第三天、第四天、第五天……小半个月过去了，他们的生活也改善了许多，隔了几日便能吃一顿好的，他们过惯了清贫的日子，自然不会浪费食物，总是吃得心满足，肚子也满足。
虽然肚子满足了，但乔魁的心好像仍不满足。因为赵明并没有像他之前说的那样过来瞧他，与他叙谈。粮铺老板虽然见到这并没有像自己之前对乔魁说得那样——官爷有意抬举乔魁，但他始终没有提出让乔魁继续回去干苦力，仍让他做个仓库监管，那原来的老吴回来之后剑乔魁顶替了自己的位置倒没什么怨言，因为粮铺老板将他调职到监管那些苦力工作，虽然不像之前那般清闲，但老吴觉得自己已经上了年纪，别的地方也不肯收留自己，粮铺老板这样待遇自己，也就很满足了。
再说这乔魁，虽然粮铺老板没说什么，他自己倒有些过意不去了，虽然已经五十岁，可自己的身体却比一些青壮年还要好，坐在这个清闲的板凳上实在有些不安。他经常想，这就是‘无功受禄’的感觉吧。
已经是十中旬，自己做这个仓库监管也已经将近一个月了，可他要等的那人还是没有出现。
这天，像往常一样，趁着没什么货物进出的当儿，他又站在街上看了看，金风拂面，大街上也落了金叶。
他伸了伸懒腰，忽然有人在他背后道：“累了吗？”
乔魁一转头，看见了以为头发胡子已经全白的老人，他有些伛偻，脸上虽布满皱纹，但只有饱经风霜的世故面容，倒也不显憔悴，反而精神十足。这人便是老吴，老吴已经七十岁了，从前只是靠编草鞋这门手艺维持生活，渐渐地，人们都不穿草鞋了，他也就没了生意，没了生意就没饭吃，恰好遇到了当年的粮铺老板，他便被粮铺老板收留，一干就是二十年，他也是粮铺老板最信赖的人。
乔魁向他鞠躬道：“老大哥，您怎么在这儿？”
老吴道：“我啊，那些苦力今天放工放得早，没什么事情，我就偷闲出来溜溜。”
乔魁不好意思地笑道：“老大哥，您辛苦。我抢了你的饭碗实在是……”
老吴道：“哎，什么抢不抢，你是个顶好的小伙子。老板相中你，也是他的福气。”
乔魁道：“老板真是个好人，若不是他，我们一家五口人就要上街讨饭了。”
老吴叹气道：“这世道是怎么了？像你这种人本不应该过这种日子，真是瞎了眼，老天瞎了眼了……”
乔魁沉默了，虽然年他从未怨天尤人，但老吴却替他向老天抱不平，听了之后，似有一股热血萦绕在心头。
老吴见他突然闭口不言，以为自己说错了话，又道：“大兄弟别介意，像你这种人还有大把时间，不像我，都快入土的人了。你以后一定会飞黄腾达的，我不是相面先生，但也是见过形形*的人，他们都没有一个能比得上你的。”
乔魁拱手道：“承蒙老大哥夸奖，小弟我有些受不起啊。”
老吴又叹道：“看看看，夸你还不行，你呀，就是脸皮太薄，要是想在这世上混出名头，脸皮可得磨厚点。”
乔魁点头笑道：“小弟记住老大哥的话了。”
老吴道：“这快可以收店了，你也快些回家吧。”
乔魁看了看天色，说道：“这还有一个时辰呢。”
老吴道：“不打紧，你早些回家陪陪老婆孩子吧，我替你看一会儿。”
乔魁道：“这……”
老吴道：“这什么这，信不过我吗？”
乔魁连忙道：“当然不是，那，辛苦老大哥了，我就先回去了。”
老吴负手道：“去吧去吧，老板那边我会替你说的。”
乔魁连谢几句，便离开了。
走在街上，他时不时看着行走的路人，或许有熟悉的脸庞就从自己身边走过呢？他想了想，反正还时间，我不放先逛一逛这京城，说不定能瞅上几件好东西买回去送给老婆孩子呢。乔魁自从做了仓库监管之后，生活条件好些了，就隔一段日子便会瞅几样好玩的有趣的东西买给孩子们，还给云梦一买了发簪和耳坠，但他从没见过云梦一带给他看过。他想，莫不成是妻子觉得自己的衣服太过粗制，若是有一身好看的衣服她是否就愿意上那发簪和耳坠了呢？
于是他就一路走一路留意好看的衣服。
正在此时，忽听得有人唤他的名字，“乔兄弟！”
起初，乔魁并不是认为有人喊自己，自己本就不出名，虽然抓了个江洋大盗，但认识自己的人也不是很多，自然也就不认为会有人在人群中高喊自己。可他总不回头，那个声音就总也不停，一直喊着“乔兄弟！”。他这才回头，一看便惊住了，虽然那人已经不像之前那般威风，但也是一副铁铮铮的男儿模样，正是那赵明！
乔魁又惊又喜，知道赵明跑到自己跟前，他才说道：“赵兄弟，你怎么在这？怎么这副打扮？”怎么在这？乔魁心里何时不是想见到他。
赵明笑道：“当初同乔兄弟你许下日后相见，谁知我复了命之后，上头又把我派到洛阳解决一些琐事。当时又因走得匆忙，来不及托人给乔兄弟你捎句话，让你等了许久，实在不好意思。到了洛阳之后，我便加急处理那些公务琐事，谁知那件事又牵扯很多官员和琐事进来，一团乱麻，花了不少时间才算了结，到了昨日我才回到了长安。今日