宝钗被宝玉一看，脸儿不由一红。宝玉便知宝钗对薛姨妈说了，舅舅，姨妈，母亲这三家亲的话。不过这是好的，免得薛姨妈多心，又怪自己多事。
既是薛蟠不在，宝玉也不想多坐，又说了几句话，便问宝钗，“姐姐回去？正好一路！”
薛姨妈对宝钗道，“可说了，正好你宝兄弟过来了，今儿又不好留饭，不然你便顺路送了回去？家里只管放心就是了，有彩霞她们两个在，很能宽心的。”听母亲如此说，宝钗只能点点头。宝玉又嘱咐彩霞云儿要小心，才同宝钗进了园子。
见宝玉一路低着头，宝钗道，“宝兄弟没什么话说？”
宝玉道，“话自是有，不过说了怕也白说。”
宝钗道，“没说怎么便知白说？”
宝玉道，“既是宝姐姐这般说，便问一句，眼下姐姐家中生意可好？”
宝钗一怔，又道，“过了不少日子了，宝兄弟会不知？”
宝玉摇摇头，“害人不义之事，我不会做的，至少不会害自己人。再者姐姐说出来，究是与旁个不同的。”
宝钗道，“宝兄弟为什么会问了这个？”
宝玉道，“其实我很奇怪，当日我的话说的很明白，可为什么薛大哥还是执意要娶大嫂子呢？”
“哥哥的性子你是知道的。认准了，牛心劲儿上来了，谁也说不得的。”宝钗听宝玉有疑自己同妈妈有贪图嫁妆的意思，又道，“家里面，即便我有操持，却依旧有限。至于嫂子娘家，就更不消说了，比我们家还不如的。”
“姐姐倒也不必过于急了，还是想想正事要紧。”见宝钗说的真，宝玉放心不少。“蝌兄弟可能帮衬些个？”
宝钗道，“倒是能帮了不少忙的。”
看来薛蝌的能力也有限啊！“说一句话，姐姐别多心，”见宝钗点头，宝玉继续道，“云儿和彩霞两个合起来，能够内外兼顾的！”
宝钗叹道，“知道你好心，也知她们能力，可说起来却是不通的。若是嫂子理家，她们两个肯帮衬一把，自是极好的。只是眼下……”
万恶的旧社会啊！多好的两个管理型人才呢？就是用不得。可说了，夏金桂不管家，彩霞和云儿帮手名不正言不顺。薛姨妈还不能拿着家中之事。宝钗更不成，薛蟠又不管顾，薛蝌能力不足，这个家真是没的说了。想不破败都难了。想着宝玉一叹，“算了，得机会，还是劝劝薛大哥回家吧！”宝钗听了，苦笑一回，却也无话。
一直到了腊月十一，宝玉才算见了薛蟠影踪，不过放了一句话，说了柳湘莲大喜的日子，又是不见了。美其名曰，帮着张罗。宝玉还说什么呢？
腊月十二，宝玉先去尤二姐那边吃尤三姐的开面酒。虽是人客不多，贾珍，尤氏，贾琏倒是都在，如此也算热闹了一回。直到天色见晚，柳湘莲的轿子才来了。尤三姐哭了一回，上轿子去了。宝玉也随之换了战场，去柳湘莲家中继续喝婚宴酒。
柳家有薛蟠帮衬，眼下已经修葺一新。薛蟠，蒋玉菡，倪二几个，里外迎客，帮着柳湘莲操持。见宝玉来了，紧忙让进去说笑。不一时，柳湘莲也讪讪地迎了过来，赔笑道，“没好意思说话，一准知道你能来的！”
宝玉笑着点指，“一晃认识几年了，就这句话说得最是好了！”
蒋玉菡笑道，“可说了，柳兄几时这般会说呢？连我这个惯会唱的，怕都不如的！”一句话说的众人哄笑起来。
柳湘莲道，“原本便怪不好意思的，蒋兄还紧着打趣我，看来明个可要藏掖些个才是！”
“你敢！”蒋玉菡忽然霸气起来，“想要丢了我，那可不成的！”
宝玉笑道，“这又是打的什么哑谜？何不说来听听，不然怕是这一晚上，我都要喝了糊涂酒的。”
“还能什么呢？蒋兄原本便有个身手，偏偏不知足，整日里拉了我学。”说着柳湘莲一指宝玉，“真想学，可别错过了真人才是！”
见蒋玉菡‘目露凶光’看着自己，宝玉紧忙后退两步，免得自燃了。又道，“流年不利啊！都想着害我，有好消息不早说，坏道道却记着我，这日子还有得过？简直比薛大哥过的都艰难了！”
“这怎么还拉扯上我了呢？”薛蟠甚是不满。
“不过是说下艰难罢了！”宝玉说着指指柳湘莲，“这不还有想不开的，跳了进去呢。”
“宝兄弟这话说的很是的，怪不得那些个好汉都不成家呢，难为柳二弟的身手，居然也走了这条路了！”薛蟠说着狠狠叹了口气。柳湘莲蒋玉菡也知薛蟠的事，就连倪二都听了几耳朵。不由笑了起来，又劝了一回，这才作罢。一时间酒宴摆下，柳湘莲忙完，才过了宝玉这桌陪坐。
宝玉可算抓了薛蟠了，端杯来往几回，才道，“这几日大哥哥都没回家？”
薛蟠道，“这不是柳二弟这边有事情吗，不好偷懒！”
宝玉道，“说的很是，可巧今儿大事完毕，说不得等下咱们一起走了！”
“啊！柳二弟这边怕是还有事的。”薛蟠说话，四下里看自己能做什么。
宝玉笑道，“等下就是洞房了，薛大哥这个过来人会不知道？还要帮忙？那可要小心了，柳兄的鸳鸯剑很是锋利的！”
蒋玉菡捂着肚子点指宝玉，“什么话到了你这，就算到了头了！”
宝玉笑道，“别只顾笑，还没问问你呢，进来可做些什么？对了，紫英那边可有个消息？”<