“朝廷爱才，陛下怜才，才有府试，可若是都是你们这些不遵法度，肆意质疑官员，动不动就携众犯上的家伙，还要什么府试？还不如都给我滚回家中，给后来人让位的好!”
这连番呵斥威势十足，在场的学子们惊慌失措，纷纷跪倒在地，叩首不已：“我等知错，望知府大人饶恕！”
这时候，在场除了知府一行，就只有两人没有跪地。一是苦笑不止的宁采臣，二是站在宁采臣身边的林默。
知府大人目光一瞟，在林默身上略略停顿了一下，就继续扫过满地学子，一言不发，只害的众位学子们愈发惶恐，跪地颤抖。
过了好半晌，知府大人才开口道：“罢了，本官也不是不明白事理。你们寒窗苦读多年，如今不能上榜，心中苦闷，这才被人挑拨，也是可怜得很。”…
一众学子们赶快呼喊：“正是如此，正是如此！大人明察秋毫啊！”
“好吧，这样，本官怜你们初犯，也就不惩处你们了。望你们从今以后，多审视自身，别再被人扇动，闹出今日之事！”
众学子大喜，纷纷叩首拜谢。
但正在众人以为事情就此结束的时候，知府却又喊道：“顾常何在？”
也叩拜在地的顾常起身，惶恐道：“学生在此。大人有何吩咐？”
“这诸多学子都无甚功名，这才被人挑唆，本官可以不多追究。但你身为府试第二，竟然也参与其中，无异于助长其势，不得不罚！”知府大人语速极快，毫不迟疑道：“按理来说，当削去你的功名，但本官怜你才学，就将你与徐威顺序互换，你为金华府试第三名，他为第二名！”
顾常听了，顿时又惊又惧，有心喊上一声不公平，但一触及知府的冷冽目光，再环顾四周纷纷躲避自己视线的众位学子，只能张大嘴巴长叹一声，悲苦道：“学生领罚！”
知府满意点头，又环顾四周一圈，喝道：“怎么还围在这里？难道觉得本官罚的轻了？”
在场学子们顿时不敢再多停留，向着知府大人一叩首，就四散而开。只留下宁采臣和林默站在原地，正对金华知府。
金华知府也不急着前来，而是先和身边的官差们说了几句，令他们离开，这才过来道：“宁采臣，你来了。”
宁采臣赶忙施礼：“见过知府大人。学生不才，给大人惹事端了。”
“哈哈，这是哪里话。”知府大人哈哈大笑：“你哪里给本官惹麻烦了，若不是你确有真才实学，本官岂会将你作为府试头名？又怎么能将这些学子们驳斥回去？！”
这是实在话，如果不是宁采臣有真本事，这位知府可弄不了这出来！
“总之多谢知府大人回护。”宁采臣再道谢一句，就向他介绍林默：“知府大人，这位是林兄。学生先前向您说过的，就是这位先生一路护送，我才能安然到达金华。那灵符册，就是林兄法器。”
金华知府听了，顿时目光一亮，冲林默道：“这位就是林道长？本官王生，见过道长！”