关羽问徐荣,说道:“听韩郡丞说,我大兄押运粮草,早来洛阳,敢问将军,却为何不见我大兄?”
所谓“大兄”,刘备、关羽、张飞三人相识於微末之际,那个时候,关羽、张飞以兄事刘备,二人皆呼刘备为大兄,时至如今,他们三人间还仍是如此称呼。
徐荣说道:“玄德现不在营中。”
便把刘备和韩当等人去讨张白骑部这件事,给关羽说了一遍。
关羽听到刘备这已是第二次去讨张白骑部,头一次无功,而这第二次又是一去已经八九日,便就说道:“原来我大兄是去讨贼了。那这样吧,将军,营地,我就先不进了,我先去助我大兄将张白骑部歼灭,再来入营不迟。”
徐荣说道:“云长,你率部自徐州远в嗬铮兵士疲惫,何不先作些休整,再去相助玄德?”
关羽说道:“我无需带多少兵马,只从骑七八即可;我部兵士就劳请将军先把他们安置营中。”
徐荣讶然,说道:“七八骑即够?”
七八从骑,等於是不带兵,其实就是关羽一人往之。
关羽抚须囊,答道:“足够了。”
徐荣没有阻拦他的道理,便同意了他的请求。
关羽雷厉风行,即稍向张纮、骆业等一揖,暂辞徐荣等,上马提矛,引从骑七八,奔西南去。
行至下午,见前边尘土飞扬,遣了两骑过去打探,乃知是刘备、韩当等回城的部队。
关羽拍马上前迎住。
刘备没有想到会在这里见到关羽,大喜过望,一把握住他的手,连声说道:“云长、云长,可着实把为兄想死你了!”给他引荐韩当、孙河、陈武诸将。
行军暂且停下,在道边泛黄的草丛上铺了席子,众人对坐叙话。
刘备说道:“云长,我收到了我兄的檄文,已知你要来援洛阳,只是没想到,你得这么快!”
关羽说道:“知道洛阳形势危急,所以出发之后,我与陈校尉、荀校尉等昼夜兼驰,因今日上午抵至。”
刘备笑问道:“远途跋涉,为何不先入营休息,却来寻我?”
关羽说道:“既是想念大兄,又闻大兄与韩将军等在洛阳西南讨贼,故我前来相助。”问刘备,说道,“却怎么大兄与韩将军等领兵还城,可是已把张白骑部剿灭?”
刘备说道:“哪里把他剿灭!还没有剿灭。”将数战不能取胜的经过告诉了关羽。
韩当在旁,这时也没了必胜的那种豪情,连连摇头,说道:“贼寇确是狡诈!不易歼灭。故此我等决定返还洛阳,等与程公、徐公再做军议之后,再来剿贼。”
关羽抚须囊说道:“无非贼也,灭之何难!”
韩当问道:“云长,君此话何意?”
对待关羽,韩当的态度就完全与对待刘备不同了。
作为徐州兵的亲密盟友,关羽的武勇,韩当如雷贯耳,知他是荀贞帐下数一数二的战将。
关羽说道:“适才闻大兄说,张白骑乘者,白马也?”
韩当说道:“不错。张白骑此贼十分猖狂,平时骑白马,与我军接战也骑白马。”
关羽点了点头,说道:“大兄,那咱们就返回去,再与他战罢。”
韩当说道:“然后呢?”
关羽抚须囊,轻描淡写地说道:“我为大兄,为君等解此烦。”
韩当愣住,说道:“就这么简单?”
“就这么简单。”
韩当、孙河、陈武等面面相觑。
刘备说道:“好!云长,听你的!”
反正现在兵马还没回到洛阳,关羽又有勇武绝伦之名,那么不妨就听一听他的,於是韩当、孙河、陈武也无异议。诸将遂率部转回。
行至次日下午,再又一次遭遇到了张白骑部。
陈武依旧率骑前诱,张白骑不上当,刘备、韩当等命令兵士乱射了一通,随后和此前数战相同,鸣金