“娘娘说得可真不错，你除了一张脸蛋好看，一无是处，中看不中用，我告诉你，这个盘子，就拿你三个月的工钱来赔，罚你今天不准吃饭！”
“……”
中年嬷嬷走了之后，年轻的宫女缩在了杂物房角落里，眼眶湿润。
还以为这宫里是个安全的地方，进宫做宫女至少衣食无忧，哪知道分配到这彩霞殿，遇上了一个恶主。
珍妃，心胸狭隘，刁蛮善妒，常常打骂手下的宫人，尤其是相貌漂亮的下人，只要碰上她心情不好的时候，莫名其妙就能挨罚。
这大半年来，身上已经累积了数不清的伤痕，从前胸到后背，至少几十道疤痕印。
再这样下去，要不了多久，恐怕就得没命了。
她如今已经瘦得不成样子，她不知自己还能不能再撑半年。
“阿星，你在哪里……”
“阿星，救救我……”
叶冰清神志恍惚之际，口中念念有词。
如果阿星还在，她不会落到今天这样的地步。
进了宫以后才知道，宫里每天都在死人，皇帝虽然下令不允许各宫滥用私刑，却也阻挡不住这些娘娘心情不好时，随意找理由责罚甚至打杀下人。
多少人在深宫里死无全尸。
在这里，低等的宫人生病，是不会有大夫来看病的，只能指望平时交好的一些宫人在生病时能照顾一下子，还得花点钱才能有这样的待遇。
落魄的时候，不能指望任何一个人伸出援手。
就像在这彩霞殿里，珍妃不喜欢她，所有人都是会看眼色行事的，明里暗里欺负她，冷嘲热讽，管事的嬷嬷更是动辄打骂，随便逮着一点小错误，都能罚她好几天没饭吃，毒打一顿关禁闭也是常有的事。
曾几何时，她身在福中不知福，不甘平凡，总觉得自己过得不够好，不够富贵，埋怨师父太苛刻太冷酷。
可是跟如今的境况比起来，师父对她哪里差劲了？
虽然不够关心，至少从来没有动手打过她，至少给她吃住，让她不愁温饱，衣食无忧。
眼下，才是活得连狗都不如。
每次挨打，厨房都不会给她留饭，就算有也是馊的，连狗都不愿意吃。
想逃出这皇宫，可她连这区区彩霞殿都出不去，她没有武功，没有能力从这里出去。
没有钱，没办法去找那些得势的人疏通关系，在这宫里想要过得好，要么得主子喜欢，要么得有钱，处处打点，才能有人脉。
可这两样优势，她全都没占。
说不定什么时候就死在这里了，都没个人给她建坟立碑。
宫里的死人大多都运出去扔到乱葬岗了，被野兽虫蚁吃得只剩骨头。
她会不会终究有一天也落到一个那样的下场？
入夜了之后，杂物房的门总算开了，门外站着的宫人冷哼了一声，“嬷嬷仁慈，说是你受的罚够了，放你出来，去睡一觉，明天一早起来接着干活，喏，你的饭。”
那人说着，把手中的碗搁在了地上，朝着她一推。
她把碗拿起来，放到鼻前一闻。
一股酸馊味。
果然……
她把碗放回了地上。
“怎么？不愿意吃啊？你以为你是谁？只不过是个低贱的宫女，你没有资格挑这挑那，有本事你去当娘娘啊！不吃你就等着饿死吧，没东西给你吃了！”
那人冷嘲热讽了之后，转身走开了。
叶冰清躺在地上，饥肠辘辘，终究还是把手伸向了那个碗。
“冰清。”
门外响起了细小的声音。
叶冰清抬头一看，一个娇小的身影钻了进来，从怀里掏出了一个馒头给她，“我偷藏了一个给你，快点吃，可别让其他人给看到，要是到嬷嬷那里告状，我铁定要倒霉，你可别告诉任何人，我偷偷塞东西给你吃。”
叶冰清闻言，连忙夺过了馒头往嘴里塞。
她吃得狼吞虎咽，馒头虽然已经凉了，对她而言，已经是一顿好的了。
“我叫你快点吃，你也用不着这样塞，别噎着了。”
叶冰清望着眼前的宫女，“红花，谢谢你。”
这小宫女也就十六七岁，长相平平，人却挺机灵，甚少挨罚。
或许是因为长得不好看，却圆滑讨巧，因此，珍妃几乎从不刁难这个宫女。
“别谢我，在这里，想活下去就得互相帮助，说不定将来你也能帮到我，有机会我就给你偷藏点东西吃，反正我也不亏，但是如果你说出去，我就再也不给你带了。”
“我不会说出去的，我要是将来逃离这里，一定不会忘了你……”
“拉倒吧，你怎么逃得出去？我的意思是，我将来要是生个病什么的，你得来照顾我，这就够了，我看你真的挺可怜的，唉，你说你，长这么漂亮，来当什么宫女？以你的姿色，去大户人家家里做个小妾，也比来这里当奴才好，你是不是被父母卖进来的？”
“不是。”叶冰清摇头，“我是来这宫里避难的。”
“避难？”
“我得罪了贵人，在皇城里根本混不下去，我只能来这宫里，我听说这里管吃管住，而且安全。”
“那也得看是分配到哪个宫啊，分到这彩霞殿就是倒霉，珍妃娘娘最喜欢刁难漂亮宫女了，像我这样长得不好看的，只要机灵点，就不容易挨罚。”
“红花，你有办法出宫吗？我想让你帮我打听一个人……”
“我出不去，除非有娘娘的准许。”
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