贾母朝贺，此为国礼；回来拜祭，全了家礼，孝道。等回了自己院子，阖家老少，具是来给贾母拜年。宝玉自是也不例外。
贾母进宫朝贺之时，宝玉却也起来了，带着香菱和臻儿去稻香村，顺路晨练。还没忘记煮了些个桂圆莲子粥。晨练完毕，眼见火候差不多，提了去潇湘馆。
紫鹃见宝玉来了，笑道，“姑娘还没起呢，二爷来的倒是早，莫不是忘了昨晚儿的话？”
看眼天色，宝玉笑道，“看来昨儿妹妹是真累了，不知睡的可安？”
“睡的倒是好，不然怕早就醒了。”紫鹃说着话，让了宝玉进去。还不忘看眼宝玉手中砂锅。
外屋里，放下砂锅，对紫鹃道，“昨个睡的都晚，此时怕是都没起呢，想着昨晚妹妹吃的不多，怕她饿了，便带了粥过来。”说着话，宝玉进了里屋。见黛玉已经醒了，想来是听见自己和紫鹃说话了，“妹妹可缓乏了？”
黛玉道，“我倒是还好的。只是你又来了这么早做什么？不说多睡一会子。”
“不算早了，妹妹不用过去，只这边候着便成，宝哥哥可是不成的，自是要去那边走一回的。去的晚了，可不好看。”说着宝玉笑笑，“若是觉得差不多，便起来动动，吃些东西，再散散，老太太怕就回了。”说话见黛玉皱眉，“怎么，妹妹不舒服？”
黛玉嗔道，“说的倒是明白了，好歹也该出去不是！”
“呵呵，倒是怪我了。一晃几年了，就这些个小习惯改不了。好了，妹妹快起来吧，我去把粥凉上。”
紫鹃进去帮着黛玉梳洗，许是听宝玉说凉了粥，黛玉倒是快了许多，出来见了，不由道，“又是自己弄的？何苦起了大早呢！”
“倒不算早，醒了便起了。”宝玉自己都奇怪，为什么自己的体力会好了许多呢？昨晚自己单是合欢宴便吃了四回，可精神头儿依旧很足。
黛玉见宝玉脸色很好，这才作罢，缓缓坐了桌边等着。宝玉把粥放了她面前，“桂圆莲子粥，补血安神，妹妹多吃些。里面放了冰糖，有甜味儿的。”黛玉喝了一口，果是甜的。也够热乎，一道暖流下肚儿，一时间，心里倒是比嘴里还甜了。
宝玉也是如此，黛玉吃的满意，比自己吃了，还要高兴。见紫鹃收拾了屋子出来，又分派几句，这才回，吃了点子东西，换了衣服，便去宁府那边候着。等贾母回来，随着祭拜过后，才回荣府。
祭拜过了，宝玉便不急了，给贾母拜年也要分次序的。文字辈的贾敬开始，贾赦等人随后，这就不少人，即便玉字辈的，自己都排不到前面。再说了，自己历来随意，若是太要循规蹈矩，反倒让人看着不舒服了。只等和黛玉几个一处就完了。贾母见了这一大家子，很是欢喜，尤其宝钗，宝琴，湘云等人都在，自是热闹的不成。
从初二开始，走亲访友大幕就算拉开了。贾母是不动的，每日只同宝钗等姐妹们说笑玩乐。可王夫人，凤姐，便不成了，不是请了这个来吃年酒；便是被哪一家请了过去。就连宝玉都是如此。
自从上一回，贾母吩咐鸳鸯支助宝玉几个仪资后，对其看护倒是松了不少。既是如此，宝玉自然要抓住机会。外面认识的，能说上话的，都请了一回，只是没在家里。冯紫英，陈也俊，戚建尡等等吧，就连孙绍祖都没放过。哩哩啦啦一直到了初六，才见了亮儿。
不想初七，尤氏又来请。不用说，这个也是要去的。旁的倒是好说，只惜春见了，悄悄溜了过来。鬼鬼祟祟道，“二哥哥可是要过去吃年酒？”
“是了，你怎么知道的？”宝玉学着惜春模样，悄声问道。
惜春道，“嫂子也对我说了，我倒是不大想去的，可一年到头了，若是不回去，旁的倒是好说，只怕辜负了她，可一人还不想动，这才拖了下来。二哥哥既是要去，我便跟着如何？”
“自是好了，原本还想着一人无趣儿呢，不想四妹妹便撞了上来。”说着宝玉搓搓惜春的头，“说说，咱们几时动身？”
惜春缩着脖子道，“去早了，倒是要分出人来和咱们说话，晚了，却也不好，午饭前，半个时辰到了，自是最好。二哥哥说呢？”
“好！便听了四妹妹的，如此我便不急了。”说着宝玉一笑，这个惜春啊，别看年纪小，脑子里面想的却是不少。
今日是年后宝玉在贾母屋中功夫最长的，贾母自是一直留意，见他同惜春说了话，笑道，“你们两个鬼鬼祟祟的，说什么体己话呢？”
宝玉忙去贾母跟前儿坐了，“没什么的，珍大嫂子叫我过去吃年酒，四丫头也要跟着借光，没办法，我还要带着她了。”
贾母对惜春道，“却是该走一趟的！”说着又对宝玉道，“家里头，别见了酒便动不得，记得早些带你四妹妹回来。晚上咱们好说笑。”
“老太太只管放心便是了。知道的是东西走动下，不知道的，还以为进了龙潭虎穴呢。”宝玉说话靠了贾母腿上，“我和四丫头说好了，眼见晌午过去，吃了饭就回来。”即便如此说，宝玉也是明白的，贾母不想让惜春在那边逗留时间长了，甚至不想让她过去，便是惜春怕也是这个想法，可惜春总归是那边的人。
贾母笑道，“这就是了，早些回来，咱们一处乐呵岂不好？再要不约束一回，怕是你都要跑风了！”
宝玉道，“若是依着我，倒是想见天儿陪着老太太，可