戏志才和荀攸联袂而至。
见荀贞独坐堂上，面带忧色，荀攸落座后问道：“渤海那边还没有消息？”
“没有。”
戏志才也落了座，他沉吟说道：“渤海所以迟迟未有信者，不外乎一因韩冀州，二因无名义。明公，渤海可以等，但广陵乏粮，只眼下之兵，已是倾郡养食，如再有多募，势将更窘，断难支撑太久，却是不能再等了，事急从权，眼下之计，以我看来，正当是‘从权’之时。”
“噢？如何‘从权’？”
“不如……。”
正说到这里，臧洪、袁绥急匆匆地从院外进来。
戏志才顺着荀贞的目光，转望堂外，看到了他两人的到来，遂暂停下话头，等他俩在堂外脱掉鞋履，看着他俩登入堂上。
荀贞问道：“子源，卿二人步履匆匆，可是有何急事？”
臧洪从袖中取出一道檄文，趋步上前，躬身呈给荀贞，说道：“郡邮刚接到的三公移书。”
荀贞心中一动，忙取檄文看之，不等看完，烦忧尽去，哈哈大笑，说道：“起兵在即矣！”
戏志才、荀攸相顾对视，两人不知檄中内容，荀攸遂问道：“敢问之，檄中是何内容？”
荀贞叫臧洪把檄文转给戏志才、荀攸，让他俩自己去看。
戏志才、荀攸凑到一个席上，两人凑着脑袋一起去看，却见檄中开篇便陈述董卓罪恶，把董卓的累累罪行都写了一遍，在檄文最后写道：“数见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”檄中署名，正是太尉黄琬、司徒杨彪、司空荀爽三人。
戏志才又惊又喜，说道：“我适才正想对明公说，当下之时，理应从权，不如诈作三公移书，传檄州郡，以号天下，同时解袁渤海之难，却不意就真有此道檄文送至！”
荀攸脸上却带了忧容。
荀贞见之，知他所忧，笑道：“公达，你是在为族父担忧么？”
荀攸点了点头，说道：“正是。……此檄一出，必引董卓之怒，这可该如何是好？”
“公达，卿且放心，这道檄文必非是族父等诸公所书。”
“噢？”
“族父、黄太尉、杨司徒，皆稳健长者，怎会贸然向天下州郡传送此檄？以我料来，此必是有人为能早日起兵讨董，而遂盗用三公之名，诈传此书。”
荀贞分析得很有道理，荀攸稍减忧容。
戏志才笑道：“如真是明公所言，那可不但是为袁渤海解了难题，也为明公、也为我解了一道难题啊。”
给荀贞解难题，自是有了这道檄文，州郡起兵就名正言顺，可以很快起事，无需再为粮秣担忧了。给戏志才自己解了一道难题，则是说：戏志才不必再为用不用“从权”而权衡利弊了。
诈作三公移书州郡，这固是从权之举，可事情传开后却定会引来“刚贞之士”的反感，连三公的名都敢盗用，太目无纲常法纪了。
现在可好了，不用荀贞来吸引这个火力，自有人出来行此事，戏志才当然轻松高兴。
臧洪、袁绥俱皆讶然，袁绥说道：“这、这道檄书竟是假的？”
郡府诸吏中，最先只有臧洪知道荀贞将要响应袁绍起兵讨董，后来荀贞备战的动静太大，冶铸兵械、大举募兵、买铁买粮，哪一个都是会让人生疑的，况乎这几件事连到一起来做？眼看是掩盖不住了，荀贞便将实话告诉了袁绥、秦松等人。
在听说是“袁隗默许”，袁绍、袁术牵头，有很多州郡长吏、包括前任广陵太守张超也可能会参与进去后，袁绥、秦松等人不但没有反对，反而也都积极地参加到了起兵的诸项准备中。
荀贞笑道：“假也罢，真也好，重要的是有了此道檄文，便如志才适才所说，这起兵的借口就有了，袁渤海的难处也能迎刃而解了！……子源，薛彭城还是不愿意与我共起兵么？”
“是。”
荀贞为了壮大自己起兵后的声势，也是为了加固和薛礼的盟约，前些时又派了刘备去见薛礼，密与薛礼讲了将要响应袁绍起兵讨董之事，希望薛礼能一起参与，与自己联兵共进，但是被薛礼拒绝了。荀贞不肯放弃，又改叫臧霸派能言善道之人再去彭城，可薛礼还是不愿意。
“罢了，人各有志，他不愿就不愿罢。……起兵可能转眼就至，要抓紧在郡中的募兵。”
臧洪、袁绥应诺。
荀贞又对荀攸说道：“公达，起兵在即，颍川那边得叫玉郎再去一趟，咱们缺粮，向豫州借粮一事万万不可有误。”
荀攸应诺。
荀贞想了想，又道：“只玉郎一人再回颍川不够，公达，你和长文也跟着他一起回去。”
荀攸微微一怔，随即明白了荀贞的意思，说道：“诺。”
荀贞叫荀攸、陈群和辛瑷一起回颍川，目的很明显，一是为了给自己开道，二则是为了让荀攸等人先到颍川为自己招揽士人、豪杰，以备将来兵马抵达颍川后讨董所用。
荀攸、陈群、辛瑷带了百余骑士，当天就离县，赶回颍川。
接下来几天，荀贞先是巡视郡兵，继而召来姚昇，又去丹阳兵的兵营巡视、检阅，再又和臧洪一道，检阅了一遍新募来的广陵壮勇，又叫上陈容，接着去检阅了一遍那千余县卒组成的“定郡营”，最后来到自家的义从营中，召来许仲、荀成等人，密议商量。
军事上检查、部署过后，荀贞亲上铜山，又检验魏光督造冶铸出来的箭镞、军械诸