他想道:“路上这么多人都听到了,我若再拒绝,传出去,郡人会以为我怕了张家,辛辛苦苦得来的名声势将不保。罢了,明知他在激将,明知宴无好宴,这个酒宴,我也是非去不行了。”露出笑容,说道,“足下说笑了。我今天是提前归郡,下次休沐在六天后,……。”
张直打断他的话,说道:“便六天后,我设夜宴,敬候督邮大驾。”
“好。”
张直收揽缰绳,拨转马头,大笑鞭马,带着波连和那几个骑奴从荀贞等人的旁边驰过,五六匹马,二十多马蹄纷沓,又带起一片尘土,盖了荀贞等人满脸一身。
程偃啐了口,怒视他们离去,直言直语地说道:“荀君何必答应他!瞧着这副作态,盛气凌人,他家的宴席有甚去的!去了也是受气。”
小夏深思着说道:“怕是宴无好宴。”小任握了握刀柄,说道:“荀君已答应了他,便真是刀树火坑,咱也不怕一闯。”
荀贞悄然回顾,见张直和波连尚未去远,转回脸,勃然变se,嗔目怒视刘邓,戟指痛骂:“奴子,乃公以赤心对你,你以冷意待我?以前也觉你勇悍,要你效劳之时,你却这般不中用!走两步路也能摔倒在地!庸狗,要你何用?”拔刀出鞘,作势下砍。
小夏、小任、程偃等人不知他为何突然发怒,面面相觑。
程偃离荀贞近,急忙揉身扑上,抓住他的袖子,急不择言:“不能杀!杀不得!荀君刀下留人!”他用力过大,差点把荀贞拽倒。
荀贞趔趄了下,急忙站稳,又好气又好笑,怒道:“放手!”
程偃讪讪地松开手,挠头问道:“阿邓、阿邓怎么了?”荀贞恨恨地归刀入鞘,指着骂刘邓道:“养兵千i,不能用在一时!”
刘邓也是一副大怒的模样,拿眼往荀贞身后瞄了几瞄,张了几下嘴,像是想回骂,忍住了。
……
张直、波连等人回首观望。
波连说道:“我想起来了!这被骂的壮士名叫刘邓,郡北之民呼他为‘坐铁室’。荀家子上次郡北之行,便多亏了这个刘邓护卫,才能安然无恙。这样一个勇士,竟只因一时不慎,摔了一跤,就遭这荀家子这般当街痛骂!”连连摇头,面现不忍。
张直笑道:“料是这荀家子受了我的折辱,气不过,将气撒到了门客身上。我观这刘邓对此似颇有不满愤怒之se,你瞧他几次张嘴,像是对荀家子的谩骂忍无可忍。老波,你家兄弟广养剑客,家中食客上百,乃是吾郡孟尝。你既怜这刘邓勇悍,惜其明珠暗投,不忍他受庸人辱骂,何不趁此机会将他招揽门下?也是一桩美事。”
波连意动,再三回顾,连看了刘邓好几眼,直等离得远了,这才收回视线。
他对张直说道:“荀家子虽不识明珠,但他威震郡北,也不可小看。”
张直冷笑说道:“要非因为他‘威震郡北’,拾掇一个小小督邮岂值得我亲来?我今天亲自来,就是为了看看他到底是怎样一个‘威震郡北’!以今观之,我却是不该来。我将他与我家奴相提并论,他居然都能忍下!怯弱不足提。”他唾地蔑视,“田舍儿!也与我家作对。看等他赴宴来时,我怎么在席上折辱他。”